Шестнадцатый…Спайк…Они наверняка уже нашли меня и ломают голову над произошедшим. Я скоро вернусь. Все системы функционируют исправно — это известно наверняка. Но, стоп! Если повреждений нет и все нормально, тогда почему я впал в это состояние? Могла ли система принять столкновение корабля с деревьями, как непосредственную угрозу для меня? Вполне возможно. Да, скорее так и есть…Еще немного.

«Не…ка…так? Ти!», слышится где-то вдали. Это Спайк, его голос. Шестнадцатый снова чем-то недоволен. Я могу их распознать, значит…

— ТИ! — залаял пес. — Ты очнулся?! Ты живой!

Размытое изображение понемногу начало фокусироваться. Видеомаска Спайка изображала пиксельные слезы. Он завилял хвостом-шнуром и закружился вокруг себя. Ох уж эта функция собаки. Как бы Шестнадцатый снова не зарвался на него.

Я попытался встать. Все тело скрипело и, на удивление, дрожало. Справа от меня торчало бревно. Еще несколько сантиметров и оно пронзило бы не кресло, а мой бок. По щепкам стекало корабельное масло, залившее пол и часть сиденья.

— Тебе очень повезло, Двадцать Шестой, — донеслось позади. — Дерево пробило Киру насквозь, повредило двигатель. Из дали казалось, что ты стал его жертвой, но пронесло. Везучий же ты кусок железа, — Шестнадцатый встал сбоку от меня, схватил деревяшку и разломил ее пополам. — Путь свободен, вылезай.

— Сама Кира как? Активна? — спросил я.

— Нет, полностью уничтожена. Главный компьютер поврежден, так что помощи от нее ждать не следует, как и подкрепления.

— С чего ты взял, что нам нужно подкрепление?

— Нас атаковали, новичок. Не просто так, судя по всему. Чертовы люди! — Он ударил кулаком в стену и направился к пробоине в корабле.

— Ты уверен, что это были они? — вдогонку крикнул я, выбираясь из кресла.

— А кто же еще?! Не глупи, ты думаешь на нас могли напасть свои?! — Шестнадцатый остановился у разкореженного бока Киры и пригляделся. — Хотя…

Спайк сопровождал меня до Шестнадцатого и следил, чтоб я не упал. Сильно мне досталось. Ноги не держали, готовые вот-вот согнуться под весом корпуса. Изображение передо мной то и дело сбоило, сменяясь расплывчатыми картинками. Я стукнул себя ладонью в голову. Не помогло. Тут явно что-то не так. Опосс не должен вызывать подобный эффект. Что-то изменилось, но что, — не могу понять. Пока мы шли, работала самопроверка, но она не выдала никаких ошибок. Все в порядке. Тогда почему мне так…так «хреново»?

— Все в порядке, Ти? — поинтересовался Спайк.

— Да…Да, в полном, — солгал я, погладив его по спине. — Опосс тяжело дался. Не думал, что будут такие последствия. Меня словно сбил Мото и проехался вперед-назад раз пятьдесят.

— Судя по твоему виду, он прокатился раз сто, не меньше.

— Ну спасибо.

— Обращайся, — с издевкой сказал пес, подняв довольно уши-антенны.

Шестнадцатый изучал пробоину. Выщелкивал кнопками на запястье и что-то записывал в голосовой журнал. Он вырвал кусок железа из обшивки и протянул его мне, как только мы подошли:

— Глянь. Что видишь?

— Кусок обшивки с…Хм, — над железкой мигала еле различимая ромбовидная фигурка, — частью силового поля.

— Вот именно. Кира успела его включить, однако снаряд все равно прорвался. За все время войны, у людей так и не появилось орудия, способного пробить защиту наших точек обороны. Приматы. А тут, каким-то чудом, не имея ресурсов, оборудования и знаний, смогли повредить целый корабль!

— Еще раз спрошу: «Ты уверен, что это люди?»

— Чтоб тебя прессом раздавило, Двадцать Шестой, ДА! Я уверен, — крикнул он на напарника. — Что за идиотские вопросы?! Ладно, чтоб тебя. Бери все, что осталось от снаряжения и на выход. К нашей удаче, мы упали там, где надо.

Шестнадцатый схватил штурмовую винтовку, лежащую рядом с ним и покинул транспорт через дыру. Спайк остался со мной и помог собрать уцелевшие боеприпасы. Из всего, что годилось к использованию, осталось пара гранат типа BHG-1SM, несколько кейсов с патронами, которые я положил Спайку на спину, один пистолет и второй штурмовик, отправившийся ко мне в руки.

Собрав все, что можно, мы последовали за Шестнадцатым. Снаружи корабль выглядел еще хуже, чем внутри. Словно кит, выбросившийся на берег, он лежал обгоревший в месте удара ракеты, вздутый и мерцающий защитным полем. Земля вокруг него была выжжена, а позади тянулся след из сломленных елей. Справа от крушения, раскинулась песчаная тропа, по бокам огражденная плотным скоплением деревьев. Она приглашала нас идти вперед и забыть павшего коллегу. Бедная Кира, в свой первый вылет и такая неудача, подумал я, дотронувшись до ее раны. Мигающие синие ромбики плавно потухли от прикосновения, будто дав понять, что нам больше незачем находиться возле корабля. Спайк ткнул меня лапой в ногу, и мы оставили Киру одну.

Шестнадцатый ждал нас в конце тропы, придерживая кусты и приглашая нас к цели нашего прибытия: белому полю, раскинувшемуся на мили вокруг. Оно разделяло два рыжих, пустынных куска земли, не давая им соприкоснуться. Я ступил на поляну, и она захрустела под весом моих ног. Подобное зрелище мне уже доводилось видеть. И тогда, это произвело на меня большое впечатление, однако то, что находится тут, просто не соизмеримо. Это был Гранд Каньон, и вся его расщелина, снизу доверху наполнена человеческими костями.