— Не нужно. У нас и так времени мало, повторяй за мной. А потом молча, несмотря по сторонам идем к воротам. — Старушка быстро, провела по ране пальцем- испачкав его в крови, и нарисовала у девушке на лбу руну- N. Варя молча повторила рисунок на лбу у старушке. После чего, все же перевязала руку платком. Женщины быстро пошли в сторону ворот. Ветер усилился, холод стал еще сильней — из рта выходил пар. Вдруг мимо них пронеслась тень. У Варвары от страха затряслись руки. Никогда в жизни, она не испытывала, такого первобытного страха.

— Давай побыстрей. — скомандовала Ждана, в ее голосе слышался металл. Они ускорили шаг и менее, чем через 10 мин, достигли ворот и зашли во двор.

— Это было Лихо? — спросила Варя.

— Оно самое, будь оно не ладно. — последовал ответ. — Что то мне не хорошо. — Жданна медленно опустилась на деревянное крылечко.

— Сейчас воды принесу. — Все же было кровопотеря, хоть и не большая. — Варя забежала в дом и вынесла кувшин с водой. Старушка жадно, выпила почти весь кувшин. Благодарно кивнула.

— А теперь помоги мне, зайти в дом. Тебе сегодня придется, самой растопить печку, а то ночью уже чувствуется прохлада, хотя днем еще лето. Майку подоил Никодим. Так, что мы можем поужинать и спать. — проговорила старушка. Варя взяв ее под локоть, осторожно помогла подняться на крыльцо и пройти в дом.

— Может я лягу на лавки? — заботливо спросила девушка.

— Не выдумывай. — отмахнулась, пожилая женщина. — Мне на печку, еще залезть надо, уж лучше тут на лавках. Постели мне шкуры, да помоги раздеться. Никодима сегодня не будет, он уехал в острог по делам.

Варвара помогла Ждане переодеться в чистую рубаху, затопила печь. От печки шло тепло, в домике стало уютней. Поужинали лепешками с сыром, медом и травяным чаем. Жданна все же позволила обработать рану на руке. Легли спать. Но к Варе несмотря на все, приключения сон не шел. Жданна тоже не могла уснуть. Разговор начала старушка.

— А ведь когда то, я было молодой, сильной ведуньей. Отец хотел выдать меня за одного, купца. А я не захотела, влюбилась в простого кузнеца и убежала вместе с ним. Если подумать- могла быть богатой, да еще и с силой ведуньи- варила бы зелья, читала заговоры. Но я жила бы без любви… А зачем, мне такая жизнь? После того, как сбежала отец с помощью колдуна наложил на меня заклятье- оно отняло у меня почти все знания и силу. Но я некогда не сожалела о том, что я сделала. Мы с Никодимом одно целое. — старушка вздохнула. — А теперь спать.

Варя была удивлена. Жданна оказалась не совсем простой женщиной. А что бы выбрала она??? Девушка затруднялась с ответом. Варя не заметила, как уснула.

Солнечные лучи, нежно коснулись лица девушке. Она медленно открыла глаза, потянулась. Жданна уже вовсю, хлопотала на кухне.

— Доброе утро. Как ваша рука? — Варя перевела взгляд на раненную руку, но рука была в полном порядке- даже царапины не было. — Но как? — удивленно спросила девушка.

— Ну я же тебе вчера рассказывала- что я была, когда то ведуньей. Отец забрал не всю силу, да может я и стара, но не бесполезна и еще что то могу. — глаза Жданны лукаво блеснули.

Варя спрыгнула с печки, подошла к старушке и нежно ее обняла.

— Ну все будет, будет. Надо….. начала Ждана, но Варя ее перебила.

— Заниматься хозяйством? — женщины рассмеялись.

— Дочка, нужно перебрать травы. Какие то — повесить сушится, из других сделать мази и настойки. Коренья высушить и истолочь в порошок. Но это еще не все. Потихоньку, нужно убирать овощи какие созрели- их нужно засолить, что то убрать в подпол. Холодок поможет сохранит овощи, до самой весны. Интуиция мне подсказывает — зима будет долгой и очень холодной.

— Да я поняла. — согласно кивнула девушка. Женщины позавтракали и принялись за работу.

Ближе к обеду приехал Никодим. Варя и Жданна вышли во двор, встречать его.

— Мои дорогие, у меня для Вас две новости, и обе приятные. Первая — через неделю в остроге будет ярмарка. Нужно подготовиться. Вторая — в нашей семье прибавление. — Женщины непонимающе переглянулись. Никодим достал из телеги простую корзину, запустил туда руку и вытащил: маленького рыжего, ушастого щенка. У него было шесть лап, он поморщил нос и громко чихнул, потом заскулил.

— Ой маленький, плохо то наверное без мамы? — запричитала Жданна. — Пойдем я тебе молока налью. Взяв щенка из рук мужа, старушка понесла его в дом.

— Такой смешной. — покачало головой Варя.

— Вырастит и будет охрана, если только моя жена его не избалует- усмехнулся Никодим.

Дни потекли, один за другим. Ждана и Варя готовились к ярмарке. Нужно было приготовить для продажи мази, крема, микстуры, настойки на основе лекарственных трав. Высушенные травы измельчили, ими наполнили матерчатые мешочки. Это были лекарственные сборы- одни можно было заваривать как чай, другие заваривали и промывали раны, или полоскали горло. В остроге не было аптек, лекарства на основе трав, местные жители запасали либо сами, либо покупали их у знахарей.