— Никодим проследит за ужином. Пойдет, отведу тебя в баню. Приведешь себя в порядок. Сейчас дам во что тебе переодеться, а твою одежду нужно заштопать и постирать. Ох и чудная она у тебя! — сказала Жданна. Она подошла к девушке и по матерински обняв за плечи, повела ее в сенцы. Там достала из сундука белую рубаху, темно- зеленый сарафан, большой отрез мягкой ткани, гребешок. Из сенец, они вышли на высокое крыльцо, с которого открывался вид на просторный двор. Он был обнесен высоким частоколом. Напротив крыльца — виднелись высокие ворота. Женщины спустились, на утоптанную землю двора, по правую сторону от ворот- небольшое бревенчатое строение — это и была баня.

— Пойдем дочка, Никодим заранее натопил баню и не давал ей остыть- Пробормотала старушка.

Варвара пошла вслед за своей спасительницей, но успела сделать только два шага, когда подняв голову, она увидела самого настоящего великана. Ее тут же парализовала от страха, все тело прошиб холодный пот.

— Это… Это… — единственное, что смогла выдавить девушка. Ждана непонимающе обернулась.

— Ты, что милая? Великанов не видела? Это Тихон, наш сторож. — В это время Тихон стоял за частоколом и внимательно рассматривал гостью.

— Тихон не пугай Варю, ей и так досталось, после падения. — накинулась Ждана на великана.

— Мама Ждана- это та самая? Про которую написано в летописи. — пробасил Тихон.

— Да, все знаки сходятся- ворчливо ответила старушка. — Ну ладно иди… Я не знаю погуляй, что ли? Не пугай ее.
–

Великан молча ушел. Варя вопросительно посмотрела на Жданну.

— Мой Никодим, отличный кузнец. Только он знает, как выковать из железа и стали оружие, но не простое — оно способно поразить, любые доспехи и даже нечисть. Сам князь подарил нам Тихона- для охраны, от недругов.

Девушка кивнула, она была до сих пор в шоке." Куда же я попала?"

Старушка остановилась перед баней, и сорвала два цветка: похожие на одуванчики, но сиреневого цвета. Женщины зашли в баню. В бане пахло деревом.

— А это для чего? — спросила Варвара.

Это для мытья. Смотри. — Старушка взяла, один цветок в руку и опустила ее в воду. От воды цветок превратился в обильную пену. — У нас называется — мыльник. Вот тут горячая вода. — продолжила Жданна указав на железный бак с водой. А это холодная- сказала хозяйка, показав рукой на кадку, стоящую у другой стены. — Чистую одежду и полотенце я положу на лавку. Ну, не буду тебе мешать. Старушка вышла. Варвара быстро разделась. И принялась за мытье. Сначала, она вымыла свои густые каштановые волосы и выжила их. Потом, принялась за все остальное. Закончив, девушка вытерлась, замотала волосы " полотенцем". Надела чистую одежду. В новом наряде ей было не привычно, но зато она была чистой. Выйдя во двор, она вдохнула воздух полной грудью." Боже как хорошо!" подумала она. "Старая" одежда была постирана и уже сохла во дворе на веревке. На завалинке сидела Жданна.

— Ну как? — Получше? — спросила она.

— Это просто….. Волшебно. — улыбнулась девушка. Старушка кивнула. — Тогда давай поужинаем и можно ложиться спать. Завтра вставать с первыми петухами.
–

Только сейчас Варя заметила, что солнце уже почти село, застрекотали сверчки, потянуло вечерней прохладой. Зайдя в дом, они втроём молча поужинали кашей и сбитнем. Когда со стола было убрано, а посуда вымыта, все легли спать. Хозяева легли на лавках, застелив их шкурами. А Варя вместе с котенком легла на печи. В голове не было мыслей, как и страха. Она свернулась клубочком и заснула здоровым и крепким сном.

Утром Варвару разбудило бряканье посуды. Первые несколько секунд, она не могла понять где находится, но потом все события всплыли. Мысленно она пообещала: "Разобраться во всем. " Встала, потянулась. Да, давно она так не высыпалась.

— Ну как спалось? — спросила Жданна, накрывая на стол.

— Отлично! — последовал ответ.

— Ну и славно! — улыбнулась хозяйка. — Садись завтракать. Сейчас Никодим придет. Покушаем, объясним тебе, что да как. — Девушка кивнула, спрыгнула с печки, умылась холодной водой из кувшина, заплела свои непослушные волосы в одну косу. Завтрак был достаточно прост: лепешки, масло, отварное яйцо и чай из трав. Женщины сели за стол, как раз в это время дверь скрипнула и в дом зашел Никодим. Он сел во главе стола. Завтракали все молча. После того, как с едой было покончено, со стола убрано, настало время для разговора. Начал Никодим.

— Ну что ж. Как ты уже поняла, ты избранная. Ты должна спасти нас от страшного мора. В нашем мире есть три деления: явь, правь, навь. Ты к нам пришла из Явь- мир людей. Мы сейчас находимся в мире — Правь- тут обитают добрые боги, существа, знахари, староверцы. В Навь — злые боги, духи, и сама Тьма. Долгие века наш мир защищал твой, не давая Тьме полностью поглотить твой и наш мир. Все было в равновесии. Но сейчас- это равновесие нарушено. Тьма разрастается, грозя уничтожить наши миры. Нам нужна помощь. В летописи есть предсказание: Тьма нашлет страшный мор на нас, но придет дева с чистой душой, только она сможет спасти миры и вернуть равновесие. К сожалению, мы больше ничего не знаем. — Закончил свой рассказ старик.

— Но, п… почему я? — спросила Варя. — Я обычная.

— Мы не знаем, так написано в летописи. — последовал ответ.

— Как, земля замерзнет, нужно сходить к Ведане. Может она, что подскажет. — вступила в разговор Жданна. А пока, к ней не пройти не проехать. Живет она на болотах. Пока холод не скует их- идти к ней верная погибель.

— Жданна права. Сейчас конец лета, где — то через месяца два, можно попробовать пройти…..
– проговорил Никодим.

— Выше головы не прыгнешь- Пробормотала Варя себе под нос.