Акиве поглядел на неё с нежностью. Красива, умна и характер чудесный. Как здорово, что они встретились. Его воспалённый разум не справился с задачей, потому что решить её он пытался грубыми мужскими средствами. Женщины смотрят на мир деликатнее. Иногда полезно быть хитрым. Сила приучает разбираться с проблемами просто, и мысли от неё выпрямляются. Или извилины?

Сидеть напротив Эвы и сохранять ясность рассудка Акиве не мог совершенно.

Он нежно пожал её тонкие пальцы.

— Спасибо!

Она улыбнулась в ответ.

— Ну и убирайтесь! — зло сказал Ивец. — Скатертью дорога! Я остаюсь!

— Ты пойдёшь с нами! — сказал Акиве, и прозвучало это так властно, что он сам удивился, а Ивец озадаченно умолк. — Решение принято и обсуждению не подлежит. Разработаем безопасный маршрут и вперёд. Нечего даром терять время.

Несмотря на то, что их метания по кораблю были случайными, хаоточными, в голове Акиве отложилось довольно много полезной информации. Он обнаружил, что примерно представляет внутренне устройство межзвёздного странника. В чем-то помогла память, где-то выручила логика. Эва подсказывала то, что он упустил из виду сам.

Осталось выяснить, смогут ли они пробраться на спускаемый аппарат незамеченными. На первый взгляд задача казалась безнадёжно нерешаемой. У людей на таком судне видеокамеры стояли бы везде, кроме гальюнов, но отряд диверсантов до сих пор не обнаружили с целью уничтожения, отсрочка давала надежду. Может у них ночь, и все спят, или наоборот наступило деловое время, и все работают? Следовало тщательнее прятать трупы, глядишь, никто бы вообще никогда не спохватился.

— Надо действовать быстро, — сказал Акиве. Он опасался от малейшего промедления лишиться уверенности в себе. — Так быстро, как умеем только мы, вампиры, тогда камеры, даже если попадём в поле их зрения, воспримут нас как помехи.

— Ты прав, — поддержала его Эва. — Пошли!

Ивец заколебался, но Акиве посмотрел на него, и этого оказалось достаточно. Отступник сердито фыркнул, но двинулся вперёд. Повинуется он из страха или по обычной вампирской лености, значения сейчас не имело. Разобраться с ненадёжным соратником и его мотивами предстояло позднее.

Коридор всё ещё пустовал. Акиве предположил, что судьба занесла их в наименее посещаемый отсек судна. Везде бывают такие дремлющие закоулки. Наверное, корабль для дальних странствий специально сделали очень большим, с запасом, чтобы обитатели его не чувствовали себя ущербно.

Ивец послушно переместился обратно к входу в страшный зал, где показывали не только звёзды, но и зарю, где иногда светило прямо в глаза беспощадное солнце.

— Эва! — сказал Акиве.

Девушка уверенно последовала за Ивецом. Сам Акиве переместился последним. Скорость и сила их главные преимущества — надо пользоваться этими, раз других пока нет.

Обратный бросок к тому месту, где очнулись, совершили резво. Лишь однажды на пути встретились трое зелёных, но вампиры успели укрыться в каком-то пустом зале. После ужасов планетария они с большой опаской отворяли двери, но Акиве утешал себя мыслью, что вряд ли обзорных площадок много на корабле. Инопланетянам космос — дом родной, что они в нём не видели?

До разгромленной лаборатории добрались благополучно. Там, правда, уже копошились зелёные — вели расследование, но этим риском следовало пренебречь.

Акиве предположил, что лаборатории по исследованию захваченных объектов должны находиться неподалёку от причалов — чтобы добычу возить далеко не приходилось. Обыскивать следовало прилегающие территории. Вот только тут приходилось соблюдать величайшую осторожность: наверняка порт — место оживлённое и работы там могут продолжаться в любое время суток.

Шли наугад. Прятаться было особо негде, интерьер коридоров и служебных помещений не грешил архитектурными излишествами, а зелёные и впрямь попадались довольно часто. Сновали они по своим делам, и по сторонам смотрели не слишком внимательно, но троим диверсантам приходилось изощряться в поисках безопасных троп. Один раз укрылись даже на потолке, в какой-то нише. Там осатанело сверкали лампы и гудели странные трубки, но уместиться ухитрились все трое. Вампирская ловкость выручала, но иногда Акиве приходила в голову крамольная мысль, что первоначальный план тотального уничтожения противника был не так и плох.

Потом движение в коридорах сделалось таким оживлённым, что вампиры застряли и довольно долго прятались за ящиками в тупичке. Акиве решил, что, если эти вещи зелёным вскорости понадобятся, придётся опять убивать. Операция шла так успешно, что сдаваться в двух шагах от цели было бы глупостью. Обошлось. Часа через два-три, точнее пьяный мозг не сообщал, пришельцев стало меньше, и вампиры рискнули сделать следующий бросок.

Как может выглядеть причал для малых судов, Акиве не представлял, но когда вампиры оказались в огромном длинном зале, подумал, что это, наверное, то, что надо. Несколько зелёных возились в дальнем конце, пришлось срочно искать укрытие. Вдоль стены шёл жёлоб, похожие канавы рассекали пространство зала, нарезая его на ломти. Вампиры нырнули на дно, чтобы постепенно осмотреться.