Луна резко отстранилась от Ильи, прекратила танцевать и вопросительно взглянула на него. Маг взял ее за руки, пожал плечами.

– Она меня в институт отправила, надеясь, что я буду работать юристом потом, а не спасать магический мир от проклятия.

– Ты идеальный внук! Прекрати! Помнишь, как она радовалась, когда мы обручились? И вообще… Не похожа Прасковья на человека, который против магии в жизни. Разве не она тебя отправила помогать мне отель спасать?

– Чтобы я тебя спас, а не отель. Она бы хотела видеть меня успешным юристом, а не магом, который обманом выиграл миллион в лотерею.

– Да никогда не поверю! Она же сама ведьма, которая много в жизни пережила. Она вообще работала в офисе?

– Она? Никогда. Разбивала мужские сердца, как Ева. – Илья кивнул в сторону ведьмы флирта, которая пила вино и болтала с Эдуардом по видео-звонку, сидя у камина. – Ты же видишь, что она больше не лезет в этот мир.

– Почему, кстати? – Луна вздернула брови, задумавшись, что ничего не знает про любительницу рока и мыльных сериалов. Она знала Прасковью из точки Б, но понятия не имела, кем она была, пока на нее не свалился внук.

– Не знаю. Молчит, как партизан.

– Ну хорошо. А чего хочешь ты?

– Приключений. – Илья улыбнулся, в его глазах зажглись огоньки. – Чтобы кровь закипала! Как на Бали! Когда мы призраков искали.

– Может, семейный бизнес устроим? Откроем свое агентство по поимке духов и освобождению призраков? А Прасковья тебя любит. И поймет, если ты не захочешь быть скучным юристом.

Илья щелкнул ее по носу, а потом закружил в танце, улыбаясь.

Елена же смотрела на Луну и Илью и едва сдерживала слезы. Они казались ей примером идеальной пары. Макс сел рядом, хмыкнул.

– Завидуешь синим волосам?

Елена помотала головой, посмотрела в глаза Максу и поняла, что он должен все знать. Скоро он и так заметит перемену в ней.

– Просто они такие… молодые. У них вся жизнь впереди. И они такие влюбленные. Счастливые, даже сейчас.

– Эй, не раскисай! – Макс взял ее руку, поцеловал пальчики. – Мы снимем проклятие, а жизнь вернется в норму.

– Я умираю.

Макс замер, вгляделся в ее лицо, пытаясь увидеть улыбку, чтобы осознать, что все это шутка. Но вместо этого заметил морщинки вокруг глаз.

– Стареешь… – выдохнул Макс, выпустил ее руку, взлохматил волосы. – Пойдем поговорим…

– Нет. Мы остаемся здесь.

Елена взяла фужер с шампанским, выпила до дна, стараясь не смотреть на обеспокоенного Макса, который едва сдерживал злость.

– Ты будешь кричать, ругаться, что-нибудь разобьешь, потом будешь поддерживать меня… Нет. Тебе надо остыть.

– Елена…

– Выпей шампанского. Переспи с этой новостью. И завтра мы поговорим. Меня не нужно жалеть.

– Варвара…

– Я знаю!

Они смотрели друг на друга. Страх, шок, печаль и разочарование. Все смешалось. А потом Макс прижал Елену к себе, целуя в макушку. Елена сдерживала слезы, как могла, едва не прокусывала губу до крови, а в горле уже сжался тугой комок. Тронь – и она рассыпется.

– Люблю тебя, Макс. Береги ее.

– Мы снимем проклятие.

– И будет у тебя старушка жена.

– Мы снимем проклятие.

– Люблю тебя.

Пару часов спустя Луна вышла на улицу. Она сидела в беседке, курила, едва сдерживая дрожь в руках, и ежилась от холода. Снег продолжал засыпать задний двор дома Великой Ведьмы и мага, укрывал, словно одеялом, пытаясь скрыть от невзгод. Вот только было уже поздно прятаться.

Луна вздрогнула, заметив тень, резко обернулась и расслабилась, заметив Елену. Протянула ей пачку сигарет, вопросительно вздернув брови.

– Не курю.

– Зря. Теперь уже можно.

Елена села рядом, спрятала руки в карманы шубы. Снежинки усеяли длинные ресницы, рыжие волосы мерцали в свете фонаря.

– Скучаешь по маме? – спросила Елена.

Луна сделала затяжку, выдохнула дым, стряхнула пепел. В глазах появилась грусть, потухли огоньки.

– Каждый день. Каждую секунду.

– Стало легче?

Елена с надеждой смотрела на Луну, которая вновь затянулась, а потом откинув голову назад, выдохнула. Ведьма чувств боялась за дочь, которая вот-вот останется без матери. Как Варвара переживет это? Станет ли ей когда-то проще? Разве же должна трехлетняя девочка учиться жить без мамы?

– Не особо. Каждый день я хочу ей рассказать, как прошел мой день. Уже произошло столько событий, о которых я так хочу ей рассказать! Поделиться с ней этой радостью, увидеть ее эмоции. Она не видела, как я получила аттестат. Не видела, как я поступила. Не видела и как я бросила универ к чертям… – Луна рассмеялась, стряхнула пепел с сигареты. – Даже пожаловаться на истеричку начальницу так хотелось! И с каждым днем этих событий все больше. Я так хочу показать ей это чертово кольцо…