"И проблемы межгендерного общения аналогичные магглам. Любовь всегда и везде бьет своих адептов слепо и беспощадно. Даже странно, что за такое ее называют самым светлым чувством. Все, прям, как по Дамблдору. Чувство - светлое, а зла и тьмы в итоге от нее... м-да."

– ...Честно скажу, штраф мне забабахали - Мерлин знает какой. Но я все равно не жалею, что проклял его. В следующий раз будет знать, как докапываться до меня. Зато как удачно все получилось! Заклинание было абсолютно светлым, а боли для говнюка - море! И никакой "непрощенки"!..

"И межличностные отношения тоже вполне себе естественные..."

...Ты представляешь, уже новая метла! А мне родители даже на нашей старой полетать не разрешают!..

"Угу. Так и у нас игрушками дети друг перед другом напропалую хвастаются. Совсем маги не отличаются от магглов..." - сыто-философски подумал я и положил на стол несколько монет. Нужно было заканчивать отдых и отправляться по заданию Волдеморта.

...- Я бы с удовольствием оставила его себе. Но хозяйка - непреклонна. Говорит, в последнее время и так выручка заведения падает, так что заказ на ингредиенты из новорожденного мага спасет нас всех. Она обещала выделить мне целых пятьдесят галеонов!

– И тебе его не жалко?
– с явственными отвращением спросил другой молодой женский голос.

– Жалко, конечно. Тем более, я бы из принципа его сохранила! Ты же помнишь, как мне влетело тогда?! Но я пила, пила зелья! Никто не верит, даже ты. Эх... Но что я могу сделать? Магический контракт мне не разорвать. Еще неделя-другая, и все закончится. Как закончится, - печально произнес женский голос.

– ...

– Не смотри на меня так!
– зло сказал первый голос.
– Тебе, белоручка, работающая у нас ради удовольствия, никогда не понять, что это такое - родиться в мертвой помойке. И на что можно пойти, чтобы из этой помойки выбраться! И то, сколько всего могут сотворить эти галеоны для моей семьи!..

"Мда. Нет. Отличаются. У нас вроде как на... еду по сути, еще детей не научились рожать. Или научились, но я, в полном соответствии со словами из песни "...Не верь старик, что ты за все в ответе. Что где-то гибнут дети, те - не эти...", стараюсь о таком оставаться в неведении..."- подумал я и встал из-за стола.

И тут на меня резко и внезапно накатил очередной приступ. Причем настолько сильный, что я от боли согнулся и был вынужден сесть обратно на стул. Теперь я в полной мере смог прочувствовать ее источник. Как ярким огненным кольцом вспыхивает боль в правой руке, как она расскаленной плазмой проносится волной по телу, как медленно и неохотно затихает где-то в затылке и пятках.

"Черт. А как все было так хорошо!..." - отдышавшись, я бросил мимолетный взгляд на последних услышанных мной собеседниц, встал и уже собирался было уйти... как молнией меня пронзило узнавание и понимание!

За столиком сидели две молодые женщины. Блондинки. Скромно и небогато, но аккуратно одетые. Прямо - воспитанницы пансиона благородных девиц, на секундочку вырвавшиеся в большой мир... если бы у одной не было, как говорится, "лезущего на глаза пуза". И если бы в обеих я не узнал девчонок, что весьма изобретательно скрасили мне и Барти вечерок в соответствующем заведении Лютного. Та, которая сидит слева, Эльза, сделала это тело мужчиной, а над второй - Хильдой, "работал" Крауч. И если судить по виду живота, неплохо так поработал. А он ли? Я быстро на пальцах прикинул сроки. Вроде все совпало...

"Точно он! Так вот откуда эта боль! Обеты! Долг жизни!" - я мысленно пробежался по всему тому, что выучил про них сам, и какие страшные и курьезные истории про них мне порассказал Барти.
– "Сама Мать Магия ворожит нам, волшебникам. Она не желает прерывания родов тех, кто честно и верно служил ей многие века. И чем древнее род, тем сильнее эта поддержка. Отсюда проистекают такие невероятные для магглокровок возможности, как [при крайнем истощении рода] принять права, долги, обязательства и обязанности [лорда] даже весьма и весьма отдаленному от основного древа листку..."

– Теперь мне ясно, почему он не исчез!
– прошептал я, имея в виду долг жизни.
– Есть еще один Крауч!

"Вот какие шансы у меня были пересечься с этими б... хм, гетерами? Совпадение? Судьба? Магия? Я вынужден признать, как бы это невероятно ни звучало, но Магия действительно охраняет своих детей. Но... блядь! Ну как, как тут можно построить нормальную модель? Как, если со всех сторон и постоянно лезут на глаза факты, полностью опровергающие предыдущие, железно обоснованные предположения? Сука! Как же меня бесит этот магический мир со своей хитровыебанной логикой! Ладно. Все исследования - на потом. А сейчас нужно вернуть долг. Это в высшей степени правильно и справедливо. Я тогда должен был умереть, а меня без всяких условий спасли. Спас. Крауч. А вот теперь настолько же смертельная опасность угрожает сыну Барти. Честный и обязательный, классический, можно сказать, Долг Жизни. А ведь есть еще клятва, данная Основательнице..."

В качестве ответной реакции на правильный ответ на поставленный Магией вопрос, боль мгновенно утихла. И лишь на предплечье, намекающе, теплом грел невидимый браслет-обязательство Долга Жизни.

Быстро прикинув план беседы, я встал с места, неторопливо подошел (идти-то там было семь шагов) и сел на свободный стул за столиком проституток.

– Привет, девчонки. Рад снова вас видеть.

– Молодой человек, - чопорно произнесла одна из блондинок. Та, которая без "пуза".
– Вам не кажется, что совершенно не подобает так фамильярно обращаться к незнакомым вам леди...