Мой взгляд, погружённый в блаженное очарование, несокрушимым памятником застыл на трагедии эпического масштаба: двое взбунтовавшихся суливейцев, бросивших вызов несуществующему государству контроля и подчинения, пулей пронеслись на антиграве непосредственно над границей защитников античного мира, которые уже наводили плазму и антивещество инопланетного происхождения! «Всё смешалось в их палате, и доктора уже не различить…»

– Без вариантов! Слабоумие и отвага – наше всё, – морганием вырвалось из моих сверкнувших от сарказма глаз.

Я чувствовал себя вальяжно: режим невидимости надёжно скрывал моё местонахождение – я без малого уже полчаса неподвижно находился в кустах, словно инспектор полиции с радаром в засаде.

– Что за чертовщина?! – впереди, на расстоянии нескольких десятков шагов, послышался голос Алона.

Мои глаза с любопытством надзирателя принялись сверлить контрольно-пропускной пункт Формаций справа. Но я, сохраняя предельную осторожность шпиона даже здесь, на S24, бегло оглянулся налево – в сторону заказного государства. «Чисто…» Распираемый интригой, молниеносно вернул взгляд в противоположное направление. В голове комом застряли вопросы – как всегда, посвящённые поиску логики в действиях аборигенов. «А когда-то мы владели этой планетой… И всё напрасно. Снова убеждаюсь, что стадность – критическое явление для совершенствования. Пример?..» Удивительно, но сапиенс спешно покидали пределы современных зданий – на боковой их поверхности появились несколько отверстий, из которых быстрым шагом в сопровождении бойцов Объединённых вооружённых сил Совета выходили пограничники, выстраиваясь возле продолговатой и готовой к отлёту шеренги летательных боевых аппаратов. «Сапиенс!» Их суета оставалась совершенно незаметной для лиц, пересекающих границу с фасадной стороны зданий.

– Подонки конченые!

Моя шерсть приподнялась – радужная оболочка глаз патрийки потихоньку наливалась огнём из-за неконтролируемых ею эмоций, которые моментально привлекли внимание пограничника. «Калпа!» – в голове пронеслось название самого распространённого во Вселенной ядовитого сорняка. Но я принял твёрдое решение не вмешиваться!..

Моё тело наполнилось основательной вибрацией от сильнейшего взрыва, встряхнувшего каждый лист каждого дерева за моей спиной. Виной всему являлись инопланетные игрушки, несомненно, в прожжённых и преданных Су Ливею руках гамадрилов [6] – я серьёзно засомневался в будущем S24. «Успех – в непоколебимой преданности высшим идеям!» – в мозгах зазвучал голос кумира, словно из-под земли на кладбище. «И лишь вы, благодаря своему исключительному и совершенному духу, способны познать и хранить их веками!» Удивительно, но верят… в собственную избранность… Фантастика. Как же всё-таки интересно исследовать Вселенную – маразм порой способен приобретать поистине причудливые формы своего выражения. Романтика, одним словом…

Не отводя прикованного к масштабным языкам пламени взгляда и пользуясь преимуществами увеличенного поля зрения, я отчётливо различил, как Алон заботливо обнимает теряющую контроль патрийку, которая, кажется, намеревалась снова выкрикнуть что-то ядовитое, агрессивное и бессмысленное.

Но внезапно на фоне пребывающего в пожаре горизонта начали массово появляться абсидеумы. Как всегда, безупречные внешне и монументальные в мозгах. В их поведении присутствовала некая частица вызывающей максимальной нацеленности. Бесстрашной и категоричной. Их глаза то и дело вглядывались в мою сторону, что заставило на мгновение засомневаться в своей прозрачности. Удостоверившись в безошибочной работе Системы, таки догадался: развернувшись на девяносто градусов, я с любопытством и недоумением пересчитывал истребителями вылетающих из антигравов Ферруанцев. Количество роботов превышало число пограничников Формаций в десятки раз! Я с интригой в глазах вернул фокус внимания на контрольно-пропускной пункт Суливеи – в сотни раз!.. Однозначно, намечалось кровавое месиво, которое выходило за пределы этой локальной ситуации и формировало общепланетарный почерк.

На моих глазах начиналась глобальная война, имеющая мировоззренческий подтекст. Так или иначе, но все двенадцать лет неспокойствия на этой планете вытекают из одной первопричины: переход на двадцать пятый слой информационного поля, который неминуемо трансформировался в раскол земной цивилизации на два вида. Банальная низменная страсть наживы против банальной возвышенной страсти совершенствования. Оковы идеологии против идеологической свободы. Личность против цивилизации личностей! Земляне сейчас бы принялись разглагольствовать об исключительности и эпохальности наблюдаемого момента. Но война войной… Сколько же я повидал таких! Конфликты всегда объединяет единственный универсальный фактор – золото. Так и здесь: старое поколение стремится продавать абсидеумам эвотоны в обмен на покрытые пылью технологии и золото. Для его перепродажи нам же… Абсидеумы совершенствуются за счёт полученных частиц и получают новые знания, которые продают нашим конкурентам из иных галактик за… золото. И Формации не прочь поживиться им, добывая благородный металл для целей программы «Золотое гало». В её основе – стремление не допустить событий двухлетней давности, а именно: если абсидеумы снова решатся задействовать свою Пыль, земляне накроют планету благородным металлом для блокирования связи с информационным полем, которое обеспечивает функционирование Систем в технике захватчиков. Но все игнорируют немаловажную деталь – в конечном счёте весь металл достанется именно нам – тезам. «Ха, ха… Но… Калпа, абсидеумов ей в сны!»

Пограничник, кажется, таки заметил цвет её глаз! «Калпа…» Не вмешиваться! «Не вмешиваться?.. – парировал я себе. – Только если не работа гробовщику!» И теперь мне пришлось задействовать мемаурум – сокровище нашей цивилизации, бережно хранимое, используемое с чрезвычайной осторожностью, раз в год по обещанию! Это и есть всё наше настоящее золото… которое является целью фанатичного абсидеумского совершенствования! Безграничное накапливание ими золотого запаса в надежде на то, что когда-то откроется уровень с этим знанием, со временем прекратится… Долгожданный слой, безусловно, таки распахнет им свои двери. Но осознаю без капли сомнений: я бы не хотел стать свидетелем этого адского события! Нет!..

Тем временем мой взгляд усердно высверливал золотую цепь бесшёрстного существа. Зрачки, сузившиеся до предела, поглощали трудновообразимые объёмы информации, которую золото не только блокирует, но и сохраняет в себе на довольно продолжительное время. Тогда как Система моего Помощника приступила к анализу нужного участка в Пути земного примата, я в который раз ужаснулся не покидающей мозг мысли! Воображение безжалостно рисовало абсидеумскую Вселенную… Не сомневаюсь, что охотники за эвотонами продадут и матерей, и души за такую способность! Ведь тогда в их распоряжении окажется знание любых цивилизаций, равно как и корона миллиардов галактик!

Всё произошло молниеносно: от момента концентрации до отображения карты жизни израильтянина пронеслось всего лишь несколько мгновений. Считывание информации оказалось успешным – жизнь Алона служила приютом для Точек ещё на столетия и ей ничто не угрожало! «Т-а-а-а-к… А что у патрийского примата?..»

– Калпа! – с трудом контролируя показавшиеся из-под шерсти и готовые к кровопусканию когти, я с диким возмущением вспомнил название внешне изумительного, но снискавшего дурную славу растения – между мной и золотом патрийки совершил посадку антиграв, надёжно заслонивший влюблённую парочку. – Снайпер сапиенский, зеркало тебе в голову!