К кому ж, как не к нему, столь пышное

посольство?

Своим величием и славой упоен,

В одном лишь видит он предмет для недовольства,

Что грамот не вручил ему гонец

И не торопится с приходом.

Но вот Кривляка как-то мимоходом

Поклон Слону отвесил наконец;

Слон ждет, что у посла и речь уже готова,

Но тот - ни слова!

Знать, небеса потрясены

Известьем о делах Слона не очень сильно;

А может быть и то, что для небес равны

И мухи, и слоны.

Слон сам уж начинает речь умильно:

"Юпитер, мой собрат,

Конечно, очень рад,

Что с трона высоты увидит он сраженье,

В присутствии двора и знатных всех особ.

На славу будет бой..." Посол нахмурил лоб.

"Что за сражение?" - он молвил в изумленьи.

А Слон, речам свободу дав:

"Как! вы не знаете про наши приключенья?

Ведь Носорог моих признать не хочет прав.

Страна Слоновая, такой наскучив ложью,

Стереть с лица земли поклялась Носорожью.

Ведь слышали же вы об этих царствах двух?

О них идет повсюду слух..."

"Я рад, что о Слонах и Носорогах,

В ответ посол, - узнал хоть что-нибудь.

Так мало говорят о них у нас в чертогах".

"Но если так, куда ж держали вы свой путь?"

Слон вымолвил, слова услышав роковые

И от стыда сгорев. "Да нес пучок травы я

Для муравьев;

За тем и послан был из наших я краев.

О вас же у богов совсем не слышно даже:

Что малым, что большим-у них цена все та же".

Н. Юрьин.

Разговор Обезьяны со Слоном напоминает анекдотический случай с Цицероном, описанный Плутархом со слов самого же Цицерона. Возвращаясь из Сицилии, гaa он был квестором, Цицерон встретил в Кампании одного римлянина, которого считал своим приятелем. Убежденный, что в Риме много говорят о нем, он спрашивает, что думают о нем и о его деятельности. "А где вы были все это время, Цицерон?"-ответил собеседник вопросом же...

235. Безумец и Мудрец

(Un Fou et un Sage)

Безумец раз бросал каменья в Мудреца,

Преследуя его; Мудрец ему на это:

"Мой друг! ты в поте своего лица

Трудился; вот тебе за то монета:

Труд по заслугам должен быть вознагражден.

Взгляни, вот человек проходит, он

Богат безмерно,

И щедро за твои дары воздаст наверно".

К прохожему Глупец направился, спеша

Нанесть ему удар, в надежде барыша;

Но воздаяния дождался он иного:

Прохожий слуг созвал, и те спешат скорей

Избить Глупца и прочь прогнать едва живого.

Таких безумцев видим мы вблизи царей:

Чтоб господина позабавить,

Они на смех поднять готовы вас всегда.

Не стоит трогать их, чтоб замолчать заставить.

Притом же, если вы не в силе, то тогда,

Как вы ни гневайтесь, вам это не поможет;

Направьте их к тому, кто отплатить им может.

Н. Юрьин.

Из Федра. В одном из старинных изданий под этой басней найдено было следующее рукописное примечание: "Басня эта направлена против аббата дю Плесси, нечто вроде серьезного сумасшедшего, который вздумал подвергать при дворе цензуре не только вообще духовных лиц, но даже епископов, и которого архиепископ Реймсский сумел наказать".

236. Английская Лисица

(Le Renard Anglais)

Г-жa Гарвей

Ум с сердцем в вас живут в счастливом

единеньи;

Достоинств сотни вы сумели совместить:

Все доблести души высокой и уменье

Делами и людьми руководить,

Всегда открытый нрав и дар друзьям быть верной,

Назло самим богам и бурным временам.

Все это похвалы достойно беспримерной,

Но только по сердцу ль она придется вам?

На речи пышные вы смотрите сурово

И похвалы для вас скучны.

Я кратким быть хочу: скажу всего два слова

В честь вашей я родной страны.

Вы любите ее. Ум англичан, бесспорно,

Равно с его характером глубок;

Все в мире опытом исследуя упорно,

Далеко знанья власть распространить он мог.

Я говорю не с тем, чтоб льстить вам:

в англичанах

Способности вникать во все такой запас,

Какого нет нигде, и даже псы у вас

Имеют тоньше нюх, чем в наших странах.