Петтигрю, в отличие от Волдеморта, меня не впечатлил. Этакая усиленная версия оборотня-профессора ЗОТИ. Какой-то он весь был "по". Потасканный, помятый, потертый... С одной стороны, что бы там ни говорил канон, но по факту уже им совершенного - Питер весьма и весьма неслабый маг. А вот с другой, по своему поведению, он напоминал не классического подручного черного мага из легенд и книжек, а скорее, гопника-шестерку из подворотни. Не знаю, каким он когда-то был ребенком-гриффиндоцем, но вот взрослый Упивающийся из него вышел абсолютно аутентичный. Ни жалости, ни сострадания, одно только злорадство и жадное ожидание чужой боли. Чего только стоило вытягивание из него фиала с лечебным зельем! Как есть - крыса! А уж с какой миной на лице он предложил мне прогуляться...

– Пойдем. Можешь взять себе любую, даже самую, хи-хи-хи, роскошную комнату. На выбор! Все, как сказал Господин. Я покажу тебе все...

Естественно, никаких особых достопримечательностей в полуразвалившемся особняке не было и смотреть тут было абсолютно не на что. Грязные комнаты, очень грязные комнаты, комнаты-помойки или просто вход завален обвалившимся перекрытием... В одну из таких неприбранных комнат с гаденькой улыбкой меня и завел Хвост.

– Вот. Лучшее, что есть. Все для лорда Крэбба!
– и вежливо-издевательски поклонился.

"Интересно, стебаться над недорослям - это фирменная фишка у всех Упивающихся? Беллу ту же вспомнить если..." - подумал я и вошел.

Комната была не особо большой, но и маленькой ее назвать было сложно. На глаз, метров по восемь в длину и еще четыре в высоту. Из такой комнаты, в принципе, вполне мог бы получиться неплохой кабинет или роскошная спальня, каковой она, несомненно, и была лет этак сто назад. Роскошной настолько, что вполне могла прийтись по нраву какой-нибудь герцогине или даже принцессе правящего дома. И таковой она бы и оставалась, если бы не всемогущее время. Сейчас же комната была помесью свалки с сараем: полуразвалившаяся монументальная мебель; кровать с провалившимся балдахином и превратившейся в кучу гнилого тряпья постелью; какими-то кучами деревянных обломков по углам, которые сейчас годились только на растопку. Камина, кстати, чтобы топить, в комнате не было. На полу - рассохшийся и местами вздыбленный паркет. Со стен и потолка свисают обрывки гобеленовой ткани. В общем, картина: "Спальня в Букингемском дворце спустя сто лет после ядерной войны". Но если сравнить с остальными помещениями, что я только что просмотрел, эта спальня действительно была лучшим вариантом. По моему виду поняв, что я сделал выбор, Питер ехидно произнес:

– Если что надо, я, хе-хе-хе, всегда готов тебе помочь! Обращайся. А пока, хорошо тебе отдохнуть, - и поскорее смылся, захлопнув за собой дверь.

Я еще раз оглядел комнату и присел на подлокотник кресла, давно лишившегося своей обивки и мягкого сидения. "М-да... Не Эрмитаж. Совсем не Эрмитаж. И даже не министерские камеры для особо привилегированных заключенных. В таких декорациях только трешовое, малобюджетное кинище про вампиров снимать. Самое место для воскрешенного Лорда Судеб..." - моя мысль с окружающей грязи плавно перескочила на Волдеморта.

"Да... Он реально крут! Никакая книга или фильм, даже мое богатое воображение, не могут передать того ощущения силы и мощи, что исходит от учителя. Мне таким не стать никогда, - с некой завистью подумал я, а потом внезапно разозлился.
– Волдеморт одним(!) невербальным(!!) заклинанием снес мой тройной(!!!) Протего Дуо. Просто "супер"! А если бы мы сражались всерьез? Бля! Ну что за жизнь?! Куда ни кинь, везде и все тебя ошеломляюще сильнее! Как же мне надоело быть мальчиком для битья!" - со вздохом подумал я. На этот крик души внутренний голос меня тихонько, но предельно ехидно спросил:

"- А может быть, в противники нужно перестать выбирать местных тайсонов с чаканоррисами? Хотя бы до того, как пару дней не отзанимаешься в секции? Глядишь, и дела пойдут получше?"

"- Да пошел ты! Сам бы тогда и выкручивался! Тем более, я же не специально... Выхода не было никакого другого. Тогда уж что, мне вообще из дома лучше не выходить? Да и кто бы мне такое позволил? Хотя на счет противников - тут ты в чем-то прав, да. Но Волдеморт действительно слишком уж силен!..."

Действительно, впервые в жизни я столкнулся в бою с по-настоящему сильным магом. Школьных учителей, включая Барти, назвать таким высоким званием - значит сильно польстить. Тот же Флитвик, с которым я тренировался (или он со мной, что будет точнее) никогда не был особо одаренным. Да, он был очень умелым, хитрым и опытным, но отнюдь не Великим магом. Дамблдора я тоже в бою не видел, хотя пару раз и наблюдал его "воплощенным в мощи". А единственные виденные очень сильные маги творили свое колдовство тогда, когда я пытался прийти в себя после забега от тысячелетнего дракона по узкой пещерной кишке! И заботило меня тогда больше желание хоть как-то унять боль в обожжённой груди и вообще отвалить куда подальше. А вот Волдеморт... Волдеморт внушает!

Наконец-то ко мне пришла тень осознания того, что же такое по-настоящему Великий Маг. А так же, с чем именно можно сравнить все эти градации магической силы: "слабый маг" - "сильный маг". Похоже, что самая близкая аналогия в маггловском мире это - калибр огнестрельного оружия. Все же как ни крути, а трехлинейка никогда не станет мощнее трехдюймовки, как ни старайся, и что ни выдумывай. Да и сама логика намекает на то, что если бы сила мага ничего не значила, то Волдемортом становился бы каждый второй обиженный чужим деканом школьник.