Виолетта не сдержалась от смешка:

— Мы друг другу как брат и сестра! Если помнишь, у меня уже есть суженый, которого я люблю. И раз речь зашла об этом… Сегодня я буду поздно, не жди!

Марта возмущённо швырнула тряпку на стол, но Виолетта покинула дом прежде, чем она успела накинуться с нотациями. Да уж, для разговора о родителях день точно не тот! Пока девушка садилась в нанобиль, отметила, что сегодня единичный случай, когда ей всерьёз хотелось скорее оказаться на отработках.

Рабочий день пролетел без происшествий. После смены предстояло отправиться в одно из самых неприглядных местечек Танара. Здесь можно найти пропащих микоров. Многие из них злоупотребляют элем, некоторые намертво зависят от магии. Слабый дух человеческих каст просто не в состоянии выдержать подобных нагрузок. Бедняги постепенно сходят с ума. Наверное, нет более печального зрелища. Это было лишь очередным напоминанием о том, что не стоит злоупотреблять магией шаонского медальона.

Виолетта без труда отыскала нужный трейлер. Она ненавидела трейлерный парк ещё и потому, что он располагался рядом с Городской свалкой. А именно там по слухам обитают самые опасные кромешцы. В воздухе постоянно стояли терпкие ароматы. Отовсюду раздавались звуки веселья.

Тимур уже успел опустошить два кувшина с элем. Трейлер полностью пропитался фруктово-растительным ароматом и табачным дымом. Ни один микор не может позволить себе импортные дорогие напитки. Поэтому травятся дешёвой дрянью.

Глядя на эту тесноту, грязь и здешних соседей, Виолетта всякий раз понимала, почему Тимур предпочитает проводить большую часть времени в дороге. Он ненавидит этот город и имеет на это больше причин, чем какой-либо другой его житель. Каждый безработный микор обречён рано или поздно оказаться в трейлерном парке.

Первым делом девушка немного прибралась, игнорируя возражения Тимура. За уборкой она всё время размышляла, как её вообще угораздило влюбиться в пропащего человека. Видимо, лишь по одной причине — в душе она и сама всегда чувствовала себя пропащей с того самого момента, как уехали родители.

Ещё до судебного приговора Виолетта твёрдо решила вытащить Тимура из нищеты. Никогда особо не заботилась о собственной судьбе и даже не представляла чем хочет заниматься в будущем. Какое-то время она воображала, как будет путешествовать вместе с Тимуром. Он всегда говорил, что Танар тянет его на дно и что единственная причина, по которой он каждый раз возвращается обратно — это Виолетта. Но даже силы её любви недостаточно, чтобы спасать его от постоянных депрессий.

Они провели вдвоём целый вечер. Мало говорили и много наслаждались друг другом. Тимур уговаривал её остаться, но Виолетта не хотела проводить ночь в этой помойке. Кроме того, Марта начнёт сходить с ума от беспокойства. Они и так уже достаточно поругались для одного дня.

Когда Виолетта уходила, на часах было больше двух часов ночи. Голова трещала от беспокойства. Не следовало бросать Тимура одного… Но ноги сами волочили её подальше. Девушка вернулась домой в самых расстроенных чувствах. Возможно, она всё-таки вернулась бы к Тимуру, если бы из гостиной не раздался взволнованный голос Марты:

— Это ты, Ви?

Виолетта нехотя показалась в дверном проёме. Тётя устроилась на диване под тёплым пледом и сжимала двумя руками кружку.

— Почему не спишь? — устало поинтересовалась девушка.

— Не спится… — невнятно пробормотала Марта. — Вот выпью зелёный отвар и буду ложиться.

Виолетта кивнула. Они немного помолчали. Вот тот самый момент, когда можно извиниться за утреннее поведение и попробовать завести разговор о родителях. Похоже, Марта и сама устала от частых разногласий с племянниками. Возможно, стоит воспользоваться её уязвимостью?

— Доброй ночи! — в итоге сказала девушка и поплелась к лестнице.

— Тебе сегодня пришло письмо! — прокричала из гостиной Марта. — Я положила его к тебе на тумбочку.

Виолетта не ответила, но это показалось ей странным. Она никогда не получала писем. Обнаружила конверт там, где сказала Марта. Лунный свет из окна опускался на него, словно хотел подсмотреть содержимое. Виолетта зажгла лампу и села на край кровати. Повертела письмо со всех сторон. В верхнем углу мелким заковыристым почерком аккуратно написано: «Виолетта Марлин, Жилой квартал, дом № 60». Сердце сжалось в груди от неприятного предчувствия.

Девушка вскрыла письмо и с шуршанием развернула пергамент. Текст был набросан на обратной стороне листа тем же мелким неразборчивым почерком. Виолетта быстро пробежалась глазами по строчкам и сделалась белой, как полотно. Она прочитала письмо ещё раз очень медленно и внимательно. С каждым прочитанным словом её руки дрожали всё сильнее:

«Я знаю, что произошло с тобой в Мёртвом квартале. Приходи завтра к старому особняку на границе с парком в одиннадцать часов вечера. Приходи одна и никому не говори о нашей встрече. Захвати с собой мою вещь.