– Док, она меня пугает, - уркнул Умник.
– Люди так не делают. Люди боятся иных. Они не говорят "Ты прекрасен". Док, что значит "Прекрасен"?

– Он вам что-то говорит? Почему я его не понимаю? Вы его понимаете?

– Так, Тамара, на первый раз хватит, - я показал взглядом Арману.
– Забери её.

– Всё? Познакомились? Теперь пойдёмте отсюда. Доку нужно поговорить с мутантом, а мы только мешаем. Тамара...
– Арман галантно подхватил даму под ручку и, увлекая за собой, продолжил что-то говорить.

***

За три дня мы облазили все три кластера. Размером они были не так уж и велики. Самым большим оказался участок с коровниками и фермами, также к ним прилагалось здоровенное поле, которое, видимо, являлось пастбищем. На одной из ферм и раздобыли УАЗ в очень хорошем состоянии. На нём и колесили. Тут вообще было полно сложной техники и сохранились магазины, полные различного товара. От магазинов для спорта, рыбалки и охоты до Торгового центра. Не сильно большого ТЦ, но вполне годного для провинциального городка. Город подгрузился далеко не весь, всего приблизительно три квадратных километра. Но, практически, вся центральная часть. От частного сектора прихватило всего домов пятнадцать, остальными были пятиэтажки-хрущёвки и несколько девятиэтажек. Сильно обрадовало отсутствие детских учреждений. Лена сказала, что кусок зелёного забора, обрезанный словно ножом, - школьный, там учился Павлик. Но в тот день он прогулял школу из-за неё. Лена опять расстроилась, вспомнив о друге.

– Если бы не я со своими проблемами, то он бы не превратился в это... существо. Он был всегда так добр... всегда помогал моей бабушке, а когда я приехала, мы очень быстро сдружились. Я не особо общительна, просто... мама говорила о таких людях - "Это ЧЕЛОВЕК!". Я вообще не отсюда. Мы с мамой в тайге живём. Но бабуля приболела, пришлось мне к ней в город приехать, пока на время. А Павлик, он сосед бабули через забор. Он всегда ей то дров наколет для бани, то травы накосит. Она вон там в частном секторе жила.
– Девочка вновь вздохнула.
– Мы, как раз в больницу к ней шли, когда этот вонючий туман окутал всё вокруг, а потом сверкать начало, как гроза, но без грома. Вернулись, окна, двери, всё тряпками заткнули и сидели дома, пока туман не исчез. Павлик сказал, что, наверно, это химическая атака или испытания. Так в Америке делали, он фильм смотрел: над маленьким городком распылили какую-то гадость, а потом наблюдали за результатами. Опыты ставили. Он подумал, что и у нас так сделали. Мы планировали добраться до бабули и его мамы, а потом двинуть в лес, пока не начался кошмар. Но... больницы не было. Вообще той улицы не было. И здание, где работала мама Павлика, тоже исчезло. Там начинался лес, но даже этот лес был не наш, а чужой. Я хорошо знаю тайгу, я пять лет там прожила... В первый день, вроде ничего всё было, нормально. Мы ждали, что исчезнувшие улицы вернуться на место, или мать Павлика появится, но ни того, ни другого не произошло. А на третий день, точнее ночь, стало реально страшно. На улице раздавались крики, шум, вопли. Павлик прибежал в два часа ночи ко мне. Мы так и просидели до утра в темноте. Свечку побоялись зажигать, что вдруг привлечём внимание чьё-то. А утром мы собрались бежать в лес... но не успели. Павлику ещё ночью стало плохо. Он иногда забывал, где мы и что тут происходит. Даже меня иногда не узнавал. То смеялся просто так, то становился полным психом. Но это было временно, недолго, и он не помнил о своих приступах. Я подумала, что мы надышались и это реакция на газ. Действует на нервную систему. На улицах стали встречаться пятна крови, потом мы увидели растерзанный труп, а потом и странных, неадекватных людей. Они урчали и тянули руки к нам, многие были перепачканы в крови. Лица... такие страшные, не человеческие лица, и этот жуткий звук на вдохе... Павлику становилось всё хуже, в итоге, я, практически, тащила его на себе, не считая двух рюкзаков. Я понадеялась срезать через дворы пятиэтажек, и мы попались. Как раз в этот момент Павлик пришёл в себя и, увидев, что нас окружают зомби, подобрал кусок кирпича и кинулся на них. Он так бился... я... я никогда не думала, что он сможет убить человека... он убивал. Он разбивал им головы, швырял, бил ногами и кусался... это было по настоящему страшно... потом... потом из подъезда выбежал дядя Степан с большим красным топором. Он кромсал людей как... как дрова... а потом, я больше ничего не помню. Очнулась уже тут, в подвале... а Павлику совсем плохо стало, он бредил. Потом его связали... для безопасности. Вот... а дальше, вы видели, что с ним стало. Он был единственным близким человеком, который у меня остался. Что теперь с ним будет? Он станет такой, как Умник? Или вы убьёте его?

Утром четвёртого дня Леший пошёл на ту сторону черноты встречать Муху и Тороса. Вернулись они далеко за полдень. Уставшие, голодные, но довольные. Вернулись не одни, а вместе с Прапором и Аби, который всё же умудрился уломать сурового вояку взять его в этот рейд.

Исследовав весь остров и посовещавшись, командиры пришли к выводу, что тут надо делать базу и оставлять хотя бы одного дежурного для эвакуации иммунных.

Как оказалось, Умник не только может отличать иммунных от не иммунных, но ещё и видит приближение перезагрузки. Это было настоящее открытие для нашей группы. С таким помощником можно не опасаться внезапного попадания под откат, нападения других мутантов и пустой нервотрёпки, траты сил и времени на эвакуацию всех подряд и отсеивание иммунных. Решили построить небольшой домик на стабильном кластере в лесу, но как основную базу оставить подвал Кепа. Очень уж удобно он тут всё оборудовал. Ещё надо было выяснить интервал перезагрузки всех трёх кластеров. Из-за этого решили задержаться ещё на пару недель. Началась бурная деятельность по строительству и стаскиванию нужных в хозяйстве вещей. Нашли двенадцать внедорожников, семь тракторов и ещё кучу нужной в Светлом техники. Встал вопрос о переправке техники через Черноту. Леший, конечно, хороший силач, но и его силы не бесконечны. Лишних, посторонних людей привлекать, ох, как не хотелось. Из тупика помогла выйти детская непосредственность.

– А вы верёвками тяните, - сказала Лена, сидевшая в сторонке и вроде как не обращавшая внимание на разговоры взрослых, - можно сделать длинный трос и лебёдку, как на пароме. Тут цепляешь, там тянешь и всё. Только, где вот столько верёвки найти, - задумалась девочка, - а там долго по этой черноте идти? Сколько километров?

– Вот, видал, - ошарашенный Прапор кивнул не менее удивлённому Лешему, - а мы тут, толпа идиотов, битый час уже голову ломаем!

В итоге завертелась ещё одна стройка. Строили самый настоящий паром. На колёсах, с двумя движителями на зелёных кластерах, вместительностью сразу на четыре трактора. При перезагрузке конструкция легко снималась и перекатывалась в безопасное место. Дом в лесу уже подвели под крышу.

Умник вместе со своей новоиспечённой стаей подъели, практически, всех оставшихся пустышей. Наконец, перезагрузился кластер с коровами. Умнику стоило великого труда удержаться самому и удержать на месте свою, ещё туповатую стаю. Я очень боялся появления скреббера. Мы все боялись его появления.

– Ты уверен, Док? Может, давай ещё денёк понаблюдаем, - говорил Прапор, пялясь в бинокль.

– Ночью начнётся обращение, и завтра будет уже небезопасно.
– Сказал Леший, лежавший рядом тоже с биноклем.

– Вроде как. По крайней мере, кроме людей и живности я больше никого не чувствую, - ответил я, снова сканируя всё вокруг на приделе своих возможностей.

Арман валялся неподалёку, подставив пузо солнышку, лениво пережёвывая травинку.

– Может, мутозавр вообще не придёт, - сказал он, жмурясь от яркого света, - может, он чисто мимоходом в тот раз завалился.

– Если ты случайно найдёшь склад с боеприпасами и военной техникой, выметешь всё оттуда подчистую, ты забудешь про этот склад и больше не вернёшься туда, так?
– спросил, ухмыляясь Фома.
– Да ты будешь наведываться туда регулярно, как к себе домой! Возможно, даже приведёшь друзей... но не думаю, что эти существа такие добрые, как ты. Тут два варианта: либо наш клиент опаздывает к обеду, либо он затаился и наблюдает, так же как и мы, а Док его просто не видит. Мы же не знаем, как его сенсор на этих, - показал руками бабайку, - работает. Может, никак не работает.
– Пожал он плечами, разводя руки в стороны.

– Мы за коровником наблюдаем и он за коровником тоже наблюдает... Тогда получается, ему не коровы нужны?
– Прапор не отрывался от наблюдения территории, продолжал рассуждать, - что вы говорили, он всех элитников местных схарчил, и только один подранок ушёл, перепуганный до усрачки? Ни на какие мысли вас это не наводит?

– Умника не пущу!
– Тут же понял я, к чему клонит Прапор.

– А и не надо, - продолжал Прапор.
– Я так понимаю, эта гадость питается вовсе не коровками, она питается элитниками и теми, кто старше спидера. В прошлую загрузку тут было полно крупняка и были три элитника.