Север виновато ткнулся влажным носом мне в руку.

– Знаю, - ответила я, ласково потрепав его по голове.
– Это не твоя вина.
– Я строго посмотрела на Федю. Караульный, блин.

– От беда!
– всплеснул руками домовой, и протопотел убирать.

– Ну, как? Есть контакт?
– спросила я у Риты, склонившейся над коконом.

– Ему сниться сон, - ответила она, наклонив голову на бок.

– И?
– Я нетерпеливо постукивала по капоту своей хонды.

– Разбуди его, тогда будет тебе и "и", и все остальное.

Я с сомнением посмотрела на Игоря, и он кивнул. Придется будить, не зря же мы Риту так накормили. Пускай работает теперь.

Веки парня, неуклюже лежавшего в коконе, дрогнули. Взгляд его был немного растерянным, немного обиженным, немного удивленным, но ни намека на злость не было.

– Как вас много, - зевнул он, потягиваясь.
– Доброе утро всем. Сейчас же утро, да?
– Он оглядел каждого присутствующего в гараже. Ему, конечно же, никто не ответил. Все с напряжением ожидали, что же скажет главный эксперт - Рита.

Секунды тянулись бесконечно, а она все молчала, покачивая головой и жутковато тараща глаза на парня, не забывая при этом попеременно то икать, то отрыгивать.

– Ээээ...
– Парень подозрительно посмотрел на нее, и перевел вопросительный взгляд на меня.
– С ней все хорошо?

– Ну, даже не знаю, - наконец произнесла она.
– Мыслей у него много, воспоминаний тоже. Все они о тебе, кстати. Слушай, а ты ничего так раньше была.

– Спасибо, конечно, но что это значит? Он это или нет?

– Я вообще-то здесь, - обиженно заметил незнакомец, на которого никто не обратил внимания.

– Прости, Нина, - с сожалением сказала Рита, - но этого я не могу тебе сказать. Воспоминания - они как книги, понимаешь? Они состоят из множества историй, но сказать наверняка, были ли они пережиты им самим, или, же взяты откуда-то еще, невозможно. Но мыслит он связно, воспоминания тоже связные, так что...

– Это он.

– Скорее всего.

– Скорее всего, - повторила я. Такой ответ меня не особо устраивал.

– Прости, - еще раз сказала она, - боюсь, что знать наверняка можешь только ты.

Вот этого я и боялась. Я? Знать? Я и в себе-то разобраться не могла, что же было говорить про других.

– Эй, я все еще здесь, - снова подал голос парень.
– И я, кстати, голодный. И пить хочу. И в туалет хочу. Выпусти меня, Саша. Ну, сколько можно уже?

В голосе его снова послышалась какая-то детская обида, и не с того, не с сего меня окутал запах яблок. На душе как-то стало спокойнее, мысли прояснились. Рита была права: никто, кроме меня, не мог определить был ли этот парень моим братом, или же нет.

Я подняла руку, чтобы снять кокон, но Игорь придержал ее.

– Ты уверена?
– Я кивнула, и свечение кокона погасло.

Парень успел скоординироваться и приземлиться на ноги, да так по-кошачьи, что даже Марк не мог бы с этим поспорить.

– Как тебя зовут?
– спросила я.

– Славик, - быстро ответил он, и так же быстро добавил: - но ты можешь звать меня Мишей, если тебе так удобнее.

– Славик, - мягко произнесла я, - что бы ты хотел поесть?
– Он улыбнулся, смешно так потерев нос.

– Честно говоря, я бы и слона съел.

Саша, извинившись, откланялся, и увел Риту домой. Она пыталась сопротивляться, любопытно же ей было, но пицца оказалась лучшим предложением, чем наши проблемы, от которых, как я видела, он хотел держаться подальше, и еще дальше держать от этого свою жену, вот-вот собиравшуюся рожать.

Вот уж кто точно не спешил уходить, так это Марк. Возможно, он чувствовал ответственность за то, в какой ситуации мы сейчас находились, ведь он больше всех поддерживал меня в поисках брата и именно он свел меня с ищейкой, которая теперь была мертва.

Хотя, скорее всего дело было не ответственности или вине, а в том, что обстоятельства смерти ищейки и то, послание, что она оставила кровью, были более чем тревожными знаками, не говоря уже о загадочном появлении падальщиков, чуть не загнавших нас с Игорем на тот свет.

И вот как раз Слава был связующим звеном, что понимала и я. Так что на повестке дня у нас было не столько выяснение того, кем он мне приходился, а сколько вообще выяснение того, что же тут у нас назревало.

Марк с очень мрачным видом сопроводил Славу в туалет, пока я накрывала на стол в кухне. Игорь хмуро наблюдал, как в тарелках появлялись яблочные пироги, запеченная рыба, овощная нарезка и прочее. Мне пришлось отправить такого добра и наверх в комнату девочек, чтобы они не прибежали на запах. Их бы было лучше вообще отправить куда-нибудь на всякий случай, но мне все же казалось, что мы втроем сможем их защитить, если что-то пойдет не так.