Жданна и Никодим переглянулись. Варя молчала.

— Это Ведана. Она до последнего была верна князю- грустно проговорила старушка. — Нужно собираться. Как бы мне не хотелось отсюда уезжать- но на кону наши жизни и существование княжества. Так что пора. Нам нужна теплая одежда, возьмем еды, в бурдюки нальем воды, если туда положит бутон огонька, то она будет горячей и мы сможет согреться в дороге горячим питьем. Варя давай собираем все необходимое: травы, настойки, микстуры, отвары. Нужно забрать книгу целебных рецептов. Зимняя одежда в сундуках в сенях. — Ждана решительно повернулась и пошла собираться в дорогу. Варя пошла следом. Никодим тяжело вздохнул. Нужно было проверить повозку. Пришлось счищать с нее лед. Во всем остальном, она была в норме. Все сборы заняли часа 3. Тем временем мороз усилился. Ждана, Варя и Никодим оделись на себя теплые тулупы, меховые штаны, валенки, на голове были теплые меховые шапки. Хорошо, что предусмотрительная Жданна начала шить теплые вещи еще летом. Сейчас, если бы ни ее предусмотрительность, им было бы ой как тяжело. В повозку положили сено, сверху шкуры. Козлы тоже застелили шкурами. Все необходимые лекарства поместили в небольшие сундуки, летнюю одежду в мешки. Кота и щенка посадили в корзину и прикрыли ветошью. Никодим вывел и запряг в повозку Бурушку. Жданна вплела в гриву лошади цветы Огонька- они согреют в дороге. Варвара оглянулась на дом. Он стал для нее родным. Было тяжело уезжать, но Жданна была права- другого выхода не было. Все расселись по местам, повозка медленно выехала за ворота. Жданна повернулась, и пробормотала непонятные слова. С начало закрылась дверь в дом, потом ставни на окнах, последними закрылись ворота на них ярким светом моргнули руны-обереги. Вот и все. Дом надежно запечатан- будет ждать возвращения своих хозяев. Да и Тихон будет на чеку. Повозка медленно, поехала по дороге. Дорога была скользкой и замершей, поэтому решили не спешить. Окружающий мир казался нереальным. Все было покрыто льдом: деревья, трава, то тут, то там были видны замершие дикие животные- они не успели спрятаться, птицы навсегда остались сидеть на ветках деревьев. Ближе к острогу начали попадаться и люди, которых непогода застала в пути. Они стояли замершими. Варя опустила глаза, к сожалению им уже не помочь. Подъехали к острогу. Стража узнала Никодима, их молча пропустили открыв ворота. В остроге, несмотря на произошедшее, кипела жизнь. Люди не сдавались продолжая борьбу.

Никодим направил повозку к Терему князя. Варвара была удивлена — терем был огромным четырехэтажным сооружением. Вокруг него, тоже был частокол. Они заехали во внутренний двор и остановились, на встречу к ним вышел высокий темноволосый мужчина.

— А Никодим. Рад, что вы добрались до нас, а то я уже хотел посылать за Вами.

— Глеб. Пожал Никодим руку, незнакомца. — Мне бы с князем переговорит. И где нам можно разместиться?

— К сожалению сегодня, князь вас не сможет принять- он на совете, который продлится до поздна. А с размещением, я вам помогу. Мужчина взял под уздцы Бурушку и повел ее к дому, который виднелся недалеко. Дом оказался больше, чем их. в нем было две комнаты. Все было в идеально чисто, возле печки лежали дрова. Жданна сразу начала хозяйничать- развела огонь в печи. Проверила есть ли питьевая вода. Варвара же села на лавку и поежилась- по дороге она замерзла. Увидев это старушка запричитала.

— Сейчас, сейчас, печку уже затопила, согреешься. Я спрошу у Глеба, можно ли сегодня сходить в баню. А то неровен час заболеешь еще. Полезай ка на печку. Девушка молча подчинилась. Она и в правду, чувствовала недомогание. Неужели правда простыла? В дом зашел Никодим.

— О прям хоромы, удивленно воскликнул он. — Глеб сказал, что позаботиться о Бурушке. А нам нужно отогреваться. Жданна налила мужу, в кружку из бурдюка горячей воды.

— Потерпи немного, мой хороший. Сейчас заварю шиповника с медом. Варвара кажись немного, под простыла. Надо бы в баню ее.

В комнату вошел воевода.

— Ну, что отогреваетесь? Сильно замерзли? — спросил он.

— Есть немного. Глеб подскажи, бани сегодня работают? А то боимся Варвара замерзла, пока мы ехали, нужно отогреть. — спросил старик. Глеб утвердительно кивнул.

— Княжеские бани да. Можете спокойно отправлять свою…. ээээ А кем, она вам приходится? Вроде дочерей у Вас не было. — поинтересовался воевода.

— Может, Варя не родная нам по крови, но она нам как дочь. — последовал ответ от Жданны.

Глеб кивнул. Если, честно ему хотелось узнать побольше о незнакомке. Она ему понравилась с первого взгляда. Может быть, не совсем подходящее время но и другой жизни у воеводы не будет. Он предпочитал жить, здесь и сейчас.

— Глеб, почему нам достались такие хоромы? — спросил Никодим.

— Князь распорядился, всем приезжим мастерам, выделить гостевые дома. — последовал ответ.

— Щедро- пробормотал Никодим.

— Никодим, так и ты не простой кузнец. Еще летом до нас дошли слухи, что ваша Варвара отличный лекарь. Так, что нечему тут удивляться. Как говорится- по работе и награда. Я пришлю солдат, что бы помогли занести ваши вещи. — Воевода повернулся и вышел.

Жданна, Варя и Никодим подкрепились, настоем из шиповника и лепешками.

— Ты видела? Как он на тебя смотрел? — спросила Жданна.

— Как смотрел? Обычно… — возразила девушка. Жданна закатила глаза.

— Нет не обычно, в его глазах был интерес. А что он отличная партия!!!

— Жданна!!! По моему сейчас не время, для каких то отношений…

— Если не сейчас, то когда? Другой жизни не будет. — последовал ответ.

Варвара посмотрела на Никодима, надеясь на его поддержку, но он только пожал плечами.

Дверь, скрипнула и в комнату прошли солдаты, занося вещи.

— Так надо бы, все разобрать. Касатики, где можно взять продукты? — спросила старушка.

— Через минут 30, вам принесут все необходимое. Если, что то еще нужно будет только попросите. — ответил один из солдат. — Воевода, просил передать, что бани готова. Она находится, прямо напротив вашего дома. — мужчины вышли.

— Яхонтовая моя! Давай ка в баню. Нужно хворь прогнать!!! Сейчас дам тебе настой на основе корня солодки. Уж она то, поможет не разболеться. И кому я это говорю? Ты же все знаешь, лучше меня. — бормоча, Ждана достала из сундука чистую рубаху, настойку, большой отрез мягкой ткани. Варвара, чувствовала себя маленькой девочкой- даже в детстве о ней так не заботились, как сейчас. Она взяла все для бани, незаметно засунула за пояс, два метательных ножа- с ними ей было спокойней. Все же незнакомое место, да и мало ли…. всякое бывает. Увидев, что это заметил Никодим, она сначала напряглась, боясь, что он их заберет, но тот лишь одобрительно улыбнулся и приложил палец к губам. Мол это будет наш секрет. Девушка улыбнулась в ответ И накинув тулуп вышла во двор.

Князь Ярослав Большой зал.

Князь сидел на троне в Большом зале и задумчиво вертел в руках кубок с вином. Совет был окончен, но многие вопросы остались не решенными. Бояре между собой, ссорились. Ярославу даже пришлось несколько раз, срываться на крик, что бы их приструнить. Вот так знать, казалось бы, должна заботиться о народе. А если этого не делать, то люди и взбунтоваться могут, а там и до беды недалеко. Плохо будет всем. Бояре же волновались, только за свою шкуру. Князь устала потер переносицу. Да Тьма застала их врасплох, они такого не ожидали. Хорошо, что дождь еще начался ближе к утру. А если бы в разгар дня, то жертв было бы намного больше. Урожай был собран, сено для скота запасено- так что голодомор им не грозил. По крайней мере в ближайшее время. Дружине дали указания- помочь людям собрать, как можно больше дров. Холод не отступал, становилось все холоднее. На завтра опять придется собирать совет, а еще нужно было встретиться с приезжими мастерами, знахарями, лекарями. Ярослав тяжело вздохнул- он устал. Единственное, что ему хотелось на данный момент это сходить в баню и лечь спать. А завтра, он во всем разберется- и с боярами и с мастерами.