— Заткнись и открой свой подарок.

Достав из ящика ножницы, я срезаю верхнюю часть целлофана и срываю его. Внутри корзины бутылка шампанского с двумя бокалами, все шесть сезонов "Секса в большом городе" DVD и открытка.

— Я не была уверена, сможешь ли ты ими воспользоваться, потому что кто теперь смотрит DVD правда?

— Да, — признаюсь я со смешком, вскрывая конверт и вынимая открытку.

В мире, полном Шарлотт, будь Самантой. ~ Хизер

— Оу, Хизер. — Я заключаю ее в объятия. — Ты самая лучшая подруга о которой только можно мечтать. Спасибо тебе за все.

Она поджимает губы и говорит:

— Ты же знаешь, что я люблю тебя, девочка. — Она достает бутылку шампанского из корзины. — Нам нужно сделать его вкусным и охлажденным, чтобы мы могли отпраздновать позже, — добавляет она, ставя бутылку в холодильник.

— Ой? Что мы празднуем?

Потянувшись за спину, она достает конверт FedEx.

— Снаружи я столкнулась с парнем из службы доставки.

Забирая у нее конверт, я вскрываю его и достаю блестящий черный конверт ненамного больше того, в котором лежит открытка в корзине. Подняв клапан, я нахожу черную пластиковую карточку с надписью «Вуаль» красным цветом в центре и маленькую записку с датой следующей пятницы.

Вскоре после того, как я поговорила с Дезире, я получила электронное письмо. Процесс подачи заявления состоял из проверки биографических данных, а также теста на наркотики, ЗППП и беременность. Также был контракт, который включал в себя перечень сексуальных действий, которые меня устраивают. Горячий румянец залил мою грудь, шею и щеки, пока я читала список, и к тому времени, когда я закончила, все мое тело было в огне.

— Вау, это все так быстро. — Я прижимаю открытку к груди и ухмыляюсь. — Что это значит? — спросила я.

— Это значит, что в следующую пятницу у тебя свидание с твоим таинственным мужчиной.

Я взвизгиваю от возбуждения и исполняю маленький счастливый танец.

— Ты идешь со мной, верно?

Ее губы растягиваются в стороны.

— Вообще-то, у меня свидание.

Я ахаю, улыбаясь.

— С кем?

— Горячий сосед. — Она подмигивает. — А теперь позвони Дезире. Ее номер указан на обратной стороне карточки.

— Сделаю это сейчас. — Я осматриваю прилавок в поисках своего телефона. — А потом ты расскажешь мне об этом свидании.

***

— Спасибо, что уделили мне время, мистер Колдуэлл, — говорю я с приклеенной к лицу улыбкой.

— Было приятно познакомиться, Макайла. Мы будем на связи.

Экран гаснет, и я закрываю ноутбук на своем последнем интервью на этой неделе. Я потираю напряженную шею и беру телефон, чтобы проверить время. Сейчас только 10:00 утра, что дает мне целый день, чтобы прибраться в квартире и выполнить кое-какие поручения. Сегодня вечером у меня заказан столик в «Вуаль» с моим таинственным мужчиной. С той первой ночи прошло две долгих, мучительных недели. Дрожь возбуждения пробегает по мне при одной только мысли о его прикосновениях.

Мой телефон вибрирует в руке, и на экране высвечивается сообщение о звонке с неизвестного местного номера.

— Слушаю Макайла, — говорю я вместо приветствия.

— Добрый день, Макайла. Меня зовут Джейн, и я звоню из корпорации Дэвис. Мы получили ваше резюме и хотели бы провести собеседование. Вы сможете прийти в понедельник?

Я ухмыляюсь.

— Да, мэм. Во сколько?

— Вас устроит 9:00 утра?

Я киваю, хотя она меня не видит.

— Это прекрасно.

— Отлично.

Она диктует адрес, и мы заканчиваем разговор. Я не сомневаюсь, что Хизер потянула за какие-то ниточки, чтобы устроить меня на это собеседование, и после всех дерьмовых ситуаций, которые у меня были за последние две недели, я понимаю, что получить работу сразу после колледжа… все зависит от того, с кем ты знаком.

Я звоню, чтобы узнать, как дела у моих родителей, затем провожу следующие два часа, убирая свою квартиру, прежде чем поехать в Виллидж: маникюр, педикюр и все дела. После этого я потягиваю смузи, прежде чем отправиться домой. Я паркуюсь на своем обычном месте у обочины, беру свои вещи с пассажирского сиденья и вылезаю. Проходя через внутренний двор, я пересекаюсь с новым жильцом, Джесси.

Я протягиваю ему свою руку.

— Привет, я Макайла.

Не сводя с меня глаз, он берет предложенную руку и награждает меня улыбкой, от которой замирает сердце.

— Джесси. Приятно с тобой познакомиться.

Нельзя отрицать, что с этим человеком все в порядке. Он выглядит ненамного старше меня. Пряди светлых волос выбиваются из-под бейсболки с надписью “MPFD”. У него светло-голубые глаза, а обе руки украшены яркими татуировками. Он кажется милым, и я ценю, что он не рассматривает меня, особенно когда у него свидание с моей лучшей подругой.