– Забор?

– Да.

– Ты представляешь, какой поднимется шум?

– Мы осторожно. В баре никто не услышит.

– А на стоянке? Это очень плохая мысль!

– Не скули!

Лайан снял машину с тормоза и немного откатился назад. Вспыхнувшие при этом фонари буквально затопили светом пространство позади «тахо». Чарли обернулся и испуганно выругался – неуклюжий армейский джип остановился в начале проулка, уставившись на нарушителей яркими глазами фар. Через секунду на крыше включился прожектор.

– Чччерт! – сказал Чарли. – Солдаты!

– Они не проедут, – ответил Лайан. – У них широкие машины.

– Ломай все к черту! Теперь все равно.

Лайан включил переднюю передачу.

– Сэр, – раздалось сзади. – Покиньте машину!

Чарли засмеялся. Если бы он даже захотел выйти, в узком проулке все равно не открыть дверь. В этот миг Лайан резко надавил на педаль газа, и «тахо» рванул вперед, словно выпущенный из катапульты камень. Раздался скрежет, и посыпались искры: машина задела левой стороной стену, потеряв второе зеркало и ободрав дверь. Лайана это нисколько не смутило. «Тахо» врезался в забор и снес его. И тут, словно на экране кинотеатра, перед ними открылась широкая панорама пустыни, залитая холодным и слабым светом луны. Лайан сильнее надавил, и машина понеслась вперед, унося их прочь от города.

«Хаммер» сдал назад и исчез за баром. Чарли повернулся и накинул ремень безопасности.

– Мы влипли.

– Ерунда! Им нужно время, чтобы объехать дома. Мы успеем добраться до Пустоши раньше них.

– Это утешает.

В открытое окно ворвался густой, полный песка ветер. Чарли закрыл его и откинулся назад.

Света от луны не хватало, чтобы видеть ямы и рытвины, по которым скакал «тахо», как самый большой в мире заяц. Пассажиров кидало из стороны в сторону, громко ревел двигатель.

Справа от них вспыхнули яркие огни. Чарли оглянулся и увидел широкий приземистый силуэт армейского джипа. Он несся им наперерез.

– Вот и эскорт. Все, включай иллюминацию – поздно прятаться!

Лайан бросил быстрый взгляд в сторону преследователей.

– Эти идиоты поехали через Пекос Лейн! Если бы они зашли с запада, тогда бы могли нас поймать.

– Они и так могут!

– Я в этом сомневаюсь.

Лайан включил фары, и в их свете они увидели впереди глубокую канаву. В следующую секунду «тахо» влетел в нее всеми колесами и подпрыгнул. Чарли застонал и почувствовал во рту кровь. Похоже, прокусил язык.

«Тахо» имел неплохую фору, но «хаммер» был проворнее. Расстояние между машинами постепенно сокращалось.

– Придется ехать напрямую, иначе не успеть! – закричал Чарли. – Бери влево! Если повезет, проскочим Линию раньше них.

– Остановитесь! – раздался усиленный электроникой голос. – Передвижение за пределами города запрещено!

– Мы в курсе, – сказал Чарли и сплюнул на пол.

– Пристегнись, – бросил отец.

«Хаммер» летел вперед, прыгая, как лодка на высоких волнах. Чарли затылком почувствовал давление, когда свет фар «хаммера» уперся в бампер «тахо». Лайан гнал, как ненормальный, не жалея ни себя, ни машину. «Остается надеяться, что мы не развалимся прямо у них на глазах», – подумал Чарли.

Расстояние между машинами сократилось до минимума. Теперь их разделяло не больше трехсот ярдов.

Чарли уперся руками в приборную панель.

– Далеко еще? – спросил Лайан.

– Мы почти на месте.

– А они знают, где граница?

– Они всё знают.

Порыв ветра ударил в «тахо» так, что задрожали стекла. Тяжелая машина вздрогнула, но удержалась на колесах и продолжила свой полет. Чарли мотало из стороны в сторону, и каждый раз ремни безопасности впивались ему в ребра. Болел прокушенный язык, а от вкуса крови во рту его начало мутить.

– Кажется, они отстают! – крикнул Лайан.

Чарли обернулся. Так и было – «хаммер» действительно замедлился. Сзади загорелись красные огни.

– Они тормозят!

– Отлично!

– Ладно. Теперь осторожно – Пустошь уже рядом.

Чарли еще раз взглянул в заднее окно и увидел, что «хаммер» развернулся. Похоже, первая часть плана осуществилась. Он повернулся и стал смотреть вперед.

– Сбрось скорость и держись левее. Там будет дорога.

– Мы в Пустоши?

– Почти. В любом случае, нам уже не вернуться. Ты устроил такое родео, что о нашей прогулке знает уже весь город!

– Пусть знают.

– Ну да.

Машина сбросила скорость, и тряска уменьшилась. Огни фар выхватывали из темноты небольшие кусты, которые тут же скрывались под колесами, стуча по днищу.

– Сколько у нас бензина? – спросил Чарли.

– Миль на четыреста.

– О’кей.

– Мы уже в Пустоши?

– Да. Мы в Пустоши.

Через двадцать минут фары «тахо» высветили дорогу.

– Шоссе, – сказал Чарли. – Выруливай на него.

– Какую скорость держать?