Город находится в 3 1/2 в. от ст. узкоколейной Тула — Лихвинской ж. д.

Свое название, по народному преданию, он получил будто бы от татар, которые назвали его «Лихим» за упорную защиту. Если признать правильным отожествление Лихвина с Лисиным [235] , то упоминание о нем находим в XIV в. [236] Но, как Лихвин, в первый раз в документах город упоминается при учреждении опричины под 1565 г. [237] Будучи пограничным пунктом, Лихвин не раз подвергался опустошениям татар и разорениям от литовцев. В конце XVI в. была устроена Лихвинская засека, тянувшаяся на 88 в. и имевшая 7 проезжих ворот [238] . И сам Лихвин в это время был городом дубовым, рубленым, имевшим 144 с. в окружности с двумя проезжими и 4 глухими башнями. В смутное время он переходил из рук в руки и потерпел сильное разорение. В 1617 г. подходил к Лихвину Лисовский, но воевода Ф. Стрешнев, несмотря на незначительность своего отряда, вышел ему навстречу, бился с ним и не допустил его до города. Естественно, что после разорения «городского» в Лихвине было немного. Главная торговля сосредоточивалась в руках стрельцов. Пятинных денег в 1634 г. с Лихвина взяли только 14 руб. 31 ал. В 1637 и 1645 г. мы видим Лихвин в ведомстве Костромской чети, а в 1668 г. среди городов Севского полка. В 1654 г., когда через него проезжал патр. Макарий антиохийский, в нем было 6 церквей, из них одна соборная во имя семи бр. Маккавеев внутри крепости. В 1684 г. Лихвинские крепостные сооружения были осмотрены и описаны воеводой Л. И. Камыниным; они были в печальном состоянии. «Г. Лихвин на старом городище, а по осмотру острог дубовой стоячей весь подгнил и коровати обвалились, да по городу 6 башен ветхих, и кровли во многих местах обвалились, и проезжая башня большая, что в город ездят через мост, ветха гораздо, а на ней колокол вестовой, а мост въезжий, что ездят в город, весь обгнил и ездить не мочно; …колодезя в городе нет, один тайник к Оке реке весь завалился [239] , и воды достать не мочно, в осадное время от воинских людей сидеть будет не мочно». Артиллерия была плоха, все пищали, да и те в жалком виде. Сколько пороху в 6 бочках, узнать не могли, так как «в Лихвине контаря [240] и терезей [241] нет, весить нечем». Стрельцов оказалось 17, пушкарей 5, воротников 2, посадских людей «с бердышом и рогатиною» 36 человек.

В XVIII в., по первой ревизии, посадских людей в Лихвине было 155 душ, а, по второй, — 220; город принадлежал к Калужской провинции.

В 1776 г. он был назначен уездным городом Калужского наместничества. Данный при этом городу герб «воспоминает достославное для жителей происшествие: название его (Лихвина) произошло от обычая, который татары имели — давать тем городам зло знаменующие имена, которые, противу их сильно защищаясь, знатный вред им причинили… Червленный щит его означает бывшее тогда кровопролитие, а изображенный на нем лев, стоящий и обратившийся направо, с златым языком и когтями и держащий в правой лапе замахнутый златой же меч, а в левой серебряный щит с черным крестом, знаменует неустрашимость и храбрость тогдашних жителей города и что мужественное их ратоборство в защищении онаго не имело успеха».

По описанию наместничества, в нем было 2 соборных церкви, 3 деревянных приходских и упраздненный за ветхостью Афанасьевский девичий монастырь. Домов было 287, из них 4 каменных, лавок 6, населения было 1011 человек.

Город стоит на высоком, обрывистом и крутом левом берегу Оки. Высота берега над уровнем реки от 18 до 20 с. Город имеет фигуру неправильного четырехугольника, по которому распланированы 9 улиц. Главные улицы продольные, идут параллельно Оке; лучшая улица Миллионная. Город окружен оврагами и рытвинами. С северной стороны у самого города в глубоком овраге с крутыми берегами течет р. Лихвинка, а на юг от города в таком же овраге другая речка Речица. Жилых строений в Лихвине 250, из них 30 каменных. Жителей 1864, все великороссы, 91 1/2 % православных. Промышленная деятельность отсутствует; в городе всего 2 маслобойных завода и один кирпичный с 5–7 рабочими и с производством до 1 тыс. руб. каждый. Не придает оживления городу и пристань. Пароходы ходят в Лихвин только в полую воду. Правда, в 1892 г. на пристани разгрузилось 26 судов с кладью в 246 тыс. пудов на 20 тыс. руб., а нагрузилось 45 судов в 724 тыс. пуд. на 75 тыс. руб., но с тех пор движение и грузовых судов упало до минимума. Ярмарок бывает 5 с привозом на 23 1/2 тыс. руб. и продажей на 16 тыс. руб. (1910 г.). Бюджет города 10.000 руб., долгов 11 тыс. руб.

Из учебных заведений есть городское четырехклассное училище с 76 учениками и 5 учителями, мужское начальное училище ц. — приходское с 62 учениками и 3 учащими, двухклассное женское училище с 70 ученицами и 3 учащими. Благотворительных учреждений 3; имеется общественный сад; телефон уездного земства (в 1906 г. 1 1/2 в.).

Церквей в городе 4, все каменные: 1) Троицкий собор построен в 1810 г. на средства купцов Меленушкиных.

2) Спасская церковь построена в 1784 г. гражданином Прониным. В эту церковь перешла часть утвари бывшего Афанасьевского женского монастыря. Последний, по справкам 1690 г., построен был кн. Дан. Семен. Одоевским с супругою в конце XVI в. Монастырь стоял на берегу Оки, где теперь земская больница; в саду ее находится кирпичная тумба с восьмиконечным железным крестом и луной в подножии. Здесь и стояли две каменных монастырских церкви. Монастырь существовал до 80-х гг. XVIII в. В Спасской церкви из его утвари хранится: 1) напрестольный крест от 3 октября 1661 года, 2) напрестольное евангелие московск. печ. в алом бархате; дар Ф. М. Ртищева; 3) напрестольный крест в серебряном окладе 1661 г., жертвованный по обещанию схимницей Марфой Волконской, 4) напрестольный восьмиконечный крест 1692 г., 5) евангелие толковое, пожертвовано Михаилом Федоровичем в 1639 году, 6) воздух и два покрова шитых по малиновому атласу золотом и серебром.

3) Введенская церковь сооружена прихожанами в 1821 г. На ее месте стоял ранее монастырь во имя Михаила Малеина. А. Прозоровский полагает, что он был основан в Лихвине на посаде во второй половине XVI в. и не позднее начала XVII в. В третьей четверти XVII в. существование монастыря прекратилось, и вместо него в Лихвине становится известною приходская церковь во имя того же святого с приделом во имя Введения, а к концу XVII в. бывший Михайловский монастырь стал именоваться Введенскою церковью.

4) Кладбищенская церковь во имя Иоанна Предтечи, построена купцом Соколовым.

Краинское. В 5 в. от Лихвина находятся в с-це Краинском серно-щелочные минеральные воды. Сельцо расположено на горе с плоскою вершиною; из подошвы этой горы близ сельца вытекает много ключей, весьма обильных, то серных, то щелочных, впадающих в р. Черепеть [242] . Воды обследованы в 1845 г. членами Калужской врачебной управы, а в 1847 г. химически анализированы проф. Харьковского университета Эйнбродтом. Главных источников пять. При одном ключе образовалось минеральное озеро, сажен в 50. Источники хорошо лечат ревматизм, золотуху, накожные болезни и пр. Прежний владелец имения устраивал на водах маленький курорт, куда съезжались больные. Но с 80-х гг. XIX в. дело совершенно запущено, и воды, несмотря на их целебную силу и близость от центров, остаются без эксплуатации и почти никому не известны.

В 10 в. от Лихвина на правом берегу Оки лежит Покровский Добрый монастырь. Основание его одни относят к половине XIV в. и приписывают кн. Одоевскому Роману Семеновичу; другие же сыновьям кн. Георгия Одоевского в конце XV в. Монастырь обнесен каменною оградою с тремя башнями и с заделанными бойницами и амбразурами и имеет два храма:

1) соборный пятиглавый Покровский храм сооружен в 7175 г. (1667 г.) рачением окольничего Мих. Ал. Ртищева [243] . Царь Алексей Михайлович пожаловал на постройку с Тульского завода связного железа 400 пуд. «А строил ту церковь с Москвы кудашевец Максим Семенов Апочен». В соборе два придела. В 1813 г. бурей были сорваны главы собора. В 1816 г. завалилась колокольня и раздавила находившуюся под ней придельную церковь и ризницу.

2) Другая церковь Вознесенская.

Заслуживает внимания дом настоятеля, построенный в начале XVIII в., но всецело сохранивший архитектуру века XVII.

Из древностей монастырских выделяются: 1) деревянный запрестольный крест XVII в. Крест двусторонний, вызолоченный, в клеймах имеются священные изображения, концы глухи, выпуклые в середине, покрыты мелким резным орнаментом. Кругом креста идет крупный прорезной орнамент; 2) крест сребровызолоченный на дереве 1588 г.; 3) рукописное евангелие в 1/8 д. листа с надписью: «списася благовествование сие лета 6972 (1464 г.) при благоверном князе Иоанне Юрьевиче в Одоеве»; 4) библия киевской печати 7089 г. (1581 г.); 5) синодик XVII в., писанный крупным характерным уставом; 6) в кладовой хранится образ благоразумного разбойника, который изображался на северных дверях алтаря как первый вошедший в рай человек.