Мужчина, видимо, понял мысли охранника.

— Послушайте, — уже более мягко произнес он, — я не хочу с вами драться. Но пропал мой сын. Мне нужна эта девочка или ее отец. И я пройду внутрь, чего бы мне это ни стояло.

Это было сказано ровно, без угрозы, но Андрей Петрович понял, что так и будет. За полгода работы здесь он еще ни разу не нарушил инструкцию. Но все когда-то случается в первый раз.

— Хорошо, — отступил он, — я знаю, где она живет. Только она ушла еще днем. А ее отец тут.

— Как его найти?

— Не надо. Я позвоню.

Они вошли в будку, охранник полистал записную книжку, взял трубку телефона, висевшего на стене, и набрал номер. Трубку сняли сразу.

— Але. Матвей Николаевич? Это охрана беспокоит. К вам тут… Гм, — он краем глаза посмотрел на мужчину, — посетитель прорывается. Он говорит, что его сын… Что?

Он отнял от уха трубку, из которой слышались гудки, задумчиво посмотрел на нее и перевел взгляд на Сережиного отца.

— Он сейчас придет.

Не прошло и минуты, как к воротам со стороны поселка быстро подошел мужчина. Охранник открыл рот, но тот даже не взглянул на него.

— Вы отец Сережи?

— Да. Он у вас?

— Нет. Идемте, — Матвей Николаевич взял Сережиного отца за локоть и вместе с ним направился в лес.

— Э, Матвей Николаевич, может, мне вызвать… — начал было Андрей Петрович, но тот, не поворачивая головы, лишь сказал на ходу:

— Нет.

Вокруг не было видно ни зги, но Матвей Николаевич шел уверенно и очень быстро, Сережин папа едва успевал за ним.

— Куда мы идем? — громко, чтобы перекричать ветер, спросил он.

— Туда. Вперед.

— Они что, там?

— Да, скорее всего.

— А что они там делают? Вы что, отпускаете дочь ночью в лес?

— Да. С ней ничего не случится. Не может случиться.

— С чего вы взяли? Она же маленькая! Как вы можете… — он зацепился ногой о какой-то корень и чуть не упал.

— Не надо кричать на меня. Я все понимаю, но поймите и вы. Я просто знаю, что с ней ничего не может случиться.

— А с Сережей?

— Пока он с ней — тоже. Но раз вы пришли, раз его нет дома… И она не звонила…

— Что?

— Черт! — Матвей Николаевич резко остановился, и Сережин отец с разгона налетел на него. — Вы приехали откуда-то с востока?

— Да, с Камчатки. В прошлом году.

— Черт, черт! — он ударил себя по лбу, — идиот, как я не подумал об этом!

— О чем?

— Быстрее! — он рванул вперед.

Сережин отец побежал за ним.

— Что? Что с ними?

— Потом! Надо торопиться!

На небе выглянула луна, мягко осветив окрестности, и бежать стало проще. В нескольких метрах впереди мелькнула прогалина, мужчины за пару секунд достигли ее, и перед ними открылся вид на ночную бухту. Однако Сережин отец не успел удивиться этому.

— Папа! — два детских голоса слились в один.

— Сережа! — он было рванулся к сыну, но Матвей Николаевич грубо схватил его за плечо.

— Что?!

Тот не ответил, только направил вторую руку в сторону огромного камня, стоящего между ними и детьми. В руке Светиного отца было зажато что-то небольшое, святившееся зеленым светом. И в верхней части камня горели две такие же зеленые точки. Только тут Сережин отец увидел, что это был не камень, а огромное мохнатое животное.

— О Господи! Это что?

— Не что, а кто. Это Хранитель.

— Кто??

— Пап, — крикнула Света, — это он! Он за ними шел! Клад у них!

— Я уже понял, Свет! Стой там.

— Какой клад? За кем он шел? — Сережин отец ничего не понимал. Он обернулся к сыну, — Сереж, ты как?

— Я нормально, пап. Не подходи к нему!

— Да что, черт возьми, здесь происходит?! — не выдержал тот. — Что это за место? Почему вы здесь? Что за Хранитель?

— Я все объясню, — спокойно проговорил Матвей Николаевич, — идемте за мной.

Они по окружности начали обходить Хранителя. Тот ничего не говорил, только сопел и поворачивал голову вслед за ними. Когда до детей оставалось метров пять, Сережа бросился к отцу и обнял его. Света осталась на месте, взяв отца за руку, только когда он подошел.

— Пап, это я виновата. Он прошел за нами. И не выпускает.

— Я знаю, дочка. Все в порядке. Мы разберемся, — он повернулся к Сереже, — где клад?

— Дома, — виновато потупившись, ответил тот, — в нашей комнате.

— Это ты его нашел?