— Минут двадцать, если прогулочным шагом.

— Ну что, как чувствуешь, справишься? — спросил Стёпа раненого.

— Что значит «справишься»? — В голосе Марата слышался мученический стоицизм. — Двадцать, час, без разницы… надо — значит, пойду.

Да, надо отметить, что у Марата сильно опухла щека, он шепелявил и с трудом открывал рот — но из уважения к его мужеству я не буду буквально воспроизводить особенности речи, обусловленные состоянием после пыток, просто вы имейте это в виду.

— Не обязательно изображать гордого мученика, — сказал Стёпа. — У нас запасные лыжи есть, можем сделать волокушу. Ты подумай, пока не поздно.

Марат даже и думать не стал.

— Давайте эти лыжи, я найду им лучшее применение. И ствол давайте, не надо меня за инвалида держать.

Стёпа спросил меня, какая местность на маршруте. Я сказал что всё гладко, по буеракам шастать не придётся. Дали Марату лыжи, с двух трофейных автоматов сняли ремни, если что, потянем помаленьку за собой, уже проще, чем на снегоступах. Оружие давать не стали, ему бы себя утащить, тут каждый лишний килограмм в тягость. Стёпа взял ещё один автомат и подсумок с магазинами:

— Я пойду в замыкании, ты передо мной. Если что случится, я дам тебе оружие.

Жест выглядел двояко: и как забота о раненом, и в то же время как недоверие. Он не доверяет нам, мы не доверяем ему, что там у него на уме, одному Богу известно. Надвигаются сумерки, попробуй в темноте уследи за мастером-диверсантом, хоть и раненым.

Марат, однако, спорить не стал, похоже, он всё понимал правильно. Мы выстроились в колону по одному: я, Юра, Марат, Стёпа в замыкании — и отправились в путь.

Семён живет между Домом Инвалидов и Уютным Местечком. Не точно посерёдке, а по перпендикуляру. Соединяем ДИ с УМ, делим этот отрезок пополам, откладываем неточный перпендикуляр с погрешностью в пять-семь градусов и топаем ещё метров триста.

— Зайдёшь один, Юра прикроет.

— Ясно. Если со мной что-то…

— Да ничего с тобой не случится. Юра будет рядом и всех убьёт.

— И тебя тоже, — традиционно плоско пошутил Юра. — Чтобы не сдал схрон. А то где нам потом ночевать?

— Ну спасибо. Теперь я спокоен.

Стёпа с Маратом остались возле раскуроченной трансформаторной будки, мы с Юрой пошли в адрес.

Было уже темно. Закат, так и не порадовав горожан прощальным багрянцем уходящего дня, растворился без остатка в серой облачной взвеси, и сумерки незаметно перетекли в долгую ночь.

Едва сделали десяток шагов, из промежутка между домами вывернулась маленькая тень и бросилась нам наперерез.

— Саш, ты?

— Денис?! Ну напугал…

— Свой?

— Да, это сын Ивана.

Юра за моей спиной ругнулся и с облегчением перевёл дух. Я понял, что он успел взять мальчишку на прицел и в любой момент был готов открыть огонь.

— Ты чего тут делаешь в такое время? Почему один, ночь на дворе!

— Батя задачу поставил. Сказал тебя ждать. И я не один. Там возле вас Саня с Мишкой дежурят, а ближе к нам Юлька с Геной сидят. Все тебя ждут.

Денис довёл обстановку: в Уютное Местечко идти нельзя, там засада, в Дом Инвалидов тем более нельзя. И вообще ходить никуда не надо, поскольку в обоих адресах… никого нет! В смысле моя «семья» совместно с коммуной Ивана в полном составе переехала в другое место. Даже Шаляпина забрали.

Да, вот это новости. Стоит один день просидеть в комендатуре, и тут же начинается массовая миграция местного населения.

— И куда нам теперь?

— Пошли, я отведу. А! Посидите здесь пять минут, я сбегаю, соберу наших. А то так и будут ждать тебя…

Мы следовали в темноте за пятёркой маленьких человечков. Человечки старались не шуметь, но двигались кучно и частенько наступали друг другу на маленькие лыжи. Те, кому наступали, тихонько ругались, подражая кому-то из взрослых: «Куда прёшь, дубина, дистанцию держи!»

Было забавно и грустно одновременно. Этакая пятёрка юных партизан. Хаос диктует свои правила и условия, дети участвуют в играх взрослых. Одни сдают за кулёк сахара чужого человека, другие бесплатно мёрзнут в темноте, рискуя жизнью, чтобы предупредить своего о засаде.

Двигались довольно долго, уже забрались в чужой район, и я стал волноваться. Заплутали, что ли? Да не должны вроде, дети родились и выросли здесь, знают эти места как свои пять пальцев.

— А куда идём-то?

Стёпа хмыкнул в темноте. Ага, хорош резидент, доверился детишкам, а уже на полпути додумался навести справки по пункту прибытия.