– У неё есть своя машина, - хитро изумилась она.

– Карина сказала, что её машина сломана.

– Вот плутовка, - шутливо пожурила мать свою дочь.

Вероятно, Ольга иронизировала, чтобы скрыть ревность, для которой не было достаточных оснований.

– Кстати, это начальник велел отвезти её, - объяснил Сергей.

– Ладно, хватит об этом, - успокоилась Ольга. – Поедешь ко мне в гости?

– Конечно.

– Я привезла тебе хороший французский одеколон, - она поднялась. – На мой вкус. И твоё поведение, и твой аромат должны мне нравиться, - сказала она снисходительно.

Вернувшись из-за границы, Виктор стал проводить собственное расследование кражи своей квартиры. Он выслушал Ирину беспристрастно, чтобы не выдать невольных подозрений, связался со следователем, который осматривал квартиру, и уговорил того на непротокольную встречу в ресторане. Хотя дело не пошло в производство, но следователь наверняка мог пролить свет на кражу со взломом. И то, что он согласился на частную беседу, только подтверждало это.

– Мне кажется, мы с вами могли бы разобраться с тем, что у меня произошло, - начал Виктор, когда они сидели в небольшом, уютном ресторане в отдельной кабине.

Виктор уже до встречи «подмазал» полного следователя с бегающими глазами. Следователь чуть наклонил голову к собеседнику, опустив глаза.

– Выбирайте всё, что вам угодно, - сказал Виктор, когда официант подал меню.

Следователь неторопливо изучал меню. Виктор закурил. Когда гость оторвал взгляд от меню, Виктор подозвал официанта. Следователь заказал четыре блюда, не самых изысканных, но сытных, напоминавших домашнюю еду, и десерт из фруктов и мороженного. Пить решили водку.

Гость ловко опрокинул первую рюмку, послал в рот целиком бутерброд с икрой под приветственное урчание желудка и потом сделал сухое безапелляционное заключение:

– Тут т разбираться нечего. Ваша сожительница, или кто там она, обокрала вас. Не одна, конечно, был у неё сообщник.

– Вы уверены?

– Если бы не был уверен, не говорил бы.

Виктор рассеянно потёр губы, шею, погладил затылок. У него были смутные подозрения на Ирину, но, услышав подтверждение от сыщика, он был ошеломлён и не мог сразу поверить. Дрожавшей рукой он налил по второй.

– А чем это подтверждается?

Следователь жадно посмотрел на рюмку, но решил сейчас выложить собеседнику всё, чтобы тот не докучал его вопросами во время неспешного чревоугодия.

– Логикой случившегося. Чтобы найти тот тайник в вашей квартире, вору понадобилось бы масса времени. А он находился там менее тридцати минут, то время, пока отсутствовало электричество в подъезде. Когда электрики исправили неполадку и сигнализация в вашей квартире снова включилась, сигнала, что кто-то после этого открывал дверь, на пульт в диспетчерской охраны не поступало. Я думаю, вор, вырубив электричество, просто открыл ключом дверь, оставил свои следы и ушёл. Кража произошла раньше. А это была инсценировка, и, вам доложу, довольно изобретательная. Если бы электрики задержались на час, я бы поверил в то, в чём вор и хотел меня убедить. За час этот тайник можно было бы обнаружить, и то, если бы вор искал тайник именно в нише пола или в стене. Но, судя по беспорядку, нам необдуманно хотели внушить, что вор перерыл всё и только в последнюю очередь догадался искать тайник под паркетом. За тридцать минут это сделать невозможно. И это была их главная ошибка.

Следователь объяснил всё спокойно и готов был воздержаться от рюмки и закуски ещё ради пары вопросов, но не более.

– А как же он отключил электричество? – задумчиво спросил Виктор.

– Очень дельно. В подвале, на общем щитке, заменил годный предохранитель на негодный. Всё выглядело так, будто просто перегорел предохранитель. На это, кстати, у него уже ушло минут десять, как минимум.

Озадаченный Виктор опрокинул рюмку, не ощущая горечи, - в душе его было куда горше.

– Я вот какой совет дам, - продолжил следователь. – Если вы выясните, кто соучастник, не устраивайте самосуда, выдайте его нам. Мы заведём досье на него.

Виктор вернулся домой сумрачный, но в тот вечер не стал устраивать ей выволочку. Он сделал это на следующий день. Возвратился раньше времени, собрал все её вещи в чемоданы и выставил их у порога.

– Что это? – удивилась она, вернувшись с работы.

– Хочу отправить тебя в отпуск, - сдерживаясь, объяснил Виктор.

– В какой ещё отпуск?

– В бессрочный. Тебе ведь надолго хватит тех денег, которые ты украла у меня.

– Ты что, с ума сошёл? – изумилась Ирина.

– Заткнись, стерва, - без крика, но грозно проговорил Виктор. – Отвечай, сука, с кем ты обокрала меня?

Ирина готовилась с такой сцене, но была ошеломлена неожиданностью и хамством Виктора и растерялась – вся игра смялась.

– Что уставилась на меня, мерзость? Не вздумай лгать! Мне всё известно. Где деньги?

– Что ты собираешься со мной сделать? – пробормотала она и, слабея от страха, стала опускаться в рядом стоявшее кресло.