Мелкая неохотно кивнула.

– Быстро умылась, покушала и выпила лекарство!

Так разумные доводы, приправленные угрозой, временно победили строптивость.

Я не стал возиться с обедом (слишком устал) - просто согрел воды и напялил поверх котелка пароварку. В итоге каждому досталось своё персональное решето с мантами и овощами. Карин разглядывала разноцветные булки с подозрением.

– Эти зелёные... точно не испортились?

– Дурында! Тесто крашеное, чтобы различать начинку.

– А что внутри?

– В зелёных курица с грибами. Жуй!

Мелкая умяла почти взрослую порцию, но скорчила рожу, когда я протянул лекарство. Не вступая в спор, выдал ей щелбан.

– Не доставляй мне хлопот!

– А то что?
– прозвучало почти без вызова.

– А то будешь сонная и голова разболится!
– отрезал я.
– Давай! Раз и выпила.

Отчаянно морщась, она выхлебала чашку в три глотка.

– Хорошо. Завтра сможешь посмотреть наши края.

– Края?
– мелкая нахмурилась.

– Подожди-ка...
– из кармана рюкзака я выудил очки, взятые на всякий пожарный случай, и бросил ей на колени.
– На! Понадобятся, чтобы мусор в глаза не попал.

Боже! Ожившая картина "Троглодит и зеркальце".

Гнутые линзы изумрудно-синего цвета были обтроганы, обнюханы, изучены на просвет и разве что не облизаны. Мелкая быстро разобралась, куда что надевается и сообразила, как подогнать резинку. Я изо всех сил пытался не ржать. Вылитая стрекоза! В окулярах и платочке.

– Даришь?
– девчонка по-хозяйски вцепилась в цветные стёкла.

– Подарю. Если будешь меня слушаться.

Всерьёз задумалась. Кажется, чего-то я в этой жизни не понимаю.

Югао, молча следящая за нашим общением, хмыкнула:

– Придётся тебе расщедриться и на одежду, Сёши-кун. Ночью похолодает.

Да как бы... уже не жарко.

– Тряпки, допустим, найдутся. А обувь?
– я поймал мелкую за щиколотку и потыкал пальцем в пятку.
– На такую цыплячью ногу ничего нет.

Цыплячья нога едва не лягнула меня в подбородок.

– Дурак!!
– побуревшая мелкая отползла подальше.

– Ладно, ходи босая, - я распаковал сменную одежду. Отыскал самые мягкие штаны, футболку и куртку вроде анорака, подумав, добавил матерчатый ремень и перчатки.
– Эй, капризуля! Штаны наденешь?

– Ф-ффф!

– Ну не сердись. Гляди, тут карманы есть!
– я завлекательно покрутил курткой.

– С-ссс!!!

– Да ты только померяй!

С яростным пыхтением у меня отняли стопку одежды. Мелкая утопала на другой конец расселины и погрозила оттуда кулачком.

– Не смотри! И не пробуй меня обмануть! Я сразу узнаю, если ты захочешь подглядеть.

– Очень надо, - я почти придумал, как можно ещё её подразнить, но запнулся на полуслове... Подумал и осторожно поинтересовался: - Скажи, Карин-чан, а ты и в правду чувствуешь обман?

Вот это был бы номер.

Интерлюдия - 4

Хатаке Какаши и абсолютное оружие

Венец двухлетней работы лежал на верстаке.

Мы переглянулись.

– Приступим?

– Ага!

Сотни повторений превратили наши действия в рутину, впрочем, не лишённую приятности. Собрать рамы, прикрутить плечи, вдеть блоки... Я заправлял тросы и тетиву. Мелкий старательно прилаживал обвес и проверял соосность.

Компаунд. Он же блочный лук.

На создание первого, упрощённого, прототипа ушло почти три месяца. Большую часть времени съел сбор материалов. Из соображений безопасности заказывались они в пяти разных местах за пределами Конохи. Приходилось ждать, пока доставят. Сёши бормотал о точении, фрезеровании и литье под давлением. Я честно признался, что почти ничего об этом не знаю, зато готов показать возможности шарингана и белой чакры. И показал. На куске стали.

Мелкий придирчиво осмотрел накладку блока, сделанную в точности по его чертежу, и высказался малопонятно: "Мой папа - станок с ЧПУ".

Другие части будущего блочника отняли ещё неделю, но тренироваться с обычным луком сын запрещал категорически, объясняя тем, что у стрельбы из компаунда совершенно другие ухватки. Я ему верил, поэтому безропотно кроил и гнул металл, мастерил недостающую оснастку и соображал, как лучше сделать древки для стрел.

Собранный прототип мелкого воодушевил. Мне, наконец, показали правильную стойку, положение рук, хват... А потом долго и возмущённо бурчали, вынимая стрелы из мишеней.