Как, черт возьми, я это сделаю?! Может ты, Создатель, отец всего сущего и покровитель чистых сердец, дашь мне свой неоценимый совет??? Или ты, сестрица-Судьба, наконец-то уберешь от моего лица свою сиятельную задницу и повернешься своим благородным ликом?!

— Не волнуйся…

А я и не заметила, как Рильен подсел рядом к костру и как считывал мои мысли вот уже несколько минут.

— Что мне делать? — Безжизненным голосом осведомилась я, пустыми глазами смотря на танец огня.

— Эй, — он шутливо щелкнул меня по носу и, как маленькую девочку, притянул в круг своих рук, — не дрейфь! Все у нас получится! Дэмиан с твоим отцом и Тариниром уже разработали кое-какой план, пока ты прибывала в отключке. — Он хмуро сдвинул брови и задумчиво посмотрел на звездное небо. — Не скажу, что он легко исполнимый или полностью гладкий, но он вернее всего спасет твою жизнь.

Я тоже посмотрела на ночной небосвод, уютно устроив свою голову на плече рыся, ухом улавливая его ровный и частый пульс. Почему-то вспомнился эпизод, когда после встречи с оплетаем, Эйн поил меня свой кровью.

С силой отогнав все мысли об этом демоне, я прикрыла глаза и замурлыкала себе под нос одну песню, которую придумала еще в академии, после того, как меня бросил мой последний ухажер.

— Спой вслух. — Неожиданно попросил Рильен.

— Не стоит… — хмыкнула я, — это банальные розовые сопли на тему неразделенной любви и прочей пакости в том же духе…

— И все же…

Я глянула ему в глаза. И увидела не насмешку, не жалось, а лишь легкую смешинку на дне зрачков и некую… нежность, вернее всего сказать. Я улыбнулась.

— Ладно, но — чур не жаловаться.

Рысь быстро закивал головой, пряча ухмылку под отросшими рыжими лохмами, почти полностью закрывающими его лицо.

Откашлявшись, я тихо запела, стараясь не разбудить мирно спящего на моей шеи Алмаза:

Когда я замолчала наступила затяжная тишина, пока Рильен, откашлявшись, скромно признал:

— Красиво поешь.

Я натурально зарделась. Но тут последовало продолжение:

— Вообще красиво поешь. А сейчас видно, простудила горло, ай-ай… — он осклабился, показывая звериные клыки, зеленющие глаза весело прищурились. — Ну ничего, надеюсь гарпии не прилетят на «зов своего собрата».

Ну и что мне оставалось после этих слов? Правильно — шутливо пнуть этого нахала локтем. В отместку, рысь начал меня щекотать. Ну разве честно?! Очевидно из-за моего хихиканья напополам с веселым хрюканьем, проснулся Алмаз и, бурча что-то нецензурное про каких-то двух «вупырей, шо мешають честному нелюдю спать», спрыгнул с моей шеи и устроился возле костра, под боком у мохнатого Тарнира.

— Вот видишь, из-за тебя уже нечисть сбегает! — Шутливо укорила я Рильена.

Тот не стал тратить лишних сил на ответную колкость, а просто сграбастал мою тушку и поместил в кольцо своих рук так быстро, что я даже пикнуть не успела. Взлохматив мою и так растрепанную косу, рысь на звериный манер потерся щекой о мою щеку. Этот жест был ужасно приятным и придавал ситуации уют, ласку, и пожалуй, тепло. Извернувшись, я чмокнула довольного Рильку в щеку, и заерзала, устраиваясь поудобней. Взглянула на иссиня-черное звездное небо и улыбнулась. Было просто хорошо. Что ни говори, а смешной, язвительный, задорный, а порой и ужасно серьезный Рильен навсегда вошел в мою жизнь и основательно изменил ее. Уже сейчас я не могла представить, что буду делать без него, но понимала, что горечь от потери будет куда сильнее того, как я скучаю по Эйдриану.

— Риль? — Неуверенно позвала я.

— Ммм?… — Пробурчал он, зарываясь носом в мои волосы и заворожено глядя на звезды.

Некоторое время я пыталась подобрать слова, чтобы выразить то, что чувствую, но разве это дело у меня когда-нибудь получалось?

— Ничего, оставь. — Наконец сдалась я.

— А я уже и так успел прочитать все в твоих мыслях, — хмыкнул рысь и крепче прижал меня к себе, как ребенка, — я рад.

Вздрогнув, я ничего не ответила. Только сонно улыбнулась, зевнула и очень быстро заснула…

На утро меня через силу растолкали Ал с рысем. Я брыкалась, ругалась, четыре раза успела с ними поссориться и столько же помириться. Но все-таки встала. Потянувшись, я решила размяться с мечом, а то совсем запустила это дело… Сейчас все были заняты, так что я в который раз оказалась не удел. Отец стоял на коленях на снегу и рисовал что-то на нем тонкой веточкой. Периодически его лицо то хмурилось, то разглаживалось, то он кивал лежащему рядом в звериной ипостаси Тарниру, то жестами что-то лихорадочно показывал… я так поняла, они ментально переговаривались, обсуждая, по-видимому, план действий. Рилька со снежом, после того как меня разбудили, принялись готовить завтрак, а Дэмиан… а лунный нимф с опасной улыбочкой шагал в мою сторону, доставая из ножен свой меч.

— Потренируемся? — Мило спросил он, театральным взмахом руки приглашая меня.

Ох и опасный у него взгляд…

— С удовольствием. — Приняла я его игру и оголила свое оружие.

А меч у него хороший… крепкий полуторник со слегка изогнутым лезвием, заточенным с двух сторон и длинной рукоятью, дающей возможность держать меч двумя руками… к тому же нимф — наемник. Мамочки…

Дэмиан начал движение по кругу, не отрывая взгляда от меня. Я поняла, что он изучает мои движение, отмечает то, как я держу меч, просчитывает расстояние при каждом моем шаге… В свою очередь, я пристально наблюдала за ним. Шаги легкие, но в каждом присутствует хорошая опора для тела, которое двигается плавно, но в тоже время резко, как большая хищная кошка. Совершенное владение собственным телом. Взгляд пристален, чуть прищурен и до невозможности хитер. Кажется, будто так и говорит: «Неважно, что ты сделаешь — я все равно обдурю». В каждом шаге, в каждом жесте видны боевые навыки, вдолбленные в тело лунного нимфа на уровне рефлексов.