– Отличная работа!
– встал со своего места Гомез, - Бартоло, распорядись, чтобы его подлечили и отправили в подземелье. Передайте Буллиту, чтобы стерег этого мерзавца, как зеницу ока. Равен, я думаю, что наш парень дорос до звания Старшего Стражника, как ты считаешь?

Равен пожал плечами.

– Может, и дорос. Но доспехи пусть покупает за свой счет...

– Жадный ты, Равен!
– укоризненно покачал головой Гомез, - не в меру жадный! Ладно! Марвин, вот тебе от меня небольшой презент! В этом мешочке пятьсот кусков руды... не благодари! Иди к Стоуну и скажи ему, что я приказал продать тебе доспехи высших стражников! Понял?

Я кивнул, сунул мешочек с рудой в рюкзак и вышел из личных покоев. Вот теперь можно навестить и Стоуна. Пусть только посмеет не продать мне крутые доспехи!

– Лизнул Гомеза в очко?
– спросил кузнец, вытирая грязным полотенцем грязную рожу.

– Не страшно в оппозиции?
– спросил я его, - обычно таких ретивых на самых крепких сучьях вешают.

– Я - лучший кузнец в Колонии!
– огрызнулся он, - так что заткнись и гони две тысячи сто кусков руды - ты ведь сюда не просто так пришел.

Я кивнул. Еще бы! Я заслужил, чтобы в бою меня прикрывала самая лучшая броня. А что остальные думают по этому поводу - меня волновало мало. Как говорили древние, хорошая броня стоит хороших денег. Поэтому, отдав за свои новые доспехи целое состояние, которого среднему рудокопу при известной расточительности могло бы хватить на полгода, я был доволен как никогда.

– Неплохо смотришься!
– Торус заставил меня несколько раз повернуться и кое-где подтянул ремешки креплений. В двух местах он их чуть ослабил, чтобы пластины не натерли мне мозоли.

– Ну, как?
– спросил он у караульных. Те кисло кивнули.

Увидав это, я подошел к тому, что сетовал на несправедливую судьбу и предложил:

– Давай махнемся. Мне сейчас нужно в старый монастырь, а там кругом глорхи. Но мне туда просто необходимо. Там лежит одна древняя вещица... которая там просто залежалась. Если ты мне ее принесешь, то я дам тебе тысячу кусков руды. Согласен?

– Я должен стоять на воротах. Сейчас моя очередь!
– буркнул Стражник.

Я подмигнул Торусу. Тот предложил:

– Марвин тебя подменит. Под мою ответственность! Подумай, Иоахим, такой шанс раз в жизни бывает...

– Тогда почему ты сам не пойдешь! Тысяча кусков и тебе не помешала бы!

Торус осклабился и похлопал недотепу Стражника по щеке. Не очень приятно, когда тебя этак ласкает рука в боевой рукавице! Но Иоахим заставил себя терпеть.

– А потому, завистливый ты наш, что я не тороплюсь в чертоги Беллиара, - сказал Торус, - у меня нынче в мошне двести кусков руды, и я отнюдь не завидую нашему другу Марвину, который просто может исчезнуть в этих развалинах. Если ты так хочешь, то я могу тебя отпустить вместе с ним. Марвин, возьмешь помощника? Пусть осваивает правила охоты на глорхов! Говорят, печень у них... объедение!

– Торус, я пошутил!
– быстро произнес Стражник, - ну, какой из меня охотник?

– Да из тебя и воин не больно толковый!
– поморщился Торус, - но в следующий раз следи за помелом.

Я достал из рюкзака пару пива.

– Ладно, мужики, не поминайте лихом. Если что...

– Удачи!
– крепко пожал мне руку Торус.

Время уже было послеобеденное, но развалины монастыря находились относительно недалеко. Необходимо было немного пробежать восточнее, переправиться через реку и подняться на плато. Единственное, что омрачало мне настроение - обилие в тех местах всяческой живности. Я не сказал Иоахиму всей правды, ведь там были не только глорхи. Шершни, падальщики, волки, крысокроты и множество шныгов. Я подумал и сбегал в Замок еще раз - к Скипу.

– Жрешь ты их, что ли?
– проворчал он, когда я совершенно оставил его без арбалетных болтов, - эй, Стоун, хорош валять дурака! Этот маньяк Марвин скупил все болты! Давай, за работу!

Стоун, ворча, встал к горну.

Солнце было еще высоко, когда я достиг места переправы. Здесь как будто кто-то знал, что я захочу попасть в руины монастыря и населил столько живности, сколько я не видел еще ни в одном районе Колонии. Исключая, естественно, земли орков. Здесь ползали штук шесть ящеров, три шныга и несколько падальщиков.

– Нет, жизни вам у меня не отнять!
– вздохнул я, - но времени на ваше потрошение уйдет порядочно.

Мне вовсе не улыбалось оставлять здесь невыпотрошенные трупы хищников. Ведь каждый коготь и каждый клык - это потенциальная руда в моем рюкзаке. Пользуясь в основном арбалетом, я перебил все, что шевелилось и не убежало при виде грозного Стражника Марвина. Затем добрых полчаса свежевал трупы и откладывал в сторону все то, что имело среди жителей Колонии хоть какую-то ценность. Как говорится, спасибо за все. Закончив с собиранием охотничьих трофеев, я немного побродил по берегу быстрой неширокой речушки, прикидывая, в каком месте перебраться на тот берег.