"Как твои дела?"

"Уже намного лучше, - улыбнулась я.
– Почему я снова могу слышать тебя? Не понимаю..."

"Я нашел твой венок".

"Что?"

"Помнишь, ты подарила мне венок".

"Лив... да, я помню".

"Переместившись тогда у океана, ты оборвала нашу связь, я думал, что потерял тебя навсегда".

Тоска сдавила сердце, не моя, его тоска и боль утраты, молниеносно сменившись робким фейерверком из множества других чувств, в которые я просто побоялась вторгаться.

"А потом случайно нашел венок, ты протянула к нему тонкую, но удивительно прочную нить, по которой я смог снова отыскать тебя".

Я была так поражена, что ненадолго погрузилась в собственные ощущения, а потом вдруг поняла, что он молчит.

"Лив?.. У тебя все хорошо".

Я ощущала его присутствие, но он молчал.

"Я так много всего хотела сказать тебе... Но, знаешь, все это подождет до моего возвращения", - сказала я и меня обдало потоком переплетенных чувств - надежды, радости, удивления и тревоги.

"Ты уверена, что хочешь этого?"

Сомнение, что мне могут быть не рады, лишь краешком коснулось меня, тут же исчезнув.

"Да, - твердо сказала я.
– Больше, чем когда-либо. Я не должна была уходить".

Я вспомнила свои сны. За время, проведенное мною на Земле, на Эльдорисе многое произошло. Или нет? Тревога вдруг охватила меня.

"Что такое, Тания?" - спросил чуткий Лив.

"Лив, сколько времени прошло у вас с момента моего перехода?"

"Времени? Не знаю, честно говоря, не уделял внимания календарю... А что такое? Думаю, порядка месяца".

Я облегченно выдохнула, значит, времени у них прошло приблизительно столько же, сколько и у нас.

"Время играет со мной в игры, - сказала я.
– Я вернулась на Землю лишь несколькими часами позже того времени, из которого переместилась тогда амулетом. В тот самый поезд, в то же самое купе".

Я почувствовала, как сильно удивился Лив моим словам, и мне это не понравилось.

"Это ненормально?"

"Не знаю. Это просто странно. Вероятно, ты сама установила такие координаты, сама захотела попасть именно в этот момент. Очень любопытно, никогда о таком не слышал, - сказал он, а потом с улыбкой добавил: - Не тревожься, я ведь далеко не всеведущ, как ты знаешь".

Невольно я тоже улыбнулась, а Лив продолжил рассуждать:

"Время неоднородно и течет не прямолинейно и с разной скоростью в разных местах Вселенной, и в рамках одной планеты тоже. Просто я впервые столкнулся с таким эффектом перемещения. Это крайне любопытно. Ты не помнишь, как именно сделала это?"

"Нет, Лив. Я ничего такого не делала. И вообще я плохо понимаю все эти временные штучки. Совсем не понимаю. Что же происходило на Земле все то время, пока я была на Эльдорисе и куда оно делось, когда я вернулась во времени назад?"

"Ничего другого и не происходило, Тания. И не могло бы. Временной поток один. Просто за все проведенное на Эльдорисе время на Земле прошло лишь несколько часов. Ты сама так решила и завернула этот поток".

"Я?.. Нет-нет, должно быть какое-то другое объяснение", - сказала растерянно я и почувствовала, как ухмыльнулся Лив.

"Я скучал", - сказал вдруг он.

Мне не нужны были слова, чтобы сказать ему, как сильно скучала я. Приоткрыв лишь краешек своих чувств, я потянулась к нему и робко обдала его ими. Тут же отпрянув и снова закрывшись.

"Ты устала, моя ати, - сказал он нежно.
– Иди спать, мы еще успеем поговорить".

"Хорошо", - сказала я и почувствовала, что глаза мои начинают слипаться.

Луна мурчала, пристроившись рядом, убаюкивая меня еще сильнее. Не споря с собой и Наставником, я послушно пошла в постель.

"Ты придешь завтра?" - спросила я, засыпая, и мне почудилось, что он сказал: "Я всегда буду с тобой".

Я продолжала жить свой земной день, но все мои мысли и чувства успели перенестись на Эльдорис. Привычные и некогда важные для меня вещи и заботы давно потеряли всякий смысл, утратили краски и вкус, а теперь я начинала понимать, что это не так страшно. Моя сила с каждым мгновением все увереннее говорила во мне, зовя обратно на Эльдорис. Я ощущала эту тягу почти физически. И точно знала, что нужна этому миру. Мой дар был дан мне не просто так, он был каким-то ключом. И теперь Эльдорис звал применить во его спасение дарованную мне силу. А сердце тянуло магнитом обратно к Ливу.

Дело оставалось за малым - переместить задержавшееся пока здесь тело, а еще сделать это так, чтобы никто не решил, что я пропала. Я не спрашивала пока Лива, как это сделать, раз наша некогда порванная связь снова установилась, значит, сомнений быть просто не может - я смогу попасть туда так скоро, как буду готова.

Вот этой самой подготовкой я и занялась. Начала с того, что позвонила маме и сообщила ей, что отдыха с меня уже достаточно и со дня на день я уезжаю в лесную экспедицию в восточную часть страны. Скорее всего, до самой осени, и не факт, что смогу регулярно звонить, так как связи в лесу может и не быть. Мне не хотелось обманывать ее, но другого варианта попросту не было. Мама оказалась не в восторге от перспективы столь дальнего и длительного моего путешествия, но я применила все доступное мне красноречие и так искренне радовалась предстоящему отъезду, что к концу получасового разговора она сдалась и пожелала мне счастливого пути, а также напомнила о потайном местечке, где мне следовало оставить ключи.