Когда меня спросили про этого араба, я рассказала. Все посмеялись, а потом кто-то спросил, где он мог встретиться со спецназом ГРУ.

– Ну, на Ближнем Востоке во многих местах, - пожала я плечами.
– Например, в середине 80-х в Ливане. Тогда шайкой террористов было были похищено несколько советских граждан. Посланцы ГРУ схватили родственника главаря, его обезглавили и подбросили труп с запиской, что это ждёт и других. На следующий день похищенные были освобождены. Были и другие операции, оставшиеся в тени. Так что араб имел основания не связываться со спецназом ГРУ. Пусть даже в моём лице.

Не успели мы дойти до отеля, как ко мне подвалила пылающая гневом Мария Пилар и начала высказы-вать, что я, такая-сякая, обманула её.

– Плохая из тебя разведчица, Мария Пилар!
– оборвала я её монолог.
– Ты видела и не проанализировала ряд фактов. Во-первых, меня постоянно сопровождает довольно значительная толпа.
– Я обвела рукой присутствующих.
– Алкашей только собутыльники сопровождают. Во-вторых, из разговоров при обсуждении раздела добычи, ты могла понять, что руководила операцией я. Алкаши тоже могут в принципе, но... В-третьих, наблюдая за моей стрельбой вчера и сегодня, ты могла бы и сама догадаться, что с похмелья так не стреляют. Так что обман прошёл просто отлично!

– Но кого ты обманывала?
– не поняла кубинка.

– А всех горожан и приехавших, - улыбнулась я.
– Мне надо было, чтобы никто не сделал ставки на меня. И я могла бы сорвать банк у букмекеров. Сашка, сколько мы заработали?

– Около ста пятидесяти тысяч экю, - доложила подруга.

– Ого!
– ахнула девушка.

– К сожалению, это одноразовая акция, - сказала я.
– Нашу компанию запомнят и больше не дадут ставить, или будут ставить все подряд. Но мы больше и участвовать не будем. Нет, если кто-то из команды решит поучаствовать - флаг в руки, барабан на шею и пинок в спину, но у команды найдутся более важные дела.

– А, ну тогда ладно, - сказала Мария Пилар. Видать, она не оставляла мысли стать победительницей.

На следующее утро мы встретили рассвет уже в пути. Майор Колокольцев хотел выехать ещё накануне, но встретил такое дружное возмущение, что благоразумно перенёс на следующий день. Зато утром его люди стучали в номера и вытаскивали всех на стоянки, несмотря на длительное веселье. Я покосилась на стоящий кубок на "торпеде". Здоровый, литров на пять. Вчера, когда мне его вручили с поясом чемпиона, я предложила по такому случаю жжёнку - древний русский напиток. Принесли несколько бутылок красного вина, бутылку шампанского, парочку лимонов, бутылку рома и кусок сахара. Я смешала в кубке вино, накрошила лимонов, на решётку положила кусок сахара, облила ромом и подожгла. Красиво, чёрт возьми, горел сахар, стекая в смесь. Почти вся бутылка рома ушла. Потом добавила шампанское, размешала и принялась разливать по стаканам. Понравилось! Но пришли к выводу, что для повседневного потребления чересчур дорого.

– А почему раньше не делала?
– поинтересовалась Сашка.

– Много дорогих ингредиентов, - объяснила я.
– А сейчас не за нас счёт, а за счёт города. Почему бы не сделать?

Слышавшие расхохотались. Преподобный Квимби скривился было, но потом его посетила какая-то мыс?ля, он подошёл и попросил рецепт жжёнки. Ну и я ему и выдала полтора десятка рецептов именуя студенче?ской, гусарской, купеческой и самой простой рецепт (ром, лимон и сахар) назвала "обывательской жжёнкой". Пастор всё это аккуратно записал. Не знаю, правда, использовал потом или нет. Сама я пару глотков сделала и больше не пила.

Я покосилась назад. Детки дрыхли в сидениях, пристёгнутые ремнями безопасности. Их сделала Сашка на второй день. Сначала они начали капризничать, отказываясь пристёгиваться, но я поставила условием: хотите ехать со мной - извольте пристёгиваться. Ещё Сашка оборудовала телевизор. Я набрала из своей фильмо?теки мультфильмов, комедий, приключений и ставила. Смотрели взахлёб, да ещё и другие дети просились поехать с нами.

Капрал тоже ехал со мной. Сначала пристроился на коленях, но мне приходилось шевелить ногами, это кошаку не понравилось и он перебрался на плечи и там дремал или зыркал в окно. Какой фурор вызвало первое появление рогачей! Вскочил, шерсть дыбом, шипение. А вот большая гиена такого переживания не вызва?ла, только следил неотрывно за ней, пока гиена не скрылась за холмом.

Неделя до развилки в Протектораты и Бразилию протекла незаметно. На этот раз ни подбитых машин, ни банд по пути не встретились. Когда проезжали мимо Рино, Сашка, шутя, предложила мне завернуть и попробовать счастье в рулетку или карты.

– Город пожалей!
– ответила Мари.
– Бандиты наверняка зажмут выигрыш, а после того, как Женя разбе?рётся с ними, останутся одни руины.

Ржал весь караван.

Лишь одно происшествие омрачило путешествие. Во время остановки на одном из притоков реки Боль?шой для помывки и постирушки и так далее, внезапно появился здоровенный крокодил, не меньше семи-во?сьми метров длиной, схватил одного из мужчин и уплыл. Всё произошло так быстро, что охрана даже не успела выстрелить. Остались вдова и двое детей.

И ещё одна мелочь. В километрах пятидесяти все эти дни за нами неотвязно шли четыре машины - три джипа и один грузовик. Кто такие, чего надо - то было неведомо. Раздражённый этим преследованием майор Колокольцев несколько раз пытался устроить засаду, но видимо у преследователей был человек в караване, поэтому те в таких случаях давали огромный крюк, обходя засады.

В последнюю ночь я собрал всех членов отряда, в том числе пришли и Генрих с Татьяной. Я помню, какое удивление они вызвали, не оставшись в Аламо, как планировали. На вопросы, куда намылились, ответили, что с нами до конца. С вами жить интересно, сообщили они. Я их предупредила, что у нас не демократия, а авто?ри?таризм, моё слово окончательное и обсуждению не подлежит. "Истинный ариец" и "белокурая бестия" с этим согласились.