Что-то встревожило ее. Что-то неясное, заставившее участиться пульс. Внимательно прислушиваясь, девушка вдруг поняла, что ее разбудил какой-то шорох. За окном ветки деревьев, качаясь, царапали стекло. Занавески развевались на сквозняке. Где-то далеко лаяла собака. Но не эти, уже привычные звуки разбудили ее.

Сумки, с которыми Джо ходила в магазин, лежали там, где она их оставила; записка Колина, в которой он сообщал, что уехал на срочный вызов, по-прежнему белела на комоде. И все же она не могла отделаться от неприятного ощущения, что в доме есть кто-то еще.

Знакомый скрип половицы в кухне… Сердце Джо похолодело. Пытаясь сохранять спокойствие, она сказала себе, что это, наверное, Колин. Но если он вернулся домой, то почему не зажег свет и не позвал ее?

Решив довериться инстинкту самосохранения, который не раз выручал ее в течение десяти лет, девушка на цыпочках подкралась к платяному шкафу. Дверца была полуоткрыта. Джо достала спортивную сумку и уверенно приподняла негнущееся донышко, под которым был тайник для маленького пистолета.

Она купила пистолет еще в Денвере, а стрелять из него ее научил отставной офицер полиции, приятель Мэри. К счастью, Джо ни разу не пришлось пользоваться пистолетом для самозащиты, но она знала, что при необходимости сможет, не колеблясь, выстрелить в того, кто представляет опасность.

Взяв заряженный пистолет на изготовку, Джо выскользнула из спальни в коридор и прокралась к лестнице. Отсюда ей было видно, как чья-то тень направилась к кабинету Уорнера.

Прислонившись спиной к стене, Джо на мгновение закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Казалось, биение ее сердца слышно и на первом этаже. От волнения ладони вспотели, и она вытерла их о джинсы, набрала полную грудь воздуха и стала осторожно спускаться вниз.

Замерев в дверях кабинета, она увидела широкую мужскую спину. Незнакомец стоял у письменного стола Уорнера и уверенно просматривал какие-то бумаги, подсвечивая их фонариком.

Джо зажгла верхний свет и спокойно произнесла:

— Не двигаться!

Мужчина вздрогнул. Фонарик выпал из его рук и покатился по столу, бумаги рассыпались. Словно желая проверить се, он хотел обернуться, но Джо в ответ мгновенно взвела курок. Этот легкий, но угрожающий щелчок заставил грабителя медленно поднять руки вверх и сказать в наступившей напряженной тишине:

— Послушайте, давайте постараемся не наделать глупостей.

Джо показалось, что пол под ее ногами закачался, а стены закружились. В глазах потемнело, она едва не лишилась чувств, когда услышала этот знакомый голос, и лишь огромным усилием воли ей удалось удержаться на ногах. Впрочем, возможно, она просто оцепенела от ужаса.

Значит, Том не умер, как она считала все эти годы? Брат, оказывается, жив и сейчас стоит напротив нее!

— У тебя есть оружие? — спросила она дрожащим голосом.

— Под курткой, на спине.

— Положи его на стол. Только медленно, — скомандовала Джо.

Он выполнил приказ и спокойно спросил:

— Что теперь?

Джо еще не была готова посмотреть ему в глаза. Интересно, узнает ли он? Ведь десять лет назад она была еще невинным ребенком.

— Что ты здесь искал? — Ее голос зазвучал громче и увереннее.

— Ответы на некоторые вопросы. Например, почему это доктор Уорнер наводит обо мне справки. — Том нетерпеливо вздохнул. — Послушайте, леди, я могу обернуться? По-моему, лучше разговаривать, глядя друг другу в глаза.

— Мне наплевать, как тебе лучше, — перебила его Джо. — Ты вломился в этот дом и имеешь наглость говорить о каком-то там удобстве!

— Строго говоря, я никуда не вламывался, — возразил Том. — Задняя дверь была открыта. Надо внимательнее следить за собственным домом, леди.

— Помолчал бы! А то как бы пулю в лоб не схлопотал!

— Довольно, леди, это нелепо. Вы уже позвонили в полицию?

— Нет.

— А почему бы вам не сделать этого, а? Честное слово, я предпочитаю иметь дело с полицейскими, а не с вами. Мне кажется, что вы слишком нервничаете, а ведь у вас в руках пистолет.

— Как же мне не нервничать! — вскричала Джо. — Ты меня до смерти напугал!

— Прошу прощения, леди. Так позвоните в полицию, прошу вас. Давайте покончим с этим, пока я не получил пулю в спину.

— Нет.

— Нет? — недоверчиво переспросил он. — Но почему?

— Потому что я не стану стрелять тебе в спину. Повернись!

Джо увидела, как напряглась спина Тома, прежде чем он повернулся. Она думала, что уже подготовилась к встрече с братом, но у Джо было такое ощущение, будто ее ударили.

Прищурившись, Том посмотрел на ее трясущиеся руки, затем на ее лицо. Их разделяло всего каких-нибудь десять футов. Десять футов и десять лет… Том замер. Джо не могла понять, узнал он ее или нет; во всяком случае, брат ничем не показывал этого. Да, даже если этому человеку удалось узнать единственную родную сестру после стольких лет разлуки, он сумел это скрыть.