— О, ради всего святого! Либо целуй его, либо отпусти мальчика и сделай мне чашку чая. У меня здесь пересохло внутри.

Мы оба поворачиваемся к дверному проему, чтобы увидеть, как Лора-Нель смотрит на нас, уперев руки в бедра. — О, и даже я вижу, что он никогда бы не повел тебя или Серен на минное поле, так что перестань оправдываться и иди и познакомься с его родственниками. — Она поворачивается, а затем передумывает на полпути, поворачиваясь, чтобы посмотреть прямо на меня. — О, и большой мальчик, как насчет того, чтобы ты дал мне автограф своего горячего, как грех, брата на обнаженной фотографии, если возможно. Я уверена, что его новая жена не будет возражать; она кажется милой, когда у нее берут интервью по телевизору.

Я давлюсь смехом и быстро отвечаю. — Я достану тебе фотографию с автографом, если ты перестанешь называть меня большим мальчиком.

Она скептически смотрит на меня. — Обнаженного?

Я смеюсь над своими словами. — Дай мне поблажку, ради Христа, он мой брат. Я могу пообещать подборку подписанных фотографий в различных формах одежды, возможно, с немного обнаженной грудью. Мы договорились?

Я протягиваю ей руку для пожатия, и она задумчиво смотрит на нее, прежде чем встретиться со мной взглядом и плюнуть на раскрытую ладонь. — Договорились.

Я с отвращением смотрю на протянутую руку, и она снова начинает смеяться надо мной. — Не волнуйся, большой мальчик, я на самом деле не плевала на нее, так что пожми мне руку, и если ты выполнишь свою часть сделки, я обещаю никогда больше не называть тебя большим мальчиком.

Я смотрю ей в лицо, чтобы проверить ее честность, и неохотно тянусь к ее руке, к счастью, она сухая. Довольно энергично встряхивая ее, она добавляет. — Вместо этого я буду называть тебя малышом.

Затем она поворачивается и снова покидает нас.

Секунду я смотрю на пустой дверной проем, гадая, смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к тому, насколько она чокнутая, а затем думаю об автокатастрофе, которая могла бы произойти, если бы она когда-нибудь встретила Эйча.

— Знаешь, она права.

Мягкое дыхание Кэри возвращает мое внимание к ней. — Я веду себя глупо. Я знаю, ты бы никогда не сделал ничего, что могло бы расстроить меня или Серен. Я просто нервничаю, наверное, и надеялась отложить это еще на некоторое время.

Я поворачиваюсь и притягиваю ее обратно в свои объятия, целую в лоб, затем в закрытые веки, затем в губы. — Я не могу дождаться, когда они познакомятся с тобой. Спасибо, что сказала ”да".

Она открывает глаза и смотрит на меня. — С тобой я не думаю, что способна сказать ”нет".

— Можешь мне сделать минет? — она сильно бьет меня по животу. — Я шучу, я шучу. После того, через что ты только что заставила меня пройти со своей сумасшедшей подругой, я должен был как-то вернуть свое.

Я знаю, что прощен, когда она смотрит на меня, обводя пальцем ямочку на моей щеке, которая появляется, когда я улыбаюсь. — Я люблю тебя, Лиам.

Я закрываю глаза и вздыхаю. — Я никогда не устану слышать, как ты это говоришь. — Затем я целую ее, как мне недавно посоветовала ее сумасшедшая лучшая подруга.

Кэри

Сегодня суббота.

День, когда мы встретимся со всем кланом Фокс-Уильям.

Меня тошнит.

Так тошно, что я задаюсь вопросом, могу ли я позвонить Лиаму и отпроситься сегодня.

— Я точно вижу, о чем ты думаешь, и нет, я не позволю тебе отказаться от поездки сегодня.

Серен в своей спальне, потому что это быстро стало ее любимым местом с тех пор, как Лиам купил ей собственную лампу с пузырьками, а мы с Лорой-Нель в моей спальне, разбираем мой ограниченный гардероб, пытаясь найти что-нибудь подходящее для меня, чтобы надеть.

Я уже приняла душ и заколола волосы назад, я даже нанесла тушь и немного рассыпчатой пудры.

Я надеюсь, что Лиам оценит мои усилия.

— Я не собиралась говорить, что я собираюсь… — Она поворачивается ко мне лицом, держа пару рваных джинсов в одной руке и футболку Kasabian в другой.

— Я могу читать тебя, как открытую книгу, не лги мне, Кэри Притчард, — она смотрит на одежду в своих руках и морщит лицо от отвращения, — У тебя есть только джинсы и футболки?

Я киваю ей из своей позы эмбриона на кровати.

— У тебя нет платья или даже красивого топа, который не выглядит выцветшим или не содержит логотипа? — она наклоняется и берет два конверса разного цвета, — И не заставляй меня начинать с твоей обуви. У тебя есть только кроссовки!

— Я слишком низкая для платьев, большинство из них топят меня и делают похожей на маленькую девочку, которая совершила набег на гардероб своей матери.

Она закатывает глаза и продолжает копаться в том, что осталось от моей одежды. — Вот для чего существуют миниатюрные отделы. Они обслуживают таких маленьких людей, как ты; ты знаешь, с вертикальными проблемами.