Эта женщина видела, что нужно детям и делала всё, что могла, чтобы помочь. И тот, кто посвящает себя этим шестидесяти детям во время такой ужасной трагедии, создаёт большую разницу для их жизни.

После нескольких дней, проведённых в разных пострадавших районах, я вернулся в Пуэрто-Рико и стал собирать средства. Это был завтрак в Сан-Хуане, на котором я встретился с бизнес-лидерами и другими выдающимися лицами острова. Во время этой встречи я рассказал им всё, что видел в Таиланде. Я рассказывал им о боли, которую почувствовал, увидев столько разрушений и о гневе, который я испытал по поводу того, что происходит, и я пригласил их присоединиться ко мне, чтобы помочь этим пострадавшим районам. Также как швейцарцы, норвежцы, финны, русские, китайцы и индийцы, все они работали, чтобы протянуть руку помощи. Мне нужно, чтобы мы в Пуэрто-Рико тоже сделали что-нибудь. Что угодно.

И вот как всё происходило. Эти люди да и все остальные сделали так, чтобы мы могли строить дома для некоторых жертв из наиболее пострадавших районов в Таиланде. Но поскольку у меня не было знаний и опыта работы с подобными проектами, мы обратились за помощью в Habitat for Humanity, международную некоммерческую организацию, занимающуюся строительством надёжных и достойных домов для нуждающихся людей в более чем девяноста странах по всему миру. Я разговаривал с премьер-министром Таиланда, он был очень любезен и помог мне найти землю под строительство этих домов. Большинство средств, которые пошли на строительство, были собраны благодаря различным совместным усилиям моего фонда, но были и пожертвования. Вместе с экспертными заключениями и связями Habitat for Humanity и всех местных и международных добровольцев, не пожалевших своего времени в поддержку наших совместных усилий, а также местных жителей, которые пожертвовали дополнительные материалы для строительства домов, мы смогли в общей сложности построить 224 дома.

Это доставило мне огромное удовольствие. Все мы мешали цемент и были вместе. Я клал кирпичи на цемент, а затем вырезал кирпичи. По правде говоря, я никогда раньше не занимался строительными работами, но там было множество добровольцев, которые до этого никогда не клали кирпичи. Но все мы прекрасно провели время. В то время я не смог увидеть ни одного полностью законченного дома, но я смог закончить стену, которая, я надеюсь, останется частью того семейного дома навсегда.

Но это ещё был не конец истории. Проведя несколько дней в Таиланде, я занимался и другой частью своих обязанностей: я вернулся в Соединённые Штаты для съёмок передачи Опры Уинфри, чтобы рассказать миру о том, что происходит. Мы показали видео, на котором посещаем один из наиболее пострадавших районов, и мы показали людям не только то, что мы сделали, но и то, что ещё оставалось (и остаётся до сих пор) сделать.

Вполне вероятно, что есть люди, которые считают, что всё это я сделал ради рекламы. Если это так, то пусть они думают, что хотят. Возможно, несколько лет назад я чувствовал необходимость оправдать свои действия. Но теперь я знаю, что единственное, что имеет значение это то, что я думаю. Моей единственной целью было заставить людей понять, что этим пострадавшим районам нужна помощь, и показать им всё, что можно сделать, чтобы помочь. Существует столько способов помощи и это можно сделать на различных уровнях, поэтому я считаю, что каждый может найти способ сделать это, будь то деньги, время или что-либо другое. В любом случае, я горжусь тем, что мы сделали. Особенно, когда несколько месяцев спустя я имел честь вернуться в Таиланд, чтобы вручить семье ключи от дома, который мы начали строить во время моей предыдущей поездки, и чтобы встретиться с семьями, которые переедут в другие дома, строительство которых мы профинансировали. Это был ещё один день, который я всегда буду помнить. В общей сложности, более тысячи человек в двух пострадавших от цунами районах получили пользу от работы, которую мы сделали.

Я видел радость в тех семьях, когда они вошли в свои новые дома первый раз, и я благодарен космосу за предоставленную мне возможность помочь. Я также благодарен за то, что смог воочию увидеть, как эти семьи начинают новую жизнь с любовью, которая объединила их и дала им силы преодолеть всё.

Нечто подобное произошло в начале 2010 года, когда жестокое землетрясение потрясло всё Гаити. Увидев первые репортажи по телевизору, и осознавая близость Гаити к Пуэрто-Рико, я почувствовал, что мне нужно попасть туда как можно скорее, чтобы увидеть, чем я могу помочь. Но, как и с цунами в Таиланде, многие люди пытались отговорить меня от этого, говоря: «Рики, там полный хаос. Что ты собираешься там делать?» Но, как и с цунами, в глубине души я чувствовал, что это было что-то, что я должен сделать. Я должен был поехать туда, ходить по улицам и жить так, как живут там наши гаитянские братья и сестры, чтобы действительно понять, что я могу сделать, чтобы помочь. Просто находясь там, я мог почувствовать и понять, что происходит, чтобы протянуть руку помощи.

На самом деле, я никогда не мог представить себе, что я мог найти по прибытии в Порт-о-Пренс. Это был полнейший хаос, но этот хаос отличался от всего, что я видел раньше, даже в Таиланде. Все структуры были разрушены - там были районы, в которых буквально не осталось ни одного здания – а улицы были завалены трупами и останками мёртвых, куда бы вы ни посмотрели. Кроме того, там ничего не было организовано. В Таиланде хотя бы было какое-то подобие порядка, организованное с помощью правительства и местных властей, которые ещё остались, в Гаити же ничего не было. Там не было ни ответственных правительственных структур, ни общественных лидеров, потому что большинство из них погибли. Нахождение в Гаити напоминало жизнь в каком-то аду; я никогда не видел ничего подобного. Разрушения были такими, что даже организации, специализирующиеся на восстановлении и ликвидации последствий стихийных бедствий, специалисты в этом вопросе, были совершенно растеряны и не знали с чего начать.

Как и в Таиланде, после посещения наиболее пострадавших районов, мы решили, что лучшим способом помочь будет строительство домов, идея снова была в том, что если у детей будет дом, в который они смогут вернуться, они не будут находиться на улицах, где они наиболее уязвимы для торговцев. Со всеми проектами нашего фонда, мы всегда стараемся думать об общей картине. Мы не ищем решения только на сегодня или завтра. Мы хотим найти способы оказания помощи, которые будут постоянными и будут служить для предотвращения более трагичных и опасных ситуаций в будущем.

Поэтому мы снова объединили усилия с Habitat for Humanity, и совместно мы реализуем как краткосрочные, так и долгосрочные решения жилищных проблем для детей и семей в Гаити. Мы уже предоставили чрезвычайную помощь и временное жильё сотням пострадавших от землетрясения, а вскоре мы начнём строительство постоянных домов. И снова, наш союз обеспечивает безопасность и приют детям, чья жизнь может быть в опасности в результате этого стихийного бедствия, и тем самым мы даём надежду для их будущего. Я не могу дождаться встречи с гаитянскими семьями и вручить им ключи от их домов, которые будут построены с такой же любовью, как и дома в Таиланде. В то же время, в сотрудничестве со многими коллегами из шоу-бизнеса, я записал серии социальной рекламы (на английском и испанском), призывая мир помочь Гаити. Медленно, но верно мы создаём разницу, маленькую, как может показаться в море проблем, с которыми сегодня сталкивается Гаити. И снова, здесь, как и со многими различными аспектами моей жизни, я понял, что я должен сосредоточиться на том, что я уже сделал, а не на том, что ещё осталось сделать. В противном случае, это будет слишком велико.