– Что ты предлагаешь, человечишко?

– Я предлагаю направиться прямиком в логово. Эрику повели именно туда, так что у нас есть еще какой-то шанс пересечься с похитителем, либо добраться туда быстрее. Если не будете отвлекаться на животные разборки, разумеется.

– Сегодня полнолуние, - заметил Вельзевул.
– Думаю, похитителю достанется сполна, кем бы он ни был. Эрика еще не способна контролировать внутреннего зверя.

– Ты тоже не способен, - огрызнулся Дамиан.
– Диаманта знает, что делает. Она не пошлет на такое задание неопытного оборотня.

– Тебе-то почем знать?

– Догадываюсь.

– Тогда собираем вещи и отправляемся?
– остановил назревающий спор Накао.
– Кажется, ты сказал не отвлекаться, Цепной.

– Да. Именно это я и сказал.

День

Еще одна минута в его компании и я точно не выдержу. Молчит и смотрит в одну точку. Нет, он действительно пугает меня. Будто с мертвецом идешь. Но мертвец хотя бы кричит «мозги-и-и», пытаясь тебя сожрать. Лучше уж так, чем пародия на передвигающееся бревно.

Я остановилась, наблюдая за его реакцией. Через пару шагов он тоже притормозил.

– В чем дело?
– произнес он, не оборачиваясь.

– Вау. Хоть какая-то реакция на происходящее за последние несколько часов.

– Может, я стесняюсь женского общества и не знаю, как себя правильно вести.

– Ах, вот оно что. На будущее скажу, чтобы ты не залипал так. Девушек это пугает. По крайней мере, меня.

– Учту. Пойдем.

Я вздохнула и скрестила руки на груди. Но все равно поравнялась с красноволосым убийцей.

– Я иду с тобой на эшафот. Ты об этом знаешь?

– Разумеется. Но задание есть задание. Прошу прощения.

– Ты просишь у меня прощения за то, что я скоро стану шашлыком, если не хуже? А ты не можешь просто меня отпустить? Сказать, что меня уже кто-то грохнул или просто упустил из виду, м?

– Яблоками пахнет.

Я зашипела. Ну, конечно. Самое время подумать о том, как наполнить свой желудок. Замечательно. Хотя яблоня, раскинувшая перед нами богато украшенные наливными яблоками ветви, действительно была неплоха. С детства не люблю яблоки, но, может, в этих краях они особенные?

Делать нечего. Сорвала огромное красное и сразу же впилась в него зубами. Хм. Нет, все такие же приторные фрукты. Зря надеялась. Взглянула на Ариэля и у меня тут же отвисла челюсть.

Парень был как с похмелья. Он ощупывал каждое яблоко на ветке, где висели только незрелые. Причем с таким серьезным лицом ощупывал, что я прыснула со смеху.

– Лови.

Я кинула ему свое надкусанное, и он в полете поймал его левой рукой. Грациозно, ничего не скажешь. Но можешь не надеяться, что меня это впечатлит.

– У тебя со зрением проблемы?
– усмехнулась я.
– На той ветке все зеленые.

– Я люблю зеленые, - сказал он как отрезал.

– Ну...у каждого свои вкусы, да.

Он уселся под яблоней и принялся копаться в дорожной сумке.

– Отдохнем. Чувствую, ты устала.

– Угадал.

Я села напротив. Мельком взглянула на него. Опять эти пугающие глаза. Меня передернуло. А Диаманта хорошо разбирается в парнях, пусть и старуха. А эта прическа...бедняга вообще видел себя в зеркале? Это же ни черта не модно уже.

Я взяла глиняную кружку и протянула ее Ариэлю.

– Попить. Тошнит от яблок.

Тот открыл флягу.

– Пододвинь кружку поближе.

– Она перед твоим носом!

Так, а это уже странно. Более чем странно. Ладно уж с яблоками, а это...

Вода полилась в кружку, а я все смотрела на него. Эти глаза. Такие стеклянные и непроницаемые. Я постаралась проследить за его взглядом. Он и не смотрит в кружку. Куда-то на землю.

Да он же слепой! Он слеп как крот. Если колебания движений еще можно уловить, то с остальным такие штуки не прокатят.

– Все, хватит, - сказала я, когда кружка была наполнена уже до краев.

И все-таки побег окажется проще, чем я думала. Ха-ха. Интересно, где сейчас мои? Не долго им осталось отдыхать от меня. Дождусь ночи. И тогда можно действовать.

Ночь

Теперь я могла осматривать его с ног до головы, не боясь осуждающего взгляда, так как взгляд его был никакой. Не сказала бы, что он очень симпатичный, но сложен хорошо - это факт.

– Ты так и не сказала, как тебя зовут, - заметил он, дожевывая кусок мяса.