– Спасибо тебе, Агафья Тихоновна!
– Женщина, вскочив, засуетилась над своей сумкой.
– Вот, чем бог послал! Не обессудь, чем богаты!

Проводив её, Агафья повернула голову и радостно посмотрела на искателей:

– Ну, здравствуйте, голуби! Какие же вы красивые стали, светитесь все!

– Здравствуйте, Агафья Тихоновна!
– Дервиш подошёл к столу, сияя счастливой улыбкой.
– Как я рад вас видеть!

Агафья встала и торопливо обняла его:

– Ну, здравствуй, голубь ты мой!

– Скорее, ворон!
– Рассмеялся Дервиш, обнимая Агафью.
– Не забыли? Белая я ворона!

– Фу, да что-ж ты говоришь-то такое?
– Радостно улыбалась Агафья, вытирая платком уголки глаз.

Искатели повскакивали из-за стола.

– Господи, радость-то какая!
– Приговаривала Агафья, обнимая их одного за другим.
– Садитесь, голуби! Сейчас чай будем пить!

Она опомнилась и махнула рукой:

– Вот, старая, совсем из ума выжила! Какой-же чай, что я говорю-то такое? Ну вы хоть посидите тогда со мной!

Искатели снова сели за стол. Дервиш, присев рядом с Агафьей, положил свою ладонь на её руку:

– Агафья Тихоновна, ну зачем вы так разволновались?

– Так как-же?
– Агафья вытирала щёки и лоб платочком.
– Разве-ж у меня каждый день такие гости бывают?

– Ну, как вы живёте?
– Спросил Слава.

– Да как живу?
– Погрустнела Агафья.
– Видите вот, кто ко мне ходит? Родной брат сестру обворовал! Что с людьми творится? Нет, лучше вы расскажите, что там у вас интересного? Я ж c вами сейчас полной грудью дышу, а надышаться не могу, как будто всю жизнь в погребе сидела! А сила от вас какая! Аж жарко мне!

Дервиш положил руку ей на плечо:

– Вижу, Агафья Тихоновна, со здоровьем у вас нелады?

– Дак уж годы-то мои какие?
– Махнула она рукой.
– Уже чего о здоровье беспокоиться?

Дервиш стал серьёзным:

– Давайте так! Мы искренне хотим вам помочь. У вас ведь в сарае есть котёл?

– Да, есть!
– Подтвердила Агафья.
– От матушки моей мне достался! А на что он вам, ведь расколотый он, вода бежит? Теперь только как память.

– Сейчас Глеб его починит, - Дервиш взглянул на Глеба, - и он будет как новенький. Пейте из него на здоровье, Агафья Тихоновна! Вот оно к вам и вернётся!

Глеб вспомнил, как он искал топор в агафьином сарае, вновь увидел полки с банками, подвешенные вязанки сухой травы, разбитый котёл в углу, в куче сена. Теперь котёл был перед ним. Глеб представил его новеньким, гладким и блестящим. Котёл поднялся в воздух, и, перевернувшись, встал на четыре короткие ноги, видневшиеся под днищем, трещина исчезла без следа. Глеб заглянул внутрь и увидел колеблющееся зеркало воды.

Агафья качала головой, счастливо и благодарно улыбаясь. Дервиш поднялся со стула:

– Нам пора, Агафья Тихоновна! Мы с вами не прощаемся! Мы обязательно встретимся, только позже!

Искатели встали из-за стола, Вика снова обняла Агафью:

– Агафья Тихоновна, мы к вам обязательно придём, и обязательно попьём с вами чаю, мы обещаем! И ещё - всё, что вы сказали - всё сбылось! Спасибо вам!

Агафья кивнула головой:

– Вот и славно, голуби мои!

– Вы берегите себя!
– Глеб тоже подошёл попрощаться.

– Ой, да что-ж мне сделается?
– Агафья махнула рукой.

Снова разволновавшись, она торопливо крестила их, продолжая вытирать глаза платочком:

– Спасибо, спасибо вам, голуби мои! Храни вас господь!

Вокруг опять был вселенский холод и звёздное небо. Глеб увидел мрак, мерцающие искорки бьющих в кокон частиц, и закрыл глаза.

– Она ведь ещё говорила про море и змею!
– Услышал он голос Вики.

– Может, она Отца Моря имела в виду?
– Предположил Глеб.

– Насколько я помню, там была чёрная змея в белом море, и белая змея в чёрном, так, Вика?
– Заметил Трутнёв.

– Да, так она и говорила! А где это мы?
– Произнесла удивлённо Вика.

Парни обернулись - напротив них стояло высокое каменное здание с оплывшими очертаниями, дальше, за ним, стояли другие, тоже оплывшие и полуразрушенные. Сознание Глеба мгновенно взлетело над ними, и он увидел под собой руины целого города.

– Это какой-то город!
– Сообщил Трутнёв.

– Вернее, то, что от него осталось!
– Уточнил Дервиш.

Вика растерянно осмотрелась и спросила:

– Как мы здесь оказались?