Что произошло бы, если бы я остался в Нью-Йоркском университете? В каком бы направлении пошла моя жизнь, если бы я добился успеха в актёрстве вместо музыки? Мой путь, без сомнения, был бы другим. Но мне нравится думать, что чтобы я не выбрал: актёрство, музыку или танцы, я бы так или иначе выбрал путь, который, в конце концов, сделает меня счастливым. Правда в том, что не имеет значения чем вы занимаетесь; важно то, что вы любите то, чем занимаетесь и делаете это в меру своих способностей.

Страсть является жизненно важным аспектом моего существования. Я считаю себя реалистичным мечтателем, и моя жизнь полна сильных эмоций. Я живу и чувствую. Многие люди могут думать, что это неправильно, прожить жизнь так страстно, но истина в том, что с тех пор, когда я был очень маленьким мальчиком, эта страсть продвинула меня по необыкновенному пути, ставшему моей жизнью, и я не вижу причин останавливать это. Если бы я не принял свои инстинкты в очень раннем возрасте, я бы никогда не получил то, что имею сейчас. Для меня часть прелести детства заключается в том, что это время крайностей: когда мы счастливы, счастье является абсолютным, а когда нам грустно, боль является разрушительной. Жизнь в этом возрасте очень интенсивна, но в то же время она ещё совершенна чиста и искренна. Когда мы растём, мы узнаём, как успокоить очень сильные эмоции, и хотя в определённой степени я тоже расту, я всегда стараюсь оставаться на связи со своим внутренним ребёнком – тем страстным, энергичным и счастливым ребёнком, который никогда ничего не боялся.

БАБУШКА

МОИ РОДИТЕЛИ РАЗОШЛИСЬ, когда мне было два года. Излишне говорить, что я не помню ничего из того, что происходило в моей жизни в тот момент, но я помню, что стал проводить много времени с моими бабушкой и дедушкой как со стороны матери, так и со стороны отца. Мои бабушки и дедушки играли ключевую роль в моей жизни. Я не знаю, было это культурное или просто духовное, но мои отношения с ними были всегда – и продолжают быть – очень важными для меня. Я никогда не забуду того, чему они меня научили, и я буду стремиться передать их науку моим сыновьям.

Моя бабушка по отцовской линии была умной женщиной, независимой и уверенной, женщиной, которая опережала своё время. Она занималась метафизикой задолго до того, как это стало модным. Она также была художником; она рисовала и делала скульптуры. Я помню, что она всегда была занята, занимаясь одной из тысяч вещей, которые её интересовали. Она никогда не понимала, что значит «оставаться на месте». У неё всегда были какие-то проекты. Моя прабабушка - её мать - была учительницей, поэтому моя бабушка практически выросла в классе, слушая лекции своей матери. Она окончила среднюю школу в четырнадцать лет, написала две книги и стала старшим преподавателем университета Пуэрто-Рико. Помните, мы говорим о времени, когда общество требовало, чтобы женщины стремились стать только матерями и домохозяйками. Она была удивительной женщиной, такой храброй и такой мечтательной, что в один прекрасный день она решила собрать свои вещи и переехать в Бостон, чтобы получить образование. В то время! Она переехала в Бостон и жила там до окончания обучения.

Недавно я получил возможность пообедать с Соней Сотомэйер, первой латиноамериканской судьёй Верховного суда Соединённых Штатов, и когда я рассказал ей о достижениях моей бабушки, она была потрясена. «Латиноамериканка получала образование в Бостоне в сороковые годы? Твоя бабушка, должно быть, сильная женщина», - сказала она. И я, конечно же, почувствовал огромную гордость, потому что она была права: моя бабушка определённо была невероятной леди.

Хотя она родилась в Пуэрто-Рико, семья моей бабушки была родом из Корсики. Мы, корсиканцы, славимся своим упрямством, и моя бабушка не была исключением: она была очень сильной женщиной, которая никогда ничего не боялась. Для меня она всегда была примером того, что значит быть сильной. Например, после пятидесяти с лишним лет брака, она поняла, что больше не чувствует себя влюблённой, поэтому в один прекрасный день она встала и сказала деду: «Знаешь что? Я хочу развестись». В то время люди вступали в брак на всю жизнь, «пока смерть не разлучит нас». А не так как сегодня, когда люди готовы развестись по любому поводу. Но мою бабушку мало волновало то, что подумают или скажут другие люди. По какой-то причине она не была счастлива и решила что-то с этим сделать. Так мои бабушка и дедушка развелись. После этого, мой дед мог бы приходить к ней каждый день, но по новому соглашению она жила в своём доме, а он в своём.

Моя бабушка скончалась более десяти лет назад в пожилом возрасте, но она прожила долгую и полноценную жизнь, и если существует что-то, то я благодарен этому за то, что она прожила достаточно долго, чтобы увидеть и быть частью моего успеха. Однажды она даже села в самолёт и приехала, чтобы посмотреть моё выступление на Бродвее, где я играл в «Отверженных» в Нью-Йорке. И позвольте мне сказать вам, что она явно не была поклонницей самолётов! Она однажды сказала мне, что ужасно их боится с того дня, когда она летела обратно в Пуэрто-Рико после окончания обучения в Бостоне. Видимо, во время полета была гроза, и самолёт интенсивно покачивало. С того дня она поклялась, что больше никогда не сядет в самолёт. Так оно и было. Она путешествовала только на лодке, поэтому поездка в Нью-Йорк стала исключением.

Мне становится грустно от мысли, что в последние годы её жизни я виделся с ней очень редко. Я так много работал, всегда приходил и уходил, всегда на бегу. Всегда не хватает времени на те вещи, которые действительно важны. Я видел её редко, мимоходом, но у меня никогда не было возможности провести с ней несколько дней или недель, как тогда, когда я был маленьким мальчиком. Я помню однажды, я пошёл проведать её в сопровождении полиции. И когда я пришёл в её дом с охраной, я закричал: «Ба, я здесь, чтобы увидеть тебя!»

«О, сынок!», - сказала она. «Как чудесно!»

Но затем я уточнил: «Я пришёл увидеть тебя, ба, но я не могу остаться надолго. Я должен скоро уйти». Как всегда, она не заставила меня чувствовать себя виноватым за столь быстрый уход. Она просто поблагодарила меня за визит и крепко обняла.

«Хорошо», - сказала она, - «это было замечательно увидеть тебя. Поешь, а то ты очень похудел».

Такой была моя бабушка.

В другой раз, когда я приезжал в Пуэрто-Рико, я сажал вертолёт на бейсбольном поле рядом с её домом, чтобы увидеть её. Это был единственный способ, и я сделал это, потому что у меня не было времени. Во время полёта с одного конца острова на другой по делам, я вдруг сказал пилоту: «Я должен увидеть бабушку. Приземляйся на бейсбольное поле!»