В итоге на меня бросилось сразу две твари. Нападали они грамотно - с разных сторон. Если бы не выпитый перед боем эликсир повышения ловкости - мне бы пришел конец. А так мне пока удавалось держать оборону и даже зацепить обоих глорхов, правда, не смертельно. Начался наш спортивный танец на тему "кто кого перетанцует". Одному из глорхов в следующем броске удалось зацепить меня зубами за левое плечо, но в этот же момент я смахнул голову второму. Оставшись один на один, я позволил себе покуражиться. Морщась от боли, пробежал несколько метров вверх и затаился за огромным валуном. Когда из-за камня показалась удивленная рожа глорха, я что было сил рубанул по желтым глазам. Короткий всхлип - и все кончено. Победитель празднует победу и зализывает раны. А зализывать было что - твари мне так ловко распороли плечо, что в нормальных условиях бригаде хирургов - на несколько часов работы. Трава кончилась, поэтому пришлось прибегнуть к магическому свитку лечения.

Но самое большое потрясение меня ожидало, когда я углубился в это самое Ущелье Троллей. Посреди прохода стоял Диего и грустно рассматривал открывшуюся его взору картину. Услыхав мои шаги, он обернулся и схватился за меч.

– Тьфу ты!
– выругался Старший Призрак, - а я то думаю, кого там несет нелегкая!

– Ша!
– поднял руку в знак приветствия я, - с чего ты так удивлен?

– Да проносились слухи, что ты погиб!
– пожал плечами он, - я даже опечалился.

Опечалился! С чего бы это? Интересно. Что делает этот фрукт здесь - в финале моей миссии? Диего же распинался, не замечая в упор подозрительных взглядов, которыми я его щедро одаривал.

– Я слышал, что ты ищешь Юнитор?
– сказал он, весело поглядывая на меня.

– Интересно, от кого ты это слышал?
– спросил я.

– От Горна, от кого же еще?
– не стал скрывать он, - ты не в курсе, но есть четверка друзей, которым по-барабану, к какому лагерю они принадлежат...

Это я не в курсе? Да он в самый же первый день, мучаясь в приступах похмелья, выдал мне своих собутыльников!

– Лестер, Мильтен, Горн и ты?
– рискнул предположить я.

Настала очередь Диего распахивать в удивлении рот.

– Откуда ты...

– Первый день в Колонии! Дальше речки за пределы Старого Лагеря не выходил! Ты мне вот что скажи, друг и учитель: какого рожна оказался здесь ты?

– Подумал, что тебе могла бы пригодиться моя помощь, - скромно признался он.

– Помощь мне не помешала бы...

– Конечно! Но есть одна проблема...

– Сколько ты хочешь?
– спросил я.

Варрантец покачал головой:

– Ты многому научился за это время. Нет, дело не в руде. Проблема у нас весом в тонны три. Пойдем, покажу!

Диего тихонько подвел меня к самому ущелью. Оба-на!

– Ты думаешь, откуда произошло название "Ущелье Троллей"?

– Уже не думаю, уже знаю!
– огрызнулся я.

Посреди ущелья бродила четырехметровая фигура горного варианта "снежного человека". Три тонны тролль не весил, Диего сбрехал, но тонны в две с половиной запросто бы вписался. По-моему, плечи у этого гиганта были не меньше собственного росту, а каждый из кулаков, на которые он при ходьбе опирался, весил сам себе килограмм по триста. Чтобы описать вам, что такое тролль, я советую глянуть на изображение гориллы, а затем мысленно увеличить эту животину раз в семь. Добавим, что вокруг нее, словно лоцманы вокруг акулы, увивались гоблины. Чертова тьма гоблинов. Второй их отряд, штыков в пятнадцать, сторожил вход в ущелье.

Это были не серые (зеленые) гоблины, которых я бы в нынешнем своем состоянии смог уложить хотя бы и сотню. Это были даже не черные гоблины, которых я мог отправить в ад два десятка. Это были... одним словом, гвардия среди гоблинов: все, как на подбор, рослые, мощные, вооруженные не дубинами и не утыканными гвоздями палками. В руках бестии сжимали настоящее оружие - булавы с острыми шипами.

– Это еще что за ёпрст?
– удивился я.

– Боевые гоблины!
– тихо ответил Диего, - свита каждого уважающего себя тролля.

– А что, тролли себя уважают?

– Не видишь что ли? Посмотри, как хорохорится!

Я глянул еще раз на ущелье. Тролль тряс мощными кулаками, а вокруг его танцевало с десяток гоблинов. Размахивая дубинами, они громко орали нечто нечленораздельное.

– Айда, вломим им!
– предложил мой напарник.

– Погнали!

Мы приблизились к гоблинскому авангарду на расстояние полета стрелы. Твари нас пока не замечали и вели себя крайне бестолково. Если бы подобные воинские формирования существовали на Земле конца двадцатого века, то эти прыгающие и суетящиеся воины полегли бы в первые минуты боя. В принципе, мы с Диего им особой форы не предоставили также. За какие-то пять минут штук десять гоблинов были утыканы стрелами и болтами, а оставшуюся пятерку мы обработали мечами.

– Не обольщайся!
– сурово сказал Диего, - с троллем будет все совсем не так легко. Надеюсь, что ты что-нибудь придумаешь, пока я буду его отвлекать.

– Ага, придумаю!
– ответил я, - театр одного актера устрою.

– Ты не гони. Ты подумай.

Я его не слушал. Мое внимание привлек скелет, одиноко лежавший рядом с павшими гоблинами. Возле скелета валялось несколько интересных вещей: кусок пергамента, зелье и магический свиток. Первым делом мои глаза впились в кусок пергамента. Написано было на варрантском языке и весьма похоже, что это был отрывок из дневника того несчастного, чей скелет скучал здесь довольно давно. Я развернул пергамент и вчитался в полуистлевшие буквы.