– Варвару домой отвезем! Иначе завтра нам несдобровать. Характерец у неё дай Боже! – приказал Егор, пристегиваясь. Взглянув на мирно посапывающую девушку, он пожалел о том, что Борис познакомился с ней раньше. Теперь отношения с Варей возможны только на уровне дружбы, не более. Иначе между ними будет постоянная тень его друга. И напилась она сегодня не просто так, явно переживает. Что у них произошло год назад?

А Лёва мечтательно поглядывал в зеркало заднего вида. Он не верил ни единому слову, сказанному в адрес девушки, похожей на ангела…

Варвара просыпалась медленно, с трудом разлепляя веки. Ощущение счастья ещё не исчезло. Всплывали какие-то неясные образы. Борис несет её на руках к машине. Борис укладывает её на диван, бережно укрывая пледом. Борис целует в макушку. Девушка блаженно улыбнулась. Он вернулся…

Потянувшись, Варя замерла, словно громом поражённая. Они пили вчера с Егором, отмечали женитьбу Бориса… Девушка резко села на диване и выпрямилась. Головокружение тут же дало о себе знать. Значит, её обнимал кто-то другой… Ах, да, за ними приехал какой-то молодой человек, помощник Егора. Как же его зовут? Имя исчезло в путанице воспоминаний. Впрочем, это неважно…

Потирая виски, девушка отправилась в ванную. Ледяной душ вернул тело к жизни, но не спасал от воспоминаний, нахлынувших словно лавина с гор. Варя достала фотоальбом, покрывшийся толстым слоем пыли. Приехав с Карелии, она закинула его в дальний угол комнаты на столик, чтобы не прикасаться к нему. Первым желанием тогда было разорвать, а лучше сжечь всё, что связывало с этим человеком. А потом вдруг показалось слишком простым и драматичным. Ей хотелось взглянуть на себя теперешнюю через год или два и осознать, что любовь не вечна. Любовь – это череда слов, поцелуев, объятий, которые сменяются болью и предательством. Всё пройдет, пройдет и это. Как там у Михаила Булгакова, вечная любовь возможна только после смерти, а жизнь, увы, другая. Скольким парам удается сохранить ее, быть верными и любящими? Чаще остается привычка быть рядом, страх остаться одиноким в многолюдном мире.

Варя бережно просматривала фотографии, любуясь на счастливые лица. Как она могла сомневаться в его чувствах. Каждая улыбка, каждый взгляд говорили об этом. Да, он её предал, скрывал какую-то тайну, но ведь любил. Возможно, ли простить измену? Ещё год назад, Варя отрицательно бы помотала головой, а сейчас усомнилась. Девушка захлопнула фотоальбом и положила на полку в шкафу.

– Пусть прошлое останется в прошлом… Счастья тебе, Борис!

Лёва навещал её с изрядно надоевшей регулярностью. Раз в месяц он заходил проведать и обязательно дарил букет розовых роз. Варвара принимала цветы, поила гостя чаем и провожала до дверей. Она пробовала не принимать букет, бросать его из окна, кричать, умолять, но Лёва упорно не замечал или делал вид, что её поведение не ранит его. Девушка пыталась объяснить, что между ними невозможны отношения, что она его не любит. Молодой человек только кивал и приходил вновь. Гуляя с ним по аллее парка, Варвара могла отдать цветы первой встречной девушке. Лёва только улыбался в ответ и говорил, какая она добрая и великодушная, как умеет делиться радостью с другими. Выбросив розы из окна, она узнала, что это салют его любви к ней и как они замечательно парят в воздухе. Варвара готова была его удушить, чувствуя бессилие перед таким упрямством. Егор только посмеивался, выслушивая её жалобы на незадачливого поклонника.

Сразу после окончания универа Егор занялся политической карьерой, а Лёва оказался замечательным помощником. Он был предан ему. Исполнительность и продуманность каждого шага будущий депутат ценил высоко. За достаточно короткий срок ему удалось попасть в городскую думу, правда, не без помощи отца. Политическая стихия была ему близка с детства, поэтому влился он в этот поток легко и просто.

Девушки не давали ему прохода, покорённые не только внешностью, но и солидным состоянием. Егор не торопился жениться, меняя одну на другую. Неизменным оставалось только общение с Варварой. Она понимала его, разделяла взгляды относительно свадьбы. Вдвоём им было интересно философствовать о жизни, при этом никто ничего не требовал и не ждал от другого. После той вечеринки Егор больше не упоминал о Борисе, боясь спугнуть дружбу. Тема для неё была явно тяжёлой, а прошлые чувства явно не остыли.

Варвара пыталась заполнить своё время так, чтобы не было сил на воспоминания. Она устроилась переводчиком в редакцию. Небольшая зарплата помогала обрести независимость и не потерять квалификацию. Испанская литература встречалась реже, чем английская, но ей необходимо было поддерживать себя на должном уровне. Её мечта покорить солнечную страну вновь обрела свои очертания. Но теперь ей нужно было доказать ему, что и её желания осуществимы, и она может быть успешной.

После окончания университета Варвара пыталась устроиться гидом в загранпоездки, но все места были крепко заняты. Егор предлагал помощь, но подруга упорно отказывалась. Она хотела добиться всего сама. Наконец, одна из фирм осталась без экскурсовода по столице. Девушка обречённо вздохнула, но согласилась. Нужно с чего-то начинать…

Места были обычными для московских гостей: Кремль, Храм Христа Спасителя, Воробьевы горы… Варя просидела два вечера, пытаясь создать интересные материалы, раздобыть необычные факты. Первая экскурсия потрясла её до глубины души. Приехавшая из провинции группа туристов мечтала только об одном – выйти из автобуса и купить прохладного пива. История и памятники их интересовали мало. Кто-то, размахивая открытой банкой, попытался залезть на ограждение на Воробьевых горах, кто-то обнимал памятник Евгения Леонова на Мосфильме. Варя с горечью смотрела на происходящее. Её первым желанием было уволиться в первый же рабочий день. И тут прозвучал тихий вопрос:

– Какого года видеокамера?

Девушка оглянулась на парочку интересующихся туристов и принялась рассказывать то, что удалось собрать о Мосфильме. Они внимали её словам, уточняли детали и благодарили за интересную экскурсию, обещая рассказать о приятно проведённом времени знакомым.

После этого Варвара стала учиться строить разговор так, чтобы привлечь различную аудиторию. Одним предлагать интересные факты, другим – места для фотографирования, третьим – возможные способы отдыха. Постепенно туристы для неё разделились на тех, кто поехал на экскурсию из-за скуки, ради того, чтобы рассказать о покорённой столице, и тех, кому действительно интересно. Первые обычно топтались в самых последних рядах, лениво выходили из автобуса, нервно курили, выражая недовольство окружающим. Вторые задавали вопросы о других местах столицы, которые не удалось посетить в этот день, упорно фотографировали через плохо вымытые стекла автобуса всё то, что могло указывать на знание ими столицы, проходили товарные ряды, пытаясь отыскать сувениры для всей семьи. Теперь можно было подарить магнит каждому и сказать «Я здесь был!». Варвара тихо посмеивалась над ними, но старалась максимально удовлетворить их интересы. Таких туристов было большинство. Именно они пребывали на Красную площадь. Самой лучшей аудиторией была для неё третья – те, с которыми можно было поделиться максимумом информации, те, которые могли поставить в тупик необычным вопросом, те, которые постоянно спорили и высказывали свою точку зрения.