— Есть такое. Собаки, что с них взять. Это еще дверь не открылась, так бы он сиганул в нее на прогулку.

— Хорошая шутка, так и хочется побежать за мячиком, Ти, — огрызнулся Спайк, продолжая наблюдать за видом. — Так это и есть Аризона? Нужно будет обновить информацию. Не думал, что тут зеленые кущи.

— Кущи? — Двадцать Шестой встал с кресла и подошел к окну. Сквозь пушнину облаков, проглядывалась яркая копна рыжих и сочно-салатовых деревьев. Ржавая, песчаная местность, которую он ожидал увидеть, сменилась на обширные леса и реки, которые накрыли своим полотном гигантские горы-лесенки. Где-то между ними, тем не менее, все еще проглядывалось эхо прошлого, в виде пустых, одиноких скал, но их было одна-две от силы, да и то они начали поддаваться окружающему их разнообразию цветов.

Двадцать Шестой просканировал ландшафт, который удалось захватить взглядом:

— Это место просто кусочек Рая. Грунт чистый, воздух прозрачный, как слеза. Война словно не коснулась этих мест. Не удивительно, что люди могли тут скрыться.

— Это мое упущение, — сдавив подлокотник, пробубнил Шестнадцатый. — Климат Аризоны сменился в послевоенный период и превратил эту мертвую землю в прекрасное убежище для кожаных мешков. Тут есть все, что нужно: еда, вода, материалы для жилища. Живи и процветай! Как? Как я мог об этом забыть…, - ручка кресла затрещала от его хватки.

— Шестнадцатый, я попрошу вас не увечить мои внутренности, — предупредила Кира. — Держите себя в руках, как и положено солдату. Через десять минут начинаю приземление, так что скоро сможете выпустить пар.

— Да что ты понимаешь…, - он разжал пальцы, оперся о рукоятки и резко встал. Ни с того, ни с сего он обратился к Спайку: — Пес! Какова вероятность, что твоя «собаковатость» помешает нам успешно выполнить задание?

— Чего? — спросил тот, оттолкнувшись от окна и встав на все четыре лапы, по направлению к задавшему вопрос.

— Мне не нравится твоя любопытность. Слишком уж она «живая». Так подскочить к окну, чтобы просто посмотреть, что там снаружи. Не порядок, — Шестнадцатый подошел к Спайку и присел на колено возле него. — Не сработает ли твоя программа, как же там было? Ах да! «Хорошего мальчика», и ты побежишь к людишкам, мило виляя своим крысиным хвостом!

— Ты решил нарваться, солдатик? — спинная пластина пса задрожала, как в прошлый раз перед Двадцать Шестым. Он готовил оружие к действию. — В первую очередь — я машина для убийства, а уже потом домашнее животное!

— Да неужели? Докажи, — Шестнадцатый схватил Спайка за подбородок, и из спины собаки мгновенно вырвался пулемет, нацеленный в лоб провокатора. Два робота сверлили друг друга взглядом глаз-камер, готовые вот-вот нанести удар.

— Советую меня отпустить, «товарищ», иначе…, - зарычал Спайк, но в дело вмешался Двадцать Шестой, схватив его за оружие: — Хватит! Шестнадцатый! К чему эта сцена?!

— Хм, решил удостовериться, что все пройдет, как положено, — отдернув руку, сказал он. — Псину-то на наличие багов Рипп не проверил, так что…

Жалюзи захлопнулось, как и все окна следом, поглотив конфликт во тьме. Весь ангар наполнился красным светом, завыла аварийная сирена. Корабль задрожал, и моментально сманеврировал влево. Все пассажиры единовременно врезались в противоположную стену. Маневр вниз, и Двадцать Шестой с напарниками устремился со звоном в потолок:

— Что за чертовщина…Кира, что происходит?!

— Держитесь крепче! Хоть за что-нибудь! — кричал ИИ. — Постараюсь вывести картинку с внешних камер на голографический экран!

Шестнадцатый вцепился за лампу на потолке, и принялся выискивать нужную ему кнопку: — Вот она! — он стукнул по ней ногой и перед ним, бугристой дорожкой, образовались ручки, протянувшиеся до пилотских сидений. — Хватайся, новичок, живо!

Двадцать Шестой, борясь с гравитацией летящего вниз корабля, слегка коснулся пальцами спасительной лестницы, но Кира тут же вывернула «бочку». Весь ангар утонул в хаосе, оружие слетело с полок и ураганило кубарем по всему помещению вместе с солдатами. Внутренняя обивка корабля гнулась от ударов, стекла за жалюзи трещали, сирена визжала, разбавляемая сбоившими голосами роботов, попавших в это месиво. Кира так и не вывела на экран причину своего поведения, но ей и не нужно было. Прогремел взрыв, вырвавший знатный кусок корабельной обшивки. Произошла разгерметизация, и, как через трубочку, воздух с воем принялся высасывать все содержимое ангара. Спайк первым полетел навстречу зияющей бездне, но успел ухватиться хвостом за одну из ручек лестницы:

— ТИ! Помоги! — заскулил он. — Хвост…он долго не выдержит!

— Кира! Включи защитное поле!

— Не могу! Система повреждена. Только вручную…

— Дерьмо! Держись, Спайк! Я сейчас! — Двадцать Шестой уперся руками и ногами об угол, в который его прижало. — Так, спокойно, — он обвел взглядом ангар, рассчитал траекторию. — Если хорошенько оттолкнуться, то должно получиться. Нужно только добраться до кабины пилота, и все!

Механизмы зашумели. Корпус Двадцать Шестого уехал назад, коснувшись спиной стены. Руки и ноги остались в фиксированном положении и слегка согнулись. Пар зашипел, внутренний свист натянутых ремней пронзил слуховой аппарат и тело ринулось прямо в сторону пробоины. В последний момент, Двадцать Шестой успел ухватиться за потолочную лестницу, и быстрым перебором докарабкался к кабине пилота. Бахнувшись в кресло и пристегнув ремни, он нажал на синюю кнопку и ухватился за штурвал. Корабль тут же покрылся силовым полем, укрывшим и дыру. Спайк расслабил хвост и рухнул на пол. В соседнем углу, приземлился на колени и Шестнадцатый.