– Вам известно, что в скором времени в Акрон прибывает посол Нишильдора?
– несколько раз глубоко вздохнув и успокоившись, спросил Лонц.

– Да. Известно. Так, ничего особенного...
– Вяло ответил виконт.
– А причем, собственно, тут это?

– Я говорю с вами от имени герцога Вильяма Волонарского. На герцога возложена ответственность по поводу сохранности жизни послов во дворце.
– Филипп сделал паузу, и виконт тут же вклинился:

– Все будет нормально, я контролирую процесс.
– Самодовольно сказал виконт и улыбнулся

– И все же, герцог будет настаивать на том, чтобы приставить к вам своего человека в помощники.

– Герцог не доверяет мне?
– Взъярился виконт. Филипп глубоко вздохнул: был бы Винус умнее, не стал бы спорить.

– Вильям доверяет вам, но безопасность послов выше всяких доверий. Вы ведь понимаете, что стоит на кону? И что будет, если с ними что-нибудь случится? Вы хотите один отдуваться в случае чего?
– Филипп знал на что надавить и продолжил: - А так, если процесс будут контролировать и люди герцога - в случае чего вина будет и на нем. Надеюсь, вы меня понимаете?

– Хм, - задумался виконт, - а вы правы. Можно сказать, вы меня поддержите. Хорошо, я согласен.

– Отлично, - улыбнулся Филипп. Пусть думает, что его судьба волнует кого-то. На самом деле, виконт полный дурак и все это знают, а значит пускать такое дело в его руки никак нельзя. Если бы граф Лариус Морт не был вынужден срочно отбыть на границу - волноваться было бы не о чем. Но так получилось...

– Я передам герцогу ваши слова. До встречи, виконт, - попрощался Филипп и вышел за дверь.

Следующий на очереди был Морис Фере, человек, должность которого оставалась тайной для Филиппа. Вроде бы, он числился, как обычный сотрудник государственного аппарата по выполнению неопределенных задач. Что-то вроде мальчика на побегушках. Фактически же, Морис являлся личным помощником и протеже герцога Сиронского, а значит, имел большое влияние.

Мориса Филипп не любил, очень уж скользкий тип, но уважал. Фере был очень преданным и служил только герцогу. А еще умным, иначе быть не могло. Между ним и Филиппом было что-то вроде настороженной дружбы или, скорее, мира с легким недоверием. Кто знает, может быть, это соперничество?

В кабинете Мориса не оказалось, но Филипп быстро отыскал его одной из гостиных дворца, где сейчас слуги двигали мебель по комнате, а Фаре наблюдал и руководил процессом. Небольшого роста, среднего телосложение. Внешность самая обычная. На первый взгляд - лет сорок. Сколько на самом деле этому господину, Филипп не знал. Темные волосы, короткая стрижка, черные усы и гладко бритый острый подбородок. Высокий лоб, слегка кривой орлиный нос, лицо узкое. На правой щеке длинный шрам от уха до подбородка. Глаза тоже самые обычные, светло-коричневые. Но взгляд цепкий и пронизывающий. Голос тихий и скрипучий.

– Филипп Лонц, - заметил Морис подходящего сзади человека и учтиво поклонился.
– Чем имею честь помочь?

– Господин Морис, приветствую.
– Не менее учтиво поклонился Филипп.
– Перейду сразу к делу...

– Извините, что перебиваю, но давайте пройдем туда, где никто не будет мешать. Хотя бы на балкон.
– Предложил Морис и направился в сторону стеклянных дверей, ведущих на небольшой балкончик в одном из угловых зданий дворцового комплекса. Перила балкона были украшенные разнообразными витиеватыми узорами из меди. Сверху балкон прикрывался небольшим козырьком. Дождь на улице не утих не на секунду, но сюда не заливал. Только мокрый влажный воздух оседал на лице в виде маленьких капель холодного пота.

– Так какое у вас ко мне дело, Филипп?
– поинтересовался Морис и достал из кармана сюртука портсигар. Выудил оттуда одну сигарилу и протянул Лонцу.
– Угощайтесь.

Филипп отказываться не стал и принял сигарилу. Закурили, немного постояли молча, собираясь с мыслями и выдыхая густой белый дым, моментально развеивающийся под сильным натиском резвившегося ветра.

– Господин Морис, размещением послов занимаетесь вы?

– Не совсем, - Морис затянулся, - этим занимается герцог Сиронский, я его поручитель в этом деле, руковожу процессом.

– Фактически, все же вы.

– Я руковожу процессом.
– С нажимом повторил Морис.

– Отлично. Я должен передать вам просьбу герцога Волонарского...
– Филипп задумался.

– Я слушаю...

– Герцог просит, - начал Филипп, - своего участия в этом деле.

– Просит?
– Переспросил Морис, выдыхая дым. Тот тут же полетел густым облачком по ветру, миг и он развеялся, не оставив после себя ни следа.

– Настойчиво просит.
– Филипп посмотрел собеседнику прямо в глаза. Чтобы не отвести взгляд - пришлось приложить неимоверное усилие. Господин Фаре усмехнулся и отвернулся.