– Мне кажется странным попытка отыскать виновных в нападении тварей. Твари - это твари, они перемещаются и ищут добычу. А ты своими действиями будто бы ставишь под сомнение присутствие целой базы, старающейся на благо Общества. Если тебя что-то не устраивает - ты всегда можешь отказаться от работы в прайде...

– Нет-нет! Майк, ты не понял, я...

– Всё я понимаю, Кайл! Да, мы с тобой не знаем всего, что происходит. Но это не даёт нам права нарушать устав корпуса, а ты, судя по всему, нарушил уже больше десяти его статей, в поисках этих знаний. Я уже в третий раз закрываю глаза на твои проделки, хотя должен бы подать рапорт и отстранить...

– Не надо, Майк, пожалуйста! Я всё понял, я прекращу...

– Для начала ускорься и двигай к генералу. Кстати, можешь задать все смущающие тебя вопросы прямо ему, один на один, как и стоило бы поступить с самого начала. А наш разговор продолжим позже.

После этих слов он двинул в сторону выхода из жилого блока, а я вернулся в кубрик. Парни всё ещё обсуждали новости, и, видимо, ждали моего возвращения, чтобы обсудить их совместно. Так что, погрузившись в дебаты, я на время позволил себе забыть о непослушном первом помощнике.

К тому моменту, как Кайл вернулся, все остальные в прайде, кроме меня, спали, что и не удивительно. Прошло около двух часов с его ухода. Я боялся, что парня за его проступки генерал сразу же определит в камеру или отстранит от участия в миссии, а потом начал бояться, что сам Кайл мог наделать глупостей впопыхах, или же использовать ночную вылазку для очередных расследований.

– Ну что?
– я постарался говорить шёпотом так, чтобы Кайл меня расслышал, но при этом не потревожить сон остальных парней, - Чего так долго?

– Разговаривали, - поначалу Кайл дёрнулся, явно не ожидавший того, что кто-то из прайда ещё не спит, но сразу же взял себя в руки, тоже перейдя на шёпот, - Он ответил на мои вопросы, так что я завязываю со своими... Ну ты понял. Завтра расскажу.

Вот только ни на следующий день, ни даже на протяжении всей недели я так и не смог поговорить с ним наедине. С учётом аврального графика нас загрузили не только тренировками, но обследованиями и дополнительным обучением. Вся база целую неделю стояла на ушах, и редко можно было увидеть, чтобы кто-то перемещался обычным шагом в неспешном темпе. Чаще бегали, а ещё чаще носились.

Так что подходящим моментом для разговора стал лишь момент, когда мы возвращались с очередного выполненного задания, хотя назвать его таковым было нельзя. Извлекатель, как и мир, посещённый нами в четвёртом выходе, был пустым. Настолько, что мы не нашли ни одного клочка суши, а сами чуть не посадили корабль на мель. Из-за этого пришлось возвращаться ни с чем обратно. Настроение прайда было не самым радужным, как и голос связного с позывным Восток-один.

***

– Я готов на кон поставить весь свой социальный рейтинг, но уверяю тебя, генерал нам что-то недоговаривает, не складывается...
– Кайл не договорил, потому что я сграбастал его за форму, и отшагнув в боковой коридор приложил о стенку, указательный палец второй моей руки чуть ли не упирался в кончик его носа.

– Я один раз предупреждал тебя уже в учебке, Кайл, насчёт манипуляций с социальным рейтингом. Это был последний раз, когда я его повторю. В следующий раз ты отправишься под Трибунал, и я не посмотрю, что мы с тобой друзья, уяснил?

– Да ты чего Майк? Это же я просто так... Не в серьёз, присказка просто...

– Директивы Общества — это серьёзно, Кайл. Не стоит даже в простом разговоре... Да даже думать, о том, чтобы нарушить один из них, не смей.

– Ладно-ладно, понял я. Чего ты так завёлся?

– Не важно, - рассказывать, что к подобным случайно брошенным словам и нарушениям у меня твёрдая неприязнь по личным мотивам, я не стал, - Так о чём Вы говорили с генералом так долго?

– Отчитал меня за нарушения устава. Сделал последнее предупреждение. А потом подробно отвечал на мои вопросы.

– И что рассказал?

– Что я всего лишь пытаюсь отыскать то, чего нет. Все те нестыковки, которые я себе придумал связаны всего лишь с секретностью миссии. А нападение тварей случается время от времени, недаром на базе размещено столько вооружения, а в состав флотилии входит не только наш катерок, да и бывший авианосец, но и эсминец, вооруженный до зубов.

– Просто совпадение?
– я не смог сдержать лёгкой улыбки. Приятно было сознавать себя правым.

– Да, крайне неудачное, из-за того, что произошло оно в самый неподходящий момент.

– Что ещё?

– Сказал, что могу приходить к нему с любыми вопросами, что меня беспокоят. Если такие опять появятся.

– Хорошо, что ты легко отделался, - я легко стукнул кулаком, закованным в броню, в его плечо, так же скрытое под доспехом.

С того момента Кайл действительно успокоился, правда был тише обычного и разговаривал на порядок меньше. Хотя время от времени всё же отправлялся на разговор к генералу. Видимо, какие-то вопросы его всё же беспокоили и требовали ответов.