— Хочешь пойти в ближний бой? — улыбаясь, но все же тяжело дыша, спросил мой противник. — Я не против!

Несмотря на свою браваду, бросаться в бой он не стал, лишь выжидающе наблюдал за мной. В отличие от него, я не собирался отсиживаться в сторонке. Перейдя к следующей серии атак, я двигался на пределе своей скорости, часто скакал по теням, выбирая позицию получше, а при ударе добавлял солидную порцию электричества.

Вы, наверное, уже заметили, что во время турнира я использовал множество уловок, которые были несвойственны привычному для меня стилю боя. Но это было до прохождения подготовки к данным мероприятиям, устроенным нам Академией. Как я в очередной раз убедился, сила — важный, но не решающий элемент в сражении. Так, при меньших затратах энергии, но при более сложном способе ее применения, можно получить более действенный способ достижения результата. Так это было в первом поединке, когда я устроил подрыв своему сопернику, так и сейчас старался достать его чем-то неожиданным.

Проблема заключалась в том, что он ушел в оборону и лишь изредка отвечал атаками. Его барьер развеивал большую часть магии и сводил на нет большинство ударов, вывод напрашивался сам собой, голыми руками его не взять, мне нужно оружие. Вот только мне нельзя использовать мечи, поэтому оружие придется создавать самому, благо и на этот случай у меня найдется, что предложить.

Разорвав дистанцию, я начал плести уменьшенные копии «Убийцы титанов» одно за другим, пока не набрал их два с лишним десятка. В общем-то, они должны были просто отвлечь этого крестоносца, пока я готовлю основу своей победы. Если говорить совсем честно и откровенно, то не думаю, что этот его щит выдержит попадание полномасштабного «Убийцы титанов», вот только в случае промаха я не могу гарантировать сохранность трибун в целостном виде, поэтому все решится без использования моих сильнейших заклинаний.

Закончив подготовку, я начал методично запускать по одному копью, не давая возможность контратаки. В промежутках между атаками я выудил из кармана карту, в которой было запечатано несколько килограммов праха. Я распечатал содержимое, и прах разлетелся облаком, образуя настоящую дымовую завесу. Вот только завеса эта мне нафиг не нужна, все невесомость, мать ее! Ну да ничего, щелчок пальцами, и прах стал собираться и принимать форму, заложенную в заклинание.

Вы когда-нибудь слышали, что у смерти есть коса? Как вы думаете, откуда данный фольклорный персонаж взял данный сельскохозяйственный инструмент? Тут, собственно, все просто, в былые времена жил-был некромант, так уж вышло, что родился он в крестьянской семье и косой пользовался очень умело. И вот однажды, через сколько то лет после становления магом, понадобилось ему создать заклинание, которое позволяло наносить сильный ущерб противнику и по необходимости еще и по площади, да на расстоянии. И тут он вспомнил, что из всего, что хоть отдаленно напоминает оружие, он умеет пользоваться лишь косой, вот он и взял эту форму за основу. Такие подробности я знаю исключительно по той причине, что моя наставница по некромантии — ярый приверженец классической некромантии, поэтому историей она нас пичкает, подчистую больше чем практикой.

Так вот, «Коса смерти» — заклинание довольно высокого уровня и, что важнее, широкого круга применения. Вот только проблема заключалась в том, что пользоваться косой я не умею. Поэтому мне пришлось существенно переработать данное заклинание. И в процессе переработки я столкнулся с некоторыми трудностями, точнее, с одной трудностью, переносом свойств заклинания на другую форму воплощения, практически все эффекты были завязаны на форме косы, так что форма должна быть предельно похожа на изначальную. Поэтому после сотворения заклинания мне в руку легло костяное копье с крупным обоюдоострым наконечником. Общая длина сего творения немногим превышала мой рост, вес вполне приемлем и даже были некоторые намеки на баланс. Леди Смерть, так мы прозвали наставницу некромантии, мои модернизации, конечно, не одобрила бы, но какое мне, собственно, до этого дело.

Копье — это хорошо, только световой меч этого святоши наверняка рассечет его пополам, если попадет, конечно. Чтобы избежать подобного развития событий, пришлось нанести на костяную поверхность вязь кровавых рун, которые должны защитить мое оружие.

Как раз вовремя закончил, сверху на меня обрушился сильный удар, по счастью, я успел защититься созданным оружием. Так получилось, что я отвлекся на творение заклинаний и просто не заметил, как закончились «Убийцы титанов», которыми я отгонял эту назойливую муху.

Приняв удар, костяное копье осталось невредимым. Поворот копья и древко бьет его по ногам, в обычных условиях такой удар поставил бы противника на колени, но в условиях невесомости лишь предал ему вращение, воспользовавшись моментом, перехватил копье и, размахнувшись, ударил наотмашь, как палкой, полетел он очень хорошо. Дабы не упустить инициативу, я сделал еще один подобный замах с добавлением энергии, и с лезвия сорвалась черная волна. Сразу оговорюсь, эта атака не имеет ничего общего с магией теней, ну, кроме цвета, разве что. Сильного урона эта атака не нанесла, все же изначально она была рассчитана на истребление нежити, но на щит этого святоши эффект был поразительный, его просто разорвало и простенький воздушный таран впечатал его в купол.

Нужно отдать должное, он смог подняться после этого, наверное, успел прикрыться каким-нибудь щитом.

— Это еще не конец, — прохрипел он, сплевывая кровь.

И тут началось… На его руках открылись раны, из которых струями полилась кровь. Кровавая капель зависла в воздухе, а через секунду рванула в мою сторону, принимая в полете форму игл. Так он еще и маг крови, просто прекрасно.

Выставив перед собой Темное зеркало, я благополучно отправил кровавые иглы восвояси. Он довольно легко увернулся, а за его спиной раскрылись крылья, не настоящие, конечно, а какое-то заклинание из светового арсенала. На большой скорости он описал круг по арене и ринулся на меня. В руках он на манер двуручника сжимал свое распятие, но лезвие теперь светилось багряным светом.

А вот это уже плохо, комбинированная магия — это вам не шутки. Совместить в одном заклинании два различных по своей природе потока энергии, сложно и требует долгих тренировок. Такие заклинания, как правило, на порядок мощнее обычных и подчистую несут в себе противоречивые свойства. Только не стоит путать комбинирование энергетических потоков и комбинирование разных заклинаний. Примером первого служит меч в руках моего оппонента, считающий в себе энергию света и крови. Пример второго — созданное мной костяное копье и нанесение на него кровавых рун.