– Не знаю, как и где, но у нас им жилось хорошо. Они были сыты, одеты, была крыша над головой, что еще этим туземцам надо?
– заметила Сара, жуя виноград.

– Скоты есть скоты, у них нет чувства благодарности к своим хозяевам,угрюмо заметил Аль-Тодор, наливая себе еще вина.

– Ваше превосходительство, однако, в нашем положении не мешало бы послать гонцов за подмогой, - обращаясь к хозяину замка, произнес осторожный Дюк.

– Я думаю, что не стоит этого делать. Как бы о нас не подумали, что мы, тут сидя за высокими стенами, празднуем труса. И испугались каких-то воров и разбойников, орущих сейчас там внизу под стенами, - угрюмо ответил тот.

– Правильно!- подрежал Аль-Тодора спесивый Ран.
– Не будем праздновать труса. За такими высокими и толстыми стенами мы любую осаду выдержим.

– Совершенно с вами согласен, - сказал Вит, жуя крылышко лебедя.

В этот момент в зал вошел Орта. Он подошел к правителю замка, низко поклонился и поднял правую руку, призывая всех к вниманию, сказал:

– Господа, плохие вести! Беглец из соседнего замка сообщил, что на них неожиданно напали их собственные рабы, которые захватили все поместье, замок сожгли, а их обитателей почти всех перебили. Лишь немногим удалось бежать.

Услышав эту весть, сидевшие за столом исполины на минуту стихли. Перестали жевать, и в зале воцарилась холодящая душу тишина.

– Как, почти всех исполинов убили?
– хриплым голосом переспросил Аль-Тодор.

– Да, ваше превосходительства, замка больше не нет, чернь захватила все поместье.

Правитель замка умолк и несколько минут сидел неподвижно, пустым, отсутствующим взором глядел прямо перед собой. За столом в тишине зазвучали испуганные голоса присутствующих. Они обсуждали страшное событие.

Наконец Аль-Тодор пришел в себя и, обращаясь к присутствующим, объявил:

– Господа! Ситуация нешуточная, эти мерзкие рабы посягнули на самое святое, на жизнь своих хозяев. Надо нам принять меры, но какие, пока не знаю.

– А есть ли известия из других замков и поместий исполинов?
– спросил Дюк.

– По нашему округу вести не радостные, многие замки, поместья и дворцы окружены восставшими рабами, - ответил тот.
– Вы, очевидно, знаете, что не все они защищены такими толстыми стенами, как замок Аль-Тодор. Последствия здесь могут быть самые ужасные. Рабы озлоблены и воинственно настроены.

– Ваше превосходительство!
– обратился к Аль-Тодору, Дюк.- Может, стоит посоветовать всем вашим соседям и родственникам покинуть имения и укрыться в городе под надежной охраной регулярного войска.

Аль-Тодор с удивлением посмотрел на говорившего, и затем бросил реплику:

– Вы думаете, что они станут удирать от каких-то жалких туземцев?

– Удирать - не удирать, но вывезти жен и детей в более безопасное место необходимо, - заметил здравомыслящий Дюк.- Их замки и дворцы плохо защищены и они долго не продержатся. Люди не так глупы, как нам кажется, и умеют воевать.

– А мы выходит сундуки, - пробормотал Дан.
– Сколько веков прожили на Земле, но так и не научились с ними жить и их понимать.

– Но это и не удивительно, - сказал Дюк.
– В нашей истории можно найти много подобных случаев.

– Неужели их скрытность никогда не вызывала сомнения?
– спросил Аль-Тодора, Вит.

– Нет, особых неприятностей не было. Тин-Длинноухий всегда их держал в кулаке, никому пикнуть не давал.

– Вот именно, - мысленно подумал про себя Дюк.
– Держать в узде людей вечно, нельзя. Рано или поздно все это или подобное этому должно было произойти. Рабство со временем всегда себя изживало. Вечных рабов никогда не было и не будет. И вообще надо благодарить Бог-Дана о том, что мы еще выжили. Нас могли давно вырезать и уничтожить.

– Да, Тин умел всех приструнить, - посетовал Дан.
– Впрочем, не будем драматизировать ситуацию. Кто его знает, может скоро все изменится к лучшему. Есть предложение мужчинам подняться на стены, посмотреть на этих людишек, да пострелять малость. Душу отвести. А наши дамы пусть немного посплетничают и займутся своими женскими делами.

– Очень разумно, - авторитетно заметил Аль-Тодор.
– Давайте так сделаем.

Он приказал слугам принести необходимую амуницию и холодное оружие. Поскольку современного, космического оружия, привезенного с планеты Дан у них уже не было. Часть его со временем пришла в негодность, часть разломали не умеющие с ним обращаться люди, когда чистили его, часть хранилась где-то на необитаемом острове посреди океана под присмотром воинов Бог-Дана.

Таким образом, исполины по истечению многих веков были вынуждены использовать, как и люди, только холодное оружие. Вот и сейчас идя развлечься и пострелять по живым мишеням-людям, они взяли с собой обычные луки и самострелы. Дамы в это время ушли к себе на женскую половину поиграть в карты.

Поднявшись наверх на южную стену замка, предводители исполинов стали занимать бойницы у зубчатых амбразур башни.

День приближался к концу. По Земле уже начали скользить длинные тени. Внизу у самых стен копошились люди.