Увидела много людей, медленно идущих друг за другом. Вдали виднелась круглая, словно сделанная из зеркал, постройка с широким входом. Почему постройка? Так она не походила ни на дом, ни на дворец.

Обернулась. Позади меня вереница очереди разрасталась с каждой секундой. Мне было не понятно, как в этот небольшой зеркальный шар могло поместиться столько народа.

Мне ничего не оставалось делать, как медленно идти вперед.

Долго шла. Пыхтела. Ругалась. Хотела поговорить с идущей впереди меня женщиной, но не тут-то было. Она даже не обернулась. Позади меня мужик был хмурым, смотрел под ноги и явно не собирался со мной говорить…

Наконец-то я вошла внутрь шара и почти сразу же уперлась в стол, за которым сидел старик.

— Имя!

— Ореолла, — тут же выпалила я.

Старик очень быстро перелистал светящиеся листы не знаю, чего. На бумагу, точно не похожи.

— Тебя нет. Ты еще не умерла, — вынес он вердикт. Я чуть не упала.

— Конечно я не умерла. Рано мне еще умирать. Я иду к колдуну.

Он окинул меня таким взглядом, что я и вправду чуть не умерла.

— К повелителю Тьмы налево, — на одном дыхании выпалил он и потерял ко мне интерес.

Слева от меня тут же открылся проход. Я хмыкнула и пошла.

В коридор, с очень тусклым светом.

Казалось, что под ногами что-то шевелится. Откуда-то доносились будоражащие стоны. Жуть, да и только.

Опять долго шла. И наконец пришла. Правда, не поняла, куда попала. Было темно. Повсюду на земле, или что там было под ногами, виднелись небольшие квадраты, а в них раскаленные угли.

Из квадратов, словно из-под земли доносились душераздирающие вопли. Я передернулась. Ощутила чье-то присутствие, словно на меня смотрела стая разъяренных хищников. Но никого не увидела.

Посереди площади проходила узкая, прямая тропа. Я на ней стояла. Поняла, что мне опять придется идти. И очень долго.

Вздохнула и пошла. А что еще оставалось делать…

Завидев огоньки на горизонте, ускорила шаг и вскоре уперлась в черные, витые ворота, за которыми виднелся замок. Из окон лился косыми лучами свет. Острые шпили крыши прятались за клубами густого серого тумана. Вроде мрачновато, но в то же время оригинально. На светлом фоне замок смотрелся бы потрясающе.

Ворота сами собой распахнулись, и я прошла по каменной дорожке, упиравшейся в ступени. Поднялась. Дверь распахнулась. Из проема вырвался яркий свет. Я зажмурилась, постепенно привыкая после тьмы к свету.

Вошла и обомлела. Зал был огромен. Белоснежные стены, черные мраморные полы. Красивые факелы с живым пламенем. С потолка свисала огромная сверкающая люстра. У дальней стены виднелся массивный трон черного цвета.

— Ореолла, любовь моя. Ты как всегда прекрасна.

От голоса вздрогнула. Я не заметила на троне колдуна.

— Сколько раз повторять, я не твоя любовь, — справившись с голосом, возразила я. — В этом зале что, только ты сидишь? Где кресла для гостей? Я с дороги и честно сказать, устала.

Колдун рассмеялся и встал. Я задержала на нем взгляд не в силах оторваться. Черные густые волосы идеально уложены. Изгиб бровей словно рисованный. Выразительные темные глаза. Губы, овал лица, его наряд, грация и прочее. Все настолько было безупречным.

— Габар. Этот облик настоящий или маска?

— Все мои облики настоящие. Я не ношу масок, — удивился он вопросу. — Милая Ореолла. Позволь мне проводить тебя в комнату, где нам будет удобно беседовать, и ты отдохнешь с дороги.

— Ладно. Пошли.

И мы вошли в комнату с мягкими диванами, овальным прозрачным столом, оригинальным антуражем. Уютно. Мне понравилось.

— Я так понимаю, ты пришла освободить родителей, а меня заточить в оковы огненные? — с ухмылкой спросил он.

— Ты догадлив. Тебя что, твое будущее не пугает?

— Нет. Меня уже ничто не может испугать. Я не буду сопротивляться.

— Без боя сдашься? Как-то скучно и честно сказать, я не была готова к такому повороту событий.

— Тебе хочешь повеселиться?

— Да нет. Я хочу освободить родителей.

— Родителей твоих не стану удерживать. Мне они больше не нужны. Но получишь ли ты от их освобождения радость?

— Тебя это не касается. Разберусь как-нибудь.

— Я тоже когда-то так думал. Не разобрался.

— Ты, о чем? В чем ты не разобрался?

— Как ты понимаешь, я тоже когда-то был человеком. Скажу больше, я был вторым ребенком Гармонии. Сестра по праву первородства наследовала трон, а я унаследовал дар матери. Ее магию. Магия меня больше прельщала, чем трон. Я был беспечным, талантливым и можно сказать, счастливым человеком.