– - И что?..
– - Никита сдвинул брови.

– - Так вот. Она просила, чтобы ты зашёл к нам в гости. Ну, когда тебе будет удобно, конечно же. Но желательно -- не затягивать.

– - Я... должен прийти к твоей маме?

– - Ага. У неё к тебе возникло какое-то срочное дело. Я сама ещё ничего не знаю. Она сказала лишь, чтобы я отправлялась к тебе с таким вот устным приглашением.

– - А по поводу чего именно я должен прийти к твоей маме, ты тоже не знаешь?

– - М-м-м...
– - Девушка прищурила один глаз.
– - Кажется, что-то связанное с... Достоевским.

– - С Достоевским?!
– - Никита похолодел.
– - Да вы все сговорились, что ли? Он же умер давно.

Девушка вздохнула.

– - Эх, ответила бы я тебе фразой из "Мастера и Маргариты", да вот не читала... Видела только цитату где-то во "ВКонтакте". Там что-то... типа бессмертный он...

Никита глядел на девушку уже с заметным недоверием. Затем слабо произнёс:

– - Да... там кот Бегемот возразил... сказал: "Протестую. Достоевский бессмертен". Но это же просто... это ведь книга. В реальности Достоевский умер.

– - Как человек -- пожалуй, да. Но вот что касается души... то тут не всё так просто.

– - Души?

– - Я же говорю: моя мама -- сверхчувствительная. И ей что-то от тебя стало нужно.

Никита не сводил глаз с лица рыжей Юльки. Сдаётся, странности на сегодняшний день заканчиваться не собирались.

– - Прости, но давай ещё раз...
– - Никита выставил перед собой ладони.
– - Я, кажется, просто не до конца понимаю. Итак... Твоя мама попросила тебя прийти ко мне, чтобы... пригласить меня к ней на разговор, где... основная тема будет касаться великого русского писателя... Фёдора Михайловича Достоевского?

– - Ну, что-то типа того, -- закивала Юлька.
– - Я, как уже говорила, подробностей и сама не знаю. Она мне вообще мало чего рассказывает.

Смех и улыбка без остатка исчезли с лица Никиты.

– - Вы все тут, наверное, разыграть меня решили?
– - вымолвил он.

Девушка вопросительно огляделась по сторонам.

– - А разве кто-то смеётся?..

В подъезде тут же воцарилось глубокое безмолвие.

– - Мы живём в двадцать пятой квартире. Надумаешь -- приходи. Мне почему-то кажется, что это в твоих же интересах. Лизке привет передавай, как-нибудь заскочу к ней на днях!

Юлька развернулась и зашагала к лифту. Находился тот по-прежнему на девятом этаже. Двери разъехались, девушка вошла внутрь, нажала на кнопку и, подняв на Никиту глаза, с улыбкой махнула ему рукой. И за миг до того, как лифт захлопнулся, успела метнуть в закрывающийся проём короткую фразу:

– - Она очень ждёт тебя.

* * *

Спустя несколько часов Никита стоял перед дверью номер "25". Переминаясь с ноги на ногу, он неустанно глядел на неё и прислушивался к тому, что за ней происходит. Затем вдруг весь встрепенулся и бросился обратно к лестнице. Но только нога его коснулась ступеньки, остановился. Вернулся к двери и, затаив дыхание, снова принялся прислушиваться. Никаких звуков.

Наконец подняв руку, он слабо постучал. Прошло несколько секунд. В ответ -- прежняя тишина. Никита свободно выдохнул и мгновенно ринулся прочь. Но тут же за его спиной раздался скрежет замка. Парень обернулся.

На пороге стояла Юлька. Только теперь в каком-то подобии зелёного платья, местами изорванного и облепленного разноцветными заплатками.

– - О, привет! Заходи быстрее, а то дует, -- сказала она таким тоном, будто ждала старого друга.
– - Сейчас у мамы люди. Придётся немного подождать.

Никита нерешительно шагнул в квартиру. И сразу почувствовал аромат благовоний. Он снял куртку, которую зачем-то напялил на себя перед выходом, и неуклюже застыл с ней в руках. Юлька виртуозно выхватила её и повесила на вешалку. Затем, обходя закрытую дверь зала и прикладывая указательный палец к губам, повела Никиту куда-то за собой.

Квартира была самой обыкновенной. Неплохой ремонт, симпатичные люстры, всюду какие-то растения, расстелившаяся по полу кошка с безучастным выражением на мордочке, специфические восточные запахи, пропитавшие и кухню тоже...

– - Что будешь? Чай или покушаешь чего-нибудь?
– - Юлька склонилась над кастрюлей, высматривая её содержимое.
– - Тут с обеда ещё что-то оставалось...

– - Нет, спасибо, я сыт, -- произнёс Никита, присаживаясь на табурет.

– - Может, хотя бы чайку?

– - Да нет, не надо.

– - Ну что ж...
– - Юлька закрыла кастрюлю и села напротив Никиты. Того, что происходило в другой комнате за стеной, слышно не было. Парень, поджав губы, не находил места своим рукам.