Дэм молчал, обдумывая услышанное, а Акиве добавил, отводя глаза в сторону:

— У нас есть подруги, и, вполне вероятно, именно нам предстоит заново населять землю. Давай попробуем подружиться.

Дэм не имел ничего против этого забавного паренька. Пожалуй, он охотно взял бы в товарищи любого из собратьев, кроме надутого Саввы. Ивец и сам в их проект не пойдёт, да может быть он давно убежал куда-нибудь на север, чтобы его не беспокоили крысы, пришельцы и вампиры. Выбор не так велик, как хотелось бы.

— Ладно, — согласился Дэм. — Я не прочь прогуляться. Пойду всё же спрошу Лилиту, вдруг она захочет с нами.

Девушки устроились в одной из бесчисленных комнат лабораторного комплекса и разбирали из запасов чисто женские вещицы. Их милая сосредоточенность показалась Дэму трогательно уютной. Он передумал звать подругу с собой, пускай останется здесь, но с удовольствием полюбовался её умилительно склонённой над рукодельем фигурой.

Люц и Зимей, найдя свободное время, обследовали ближние и дальние помещения. Они выяснили, что многие двери сохранились и вполне могли обезопасить от крыс, следовало лишь грамотно воспользоваться замками.

Здесь относительно спокойно, а наверху ещё неизвестно, что случится. Пусть Лилита остаётся в подземном комплексе.

— Мы с Акиве пробежимся до корабля пришельцев. Наш учёный друг мечтает его разграбить, но его прозрачные ручонки мало что могут захватить, вот и потребовались наши, вампирские.

— Прямо сейчас? — спросила Лилита.

— Времени ещё довольно, успеем добежать, а Сведоху не терпится завладеть инопланетными игрушками. Устроим днёвку на заводе. Акиве говорит, что это вполне возможно.

— Хорошо!

Она улыбнулась. Ладошка робко скользнула по его обнажённой груди и сразу исчезла. Дэм подумал, что подруга стесняется своей нежности под взглядом Эвы, смотревшей на них с неожиданной взрослой мудростью. Он сам поцеловал мягкие трепещущие губы, представил, как будет делать это человеком, и поскорее ушёл.

Такое в нём нетерпение пробудилось, сладкое предчувствие чуда, что едва выбрались на поверхность, как он побежал, не замечая тяжести безропотного зелёного на плече и мерной поступи рассвета за горизонтом. Он жаждал того мгновения, когда не только ночь, но и день будет принадлежать ему, и ласковое солнце осенит с высоты золотыми лучами.

Акиве бежал рядом. Они спешили, прыгая через заросшие мхом руины, и аскет молчал, не тревожа пустыми словами ночь, только обронил мимоходом, что, в принципе, неплохо, что опять забыли накормить пленных.

Крыс на пути не попадалось, пришельцы сверху не беспокоили, казалось, тонкая плёнка азарта закрывает двух вампиров щитом. Чудесная вышла ночь и бег сквозь неё — тоже.

Когда до цели оставалось немного, пришлось вспомнить об осторожности. Акиве пошёл первым, прислушиваясь и принюхиваясь. Дэм крался сзади. Он ощущал едва заметный след прошедших здесь трёх вампиров и двух зелёных, более ничего. Смерчи не летали, остались непотревоженными руины и уцепившаяся за них растительность.

— Кажется, он цел и даже засада не ждёт, — сказал Акиве удивлённо.

— Ты разочарован?

— Нет, просто найти судно было несложно, они почему-то этого не сделали.

— Может, улетели, оставив нам ребят?

Дэм подкинул своего зелёного и вытряс глухой стон. Вряд ли парень был в хорошем настроении после бешеной езды. Любого прошибёт на грусть, когда так долго в поле зрения не мелькает ничего кроме голой вампирской задницы.

— Ох не знаю, — откликнулся Акиве. — Я не успел полно проникнуться их культурой. Это у нас людей мало, и мы будем дорожить каждым, а у них, может, так много, что двумя-тремя пожертвовать не жаль.

— Убивать вроде незачем. Они одного пола или разного, ты не знаешь?

Акиве покачал головой.

— Вроде есть половые признаки, но честно говоря, не задумывался о том, каковы они у этих конкретных особей. Пошли потихоньку.

Лампочек с собой не взяли, чтобы не привлекать внимание. Свет в ночи далеко виден, а с орбиты всё ещё могут следить. Местность Акиве знал так хорошо, что затруднений не возникало.

Провал, через который рухнул в ловушку инопланетный корабль уже начала затягивать цепкая зелень, лианы заплели края, жадно протягивали побеги, норовя прыгнуть через дыру. Наверное, потому пришельцы и зевнули место посадки, что не выглядело оно таким.

Осторожно спустились на дно бывшего цеха. Корабль оказался на месте и целый, только лежал на боку. Дэм уже насмотрелся на чудеса чужой техники и созерцал его без особого волнения. Акиве отворил бережно прикрытый люк и все четверо, если считать пленных оказались на борту. Пока Дэм принюхивался к чужому, Акиве сумел включить свет. Глядя, как он хозяйски озирается, Дэм не удержался от улыбки. А что? Парень заслужил. Угнать такую махину у богатой продвинутой цивилизации — это дорогого стоит. Хороший получится товарищ, и Лилита с Эвой как будто подружились. Человеческая жизнь обещает больше приятных сторон, чем это представляется вампиру.