Кайлу даже тронуло искреннее беспокойство в малахитовом взгляде, когда она покорно повернулась спиной к Наэру.

Прошла секунда. Еще одна и еще. Кайла слышала в ушах шум собственной крови, устремившийся бурным потоком к сердцу, словно желая успеть совершить еще один бесконечный цикл. Кайла чувствовала, как лениво стекали по напряженной, ожидающей удара, спины капельки пота.

Ничего не происходило.

Сердце Кайлы наполнилось надеждой, а вот Дагар явно выходил из себя. Сорвавшись с места, он порывисто подошел и поднес руку бывшего раба с кинжалом к горлу Королевы. Даже попытался чуть надавить, чтобы "случайно" его вспороть чужой рукой, но Наэр был сильнее Короля, едва заметно оттолкнул его и разжал пальцы. Звук падения стального оружия о мрамор ошеломил присутствующих.

Дагару пришлось проглотить дерзость бывшего невольника, чтобы не разоблачить свои намерения, но взгляд Короля не оставлял сомнений в кровавой расплате.

— Потрясающе! — благоговейно выдохнула Кана.

"Потрясающе! Потрясающе!", — словно эхо, восторженно понеслось восклицание по столам придворных.

Кайла подошла к Королеве:

— Прости, я покину вас, — произнесла она. — С ног валюсь от усталости и желания выспаться в нормальной постели.

— Да, конечно, — нежно коснулась ее щеки Кана. — Тем более, после такого. Не перестаю тобою восхищаться.

Королева Зларстана устало улыбнулась и покинула залу.

— Спасибо, Наэр, — произнесла она, когда они удалились достаточно от шумной части дворца.

— Я не смог бы этого сделать даже если бы захотел.

Кайла непонимающе обернулась.

— Рабы, — произнес лишь одно слово воин, которое, видимо, должно было все ей объяснить, но "увы".

— С Господином гибнут все его рабы, — пояснил Бран и Кайле стало стыдно, что она об этом даже не вспомнила.

— Для Господ это конечно не повод, чтобы не убить, — усмехнулся Ранон. — Они, наверняка, об этом даже не вспомнили, как и Ваше Величество…

— Но для каждого из нас он более, чем веский, — продолжил Шаа, перебивая побратима.

Кайла виновато отвела взгляд, продолжив путь. Ей было стыдно, больно и где-то даже мерзко за то, что она продолжает держать их в неволе, но иного выхода у нее не было.

Или ей просто проще и удобно так думать?

— Бран, проводи Наэра к остальным, — прервала она собственный ход уличающих мыслей. — Пусть он больше никогда не остается один, пока мы не покинем пределы Градхарта.

— Я сам могу за себя постоять, — оскорблено бросил воин.

— Не сомневаюсь, — ответила Кайла, — если бы Король Градхарта вызвал тебя на честный бой, но ты просто сгинешь в одном из коридоров его шикарного дворца за то, что посмел сопротивляться и одержал верх над Его Величием.

Ведьма ощетинилась, почувствовав опасность за секунду раньше собственных воинов. Четверо взяли Королеву в плотное кольцо, закрывая своими телами, за которыми она с легкостью скрылась.

Бран пробил стену, одного из потайных ходов, ломая шею несостоявшегося убийцы. Очень удобно иметь среди телохранителей, почти неуязвимого, силовика.

Кайла выбралась из плотного кольца, подойдя посмотреть на несчастного в рабских браслетах. В руке тот все еще сжимал небольшую трубочку с крошечным дротиком, пропитанным ядом.

— Примитивщина, — произнес Ранон.

— Да, — отозвалась Кайла. — Дагару приходиться использовать все возможные способы. У него не было времени на подготовку, и он не уверен, каким располагает временем до моего отъезда.

— Как и мы, — протянул Скаа.

— Да, к сожалению, — согласилась Кайла.

Воины более не дали ей следовать во главе их небольшой делегации, как положено Королеве и Хозяину. Они продолжили максимально прикрывать ее собою со всех сторон.

Шаа, будучи оборотнем, шел впереди, пытаясь учуять любую опасность.

Кайла сняла защитные чары с двери своих покоев, но ей не позволили в них войти, пока не проверили на возможные ловушки. Она пыталась объяснить ярой охране, что взломать печать могущественной Ведьмы, завязанную на ее личности невозможно, но кто ее слушал.

Что-то схожее на ночную сорочку в ее новом гардеробе не предполагалось. Как, собственно, и в Зларстане, среди личных туалетов Шаналлы. Кайла привыкла спать обнаженной, как и воспринимать естественность наготы.

Она устало стянула увешанное почти черными сапфирами платье и завалилась на постель.

На лицах воинов не было и намека на усталость, но каждый из них, приняв душ, сменил штаны и залез в огромную постель Королевы Зларстана. Пока они в Градхарте, спать обнаженными им может лишь сниться — в любой момент в покои может нагрянуть Рыжая Ведьма.