– Николас Палмер, – сказал Крис, – найди в интернете статью о Николасе Палмере и о его семье. Только не затягивай. Вуди должен снова сыграть.

– Сколько бы очков ему не выпало, он снова исчезнет, – сказал Алекс, – но каждый раз будет возвращаться. Так было с Палмерами. Проиграет – и ты больше его не увидишь.

– А можно эту игру пройти за один день? – спросила Кристина.

– Мы не играли в нее, но я уверен, что Николас Палмер пробовал это, – сказал Крис.

– Если все это правда, то я все равно не уверена, что родители отпустят сегодня Вуди не то, чтобы за город, а даже из дому! – сказала Кристина.

– Мы привезем игру сюда, – ответил Крис.

– Что? – возмущенно вскрикнул Алекс. – Я не хочу даже брать ее в руки. А если случайно выпадут кости?

– Мы будем крепко держать коробку, – сказал Крис. – Ты же сам разгадал эту тайну, теперь никто, кроме нас, не сможет помочь Вуди. Кристина, поговори с братом. Спроси у него, играл ли он в том доме. И, если играл, позвони мне. Я все сделаю. Поехали, Алекс.

Ни Алекс, ни Кристина ничего не ответили. Девушка была растеряна, ровно, как и Алекс, которого возмутило самовольное решение Криса.

– Будешь ждать ее звонка? – спросил Алекс, когда они, пешком, вели велосипеды в сторону своих домов.

– Нет, – ответил Крис. – Прости, что не верил тебе, но теперь я уверен, что игру надо привезти сюда, иначе Вуди завтра исчезнет насовсем.

– Ты с ума сошел? – закричал Алекс.

– Ты – теоретик, а я – практик, – ответил Крис. – Можешь не ехать со мной, я не обижусь.

– Не могу!

– Что не можешь?

– Не могу не ехать с тобой, – сказал Алекс. – Ты – мой друг, и я тебя не брошу, но я уверен, что ты перегнешь палку, если привезешь игру сюда. А что будет с Вуди, если он пройдет ее до конца?

– Вот и узнаем, – улыбнулся Крис.

Алекс всю дорогу ворчал, но верно следовал за Крисом. Не успели они доехать до заброшенных домов, как на телефон Криса позвонила Кристина. Ребята остановились возле спортивной площадки.

– Четыре, – сказала она, – вы были правы, Вуди выпало «четыре» на костях.

– Он играл… – сказал Крис. – Я так и знал. Надо, чтобы вы с братом пришли сегодня ко мне.

– Я не уверена, что родители отпустят Вуди… – сказала Кристина.

– Если мы с Алексом правы, а ты уже поняла, что мы правы, то завтра вы снова не увидите Вуди. Но от того, придете вы сегодня ко мне или нет, зависит то, исчезнет он на время или навсегда.

– Вы забрали игру?

– Еще нет, но мы почти на месте, – сказал Крис.

– Мы придем, – ответила Кристина и положила трубку.

Крис и Алекс подъехали к дому Палмеров.

– У них должны были быть родственники, – сказал Алекс, когда они входили в дом. – Не бывает такого, что целая семья пропадает, а их никто не ищет.

– И что с того, если у них кто-то остался? – спросил Крис.

– Может быть, они что-то знают, – сказал Алекс, – например, где именно Джек приобрел эту игру. Игра старая, а значит, вполне возможно, что играли в нее не только Палмеры.

– Стоит проверить это в интернете, – сказал Крис. – А еще, было бы неплохо, поискать информацию о самой игре. Кто-то же ее создал и…

– Заколдовал? – скептически предложил Алекс.

– Я хотел сказать другое, – ответил Крис, – но смысл тот же.

– Как такое вообще возможно?

Крис не ответил. Они зашли в комнату родителей Палмеров.

– Это, наверное, будет неправильно, – сказал он, – но я хочу больше узнать о них.

С этими словами он подошел к комоду и открыл его.

– Так нельзя, Крис, – сказал Алекс.

– Мы уже стоим в спальне чужих родителей, которые исчезли отсюда тридцать лет назад. Нормы приличия уже не соблюдены. Может быть, если мы изучим эту семью, они смогут нам «помочь» спасти Вуди.

– Как? – возмутился Алекс. – Напомню тебе, что все они пропали и, скорее всего, уже давно мертвы.

– А что, если нет? – спросил Крис, продолжая открывать все имеющиеся дверцы в мебели комнаты. – Что, если они все еще там, где был Вуди эти четыре дня?

– Мы даже не знаем, где он находился, – сказал Алекс.

– Узнаем, если бросим кости, – ухмыльнулся Крис.

– Даже не думай! – крикнул на него Алекс. – Я на такое не соглашался и не соглашусь.

– Да брось ты, я шучу. Алекс, когда мы сюда пришли впервые, игра была на полу?

– Да.

– Но вряд ли Вуди нашел ее там, правда? – сказал Крис.

– Думаю, Палмеры не стали бы оставлять это на видном месте, зная, что оно в себе несет, -согласился Алекс.

– Смотри.