– - Но ведь я, как и Соня, могу её вытурить в первый же день, -- не сдавался Никита.
– - Откуда же тётя Света знала, что я этого не сделаю? С чего она решила, что я добрый?

– - Вы бы не посмели. Она знала.

– - Откуда?

– - Помните тот случай в детстве, когда вы, отдыхая в лагере, вступились за девочку, и вам...
– - вдруг спросил Михаил, не договорив.

– - Помню...
– - потрясённо вымолвил Никита.

– - Света знала эту историю. Она много о вас знала. Видимо, именно в вас, Никита, она увидела доброго человека.

– - Наверное, моя мама рассказала ей об этой истории...
– - тихо, будто сам с собой, рассуждал Никита, приложив руку ко лбу и глядя в пол.
– - Да уж... тётя Света всё продумала наперёд. Знала, что мне не отвертеться... Знала, что не смогу отвернуться от человека, которому нужна помощь.

– - Лиза, и правда, нуждается в помощи, Никита. Поверьте мне. У этой девочки непростая душа. Мало того, что смерть Светы... эти напряжённые похороны... Так ещё и снег, как видите, зачастил. Зима уж скоро. А это самый страшный для неё сезон. Сейчас ей нужен кто-то как никогда.

Никита ничего не ответил. Прямо мистификация какая-то, думал он. Ещё утром он был просто Никитой в чужом городе, снимающим напополам с малознакомым пареньком обшарпанную однушку, а теперь он -- законный владелец своей квартиры. Пусть не в центре, но в этом городе, и пусть не один, а на пару со своей двоюродной сестрой, но он -- владелец!

– - Но и это ещё не всё, -- вдруг сказал нотариус.

Никита снова поднял глаза на Михаила.

– - Ваша тётя завещала вам определённую сумму денег, а именно -- один миллион рублей.

– - ЧТО?!
– - остановилось дыхание у Никиты.

– - Но и здесь есть одно небольшое обстоятельство...
– - тут же добавил нотариус.
– - Данную сумму вы сможете получить только по истечении года совместной жизни с Лизой. В другом завещании это так и указано. О нём я не говорил при Соне: ей денег Света не завещала. Данный срок необходим, как вы, наверное, и сами понимаете, в качестве страховки. Или, если можно так выразиться, проверки вашей честности перед просьбой вашей тёти ухаживать за её младшей дочерью и оберегать её.

– - И что же... это мне теперь всю жизнь необходимо быть с ней? А если я решусь на ком-нибудь жениться? Ну, там... завести семью, то... то что тогда?

– - Света верила, что Лиза обязательно вылечится и изменится в ближайшие годы, а там-то вы уже сами, как взрослые люди, решите, что делать с жилплощадью -- то ли продавать, то ли ещё что-нибудь. Но до того момента вы всегда должны быть рядом с ней.

– - Тётя Света хорошо всё продумала...
– - снова повторил сбитый с толку Никита.

– - Да, она подошла к этому вопросу основательно.

– - А деньги, я так полагаю...

– - Да. Деньги у меня. И на самом деле я могу отдать их вам когда угодно, даже раньше срока, по своему усмотрению, как буду убежден в вашем искреннем желании придерживаться вещей, оговорённых выше.

– - С этим всё ясно...

На какое-то мгновение образовалась странная и не имеющая возможность предсказать дальнейших событий тишина.

– - Пожалуй, мне пора.
– - Михаил поднялся с дивана.
– - Не проводите до машины?

– - Уже?..
– - Никита испуганно взглянул на него.

Нотариус молча вышел из зала. Чуть приоткрыв дверь комнаты Лизы, он попрощался с девушкой в том же одностороннем порядке.

Они спустились во двор. Снег валил как бешеный. Михаил окинул взглядом мутное небо и задумчиво произнёс: "И что сейчас на дорогах творится..." Затем жестом попросил Никиту сесть на минутку в машину.

Заведя мотор и положив руки на руль, он заговорил:

– - Да, по сути, в этом деле я -- просто нотариус. Но поймите, Никита, я хорошо знал Свету. И поэтому очень беспокоюсь о том, что будет с Лизой. Если вдруг у неё начнутся панические атаки или ей станет по какой-то причине очень плохо -- мало ли что может произойти, -- то дайте ей одну таблетку успокоительного. Оно в ванной комнате, у зеркала, вы сразу найдёте. Если и это не поможет, звоните мне. Вот мой номер.
– - Он протянул Никите визитку.
– - И да... чуть не забыл... Теперь это ваши ключи.

Михаил протянул Никите связку ключей. Тот, что магнитик, -- от подъезда; а второй, длинный и железный, -- от квартиры под номером "50". Никита не спешил принимать их, до сих пор сомневаясь в реальности всего происходящего.

– - Смелее, Никита!
– - по-дружески улыбнулся Михаил, глядя в глаза растерянного парня.
– - Ваша тётя очень рассчитывала на вас, делая такой шаг. Так будьте же благодарны ей и, пожалуйста, оправдайте её надежду.

Никита, тяжело вздыхая, всё же поднял руку и взял ключи.