Анури замолчал, погрузившись воспоминая.

– Мы столкнулись с ними в самом начале пути.
– Сказал Сергей.
– И могу с уверенностью сказать, Утукку не просто животные, а разумные существа.

– К сожаленью. Их умственные способности не позволили шумерам победить. Они до сегодняшнего дня обитают в подземном мире.

Отряд медленно шёл через белый город Иригаль.

– Когда встал вопрос, куда прятаться от солнца.
– Рассказывал Анур.
– То Высшие указали путь под землю. Здесь существовали природные пещеры и разломы. Наш мир, словно специально состоит из множества провалов. В несколько уровней.

Используя природные возможности, Анунаки расширяли и укрепляли их. Тем самым вторгнувшись в естественную среду обитания Утукку и прочих существ. Мы не жадничали, взяли только необходимое для жизни пространство, остальное оставили им.

Но не учли одного, Утукку расплодились за счет нашей крови. И размеры изменились, отдельные особи достигли гигантских параметров. Утукку потеряли страх и принялись нападать не только ночью, но и днем. И отбиться не всегда получалось. Пришлось строить ловушки, перекрывать сетями входы, обстреливать и уничтожать кладки яиц. Вести бесконечную войну.

– Надо было использовать огонь.
– Подсказал кузнец.

– Поверь, мы испробовали разные варианты. Но численность только увеличивалась. Война с ними велась до последнего дня. А потом еще пришлось сражаться с пришельцами на поверхности.

Поверти, жизнь предков превратилась в кошмар.

– Я хочу спросить, а где сейчас эти кровососы?
– Спросил Кирилл. Его отряд тоже внимательно слушал рассказ Анури.

Сергей обернулся, люди Кирилла шли позади, не вступая в общий разговор. Настоящие воины. Не отвлекаясь, смотрели по сторонам, не выпуская из рук заряженные арбалеты, направленные на темные углы пещеры.

Сергей одобрительно кивнул. Он и сам, еще в начале спуска, положил стрелу на тело лука, готовность к стрельбе одно мгновение.

– Утукку перебрались на поверхность. Когда мне удалось сбежать из шахт, я под землей прошёл полмира, но не встретил не одной особи.
– Анури поглядел на Сергея, развел руками и пожал плечами.
– У меня лишь единственное предположение, летуны ушли из-за отсутствия естественной пищи. То есть нас.

Разговор прервался. Каждый погрузился в свои мысли. В пещере гулко раздавался лишь звук топота сапог по каменному полу. Сергей задумался о страшных существах, обитающих в подземном мире. И тут его осенило.

– А ответь мне друг Анури, есть ли в вашем подземном мире еще существа, представляющие для нас опасность?
– Остальные напряглись, ожидая ответа.

– Трудно выделить кого-то конкретно. Скажу так, опасны все непохожие на нас. Как я говорил, тут существовал самобытный подземный мир, до того как суда прибыли предки.

Наверное, самую страшную опасность представляет Змей. С ним в одиночку не справится. Огромное существо, атакует неожиданно и стремительно. С легкостью проглотит человеческое тело, или, не напрягаясь, откусит половину. Да и слюна непростая, насквозь прожигает камень. Соответственно слабое тело людей и подавно.

– У Змея есть слабые места?
– Спросил кузнец, поигрывая мечом.

– Одно. Его можно почувствовать издалека, ужасно воняет. И очень любит есть. Все что шевелится.

– Ладно, ладно. Запугал, мы поняли.
– Остановил местного Сергей.

– Нет, правда, на его желание всех сожрать, можно ставить ловушки.
– Видимо Анури долго думал, как справится с подземным монстром и теперь желал поделиться.

– Мы сюда не охотится, пришли.
– Улыбнулся Сергей.

Анури кивнул.

– Есть еще одно существо. Каптан. Быстрые, юркие. Размером по калено обычному человеку. Хитиновые желваки, легко перекусывают человеческую кость. Поодиночке трусливы, но в большой стае опасны. Спасение в одном, глупы. Но если почуют кровь, будут преследовать до конца, пока не настигнут.

Дальше шли молча. Город прошли быстро. Ничего примечательного. Дома похожи один на другой. Вокруг пусто и бездушно. И вездесущая пыль, толстым слоем. Нет даже сопутствующего заброшенным городам мусора.

В последнем доме остановились ночевать. Окна и двери закрыли каменными заглушками, прошлые жители предусмотрительно выдвигали их из стен. Такого приспособления, нет в верхних домах.

Достали нехитрою еду, хлеб домашней выпечки, сухой сыр, и вода из фляг.

– Завтра будет посытнее. В Золотом города есть подземный родник, он дает жизнь реке Энки, названной в честь бога воды. Вот где волшебная водичка, мммм сами почувствуете, как уйдет усталость.

А еще я угощу вас невероятным деликатесом Бау. Его теперь много. Отведаете плод Высших. Замете, в прошлом, его могли кушать, только избранные, благородных кровей. Не из-за особенности, а из-за ограниченного на планете количества. Бау растут исключительно под землёй. И плоды дает редко и в небольшом количестве.