Кстати, сам не имея магических даров в Некромантии (иначе можно было бы обойтись в процессе захвата власти и без живых сторонников), Волдеморт все равно оказался весьма и весьма в ней искусен. Тот самый вариант, когда отсутствие таланта заменяется долгой и упорной практикой. Сказывается, похоже, его настойчивое желание ускользнуть от встречи со смертью. "Ага-угу. К чему может привести абсолютно неограниченное, в том числе и этикой, изучение данного конкретного направлении магических искусств, отлично видно из канона" - подумал я. Но знания из конспекта отметать не стал. В конце концов Барти был тогда абсолютно прав. Это действительно невероятно любопытно.

Возвращаясь к внезапной прогулке и моей непонятной на первый взгляд радости от нее. В последние дни у меня было просто невероятно отвратительное самочувствие. Волны жара и боли, начинающиеся в правой руке (которой я держу волшебную палочку), регулярно волнами проносились по телу, оставляя после себя слабость и тошноту. Будь девушкой - сказал бы, что опять проблемы из-за "лунного цикла", а так даже и грешить не на что. Отрава? Но я последние месяц-полтора из дома носа не казал, только к будущему учителю, а всю еду постоянно и сейчас проверяет домовая. Проклятье? Но кто и когда? Конечно, с одной стороны это мог быть как Хвост, так и сам Волдеморт. Просто бросить какое-нибудь мерзкое проклятье - дело пары секунд, но... вот только зачем? Так что тоже вряд ли.

Остается одна возможная причина. Сам Волдеморт. Как показала практика, жить с ним в одном доме действительно было... очень тяжело. Давление темной магии, источником которой являлся Темный Лорд, было настолько сильным и неприятным, что в последнее время я старался как можно реже с ним пересекаться. Может ли быть такое, что я схватил некий "передоз"? Может. Вот и проверю, проветрившись.

– Да, учитель - поклонился я и уже было дернулся на выход, как Волдеморт меня остановил.

– Стой. Возьми у Питера еще сто галеонов и купи, наконец, нормальной еды, - похоже, пару раз вкусив то, чем питался я и чем, все согласно клятве, поделился с Мастером, Волдеморт заработал себе стойкую изжогу. Увы. Я сам все понимаю, но денег взять было неоткуда. "Хм... Однако польза!"

Дымолетный порошок, каминная сеть, и вот, через бар Тома, я опять на Косой. Ожидаемо, сегодня тут, как будет и всю последующую неделю, полный аншлаг. Мантии, классические средневековые костюмы мужчин и "выгуливаемые" вычурные платья женщин чистокровных колдунов и ведьм как-то сюрреалистично выглядели на фоне джинс, футболок, шорт и коротеньких платьиц магглорожденных и полукровок. Вопили дети, суетились взрослые, кричали питомцы... Настоящее вавилонское столпотворение на одной отдельно взятой улице!

"Черт. А как быстро я отвык от толп народа..." подумал я и не смог отказать себе в небольшом отдыхе. "Задание учителя вполне подождет десять минут, " - с такой мыслью я присел на удачно освободившееся место в кафе-мороженое Флориана Фортескью. Кафе было небольшим, желающих - много, так что мест, даже учитывая тот факт, что на улицу были временно выставлены дополнительные столики, всем не хватало. И это при том, что чопорным англичанишкам было невместно стоять в очереди и ждать, пока освободится место, а настолько богатыми, чтобы им было зарезервировано или тут же освобождено место, были далеко не все. Впрочем, магам хорошо. Легкое движение палочкой, и стол мгновенно опять девственно чист, даже если за ним до этого пировало целое стадо рыжих уизлиобразных свиней.

Меню мне принесла молодая и симпатичная, но уже совершенно замотанная официантка-ведьмочка. "Бедняжка. Еще и полдня не прошло, а ее уже загоняли. М-да. Не все работы можно облегчить магией..."

Внимательно изучил меню. Оказалось, помимо непосредственно мороженого, тут можно было взять легкие закуски, пирожные и сладости. Запивать все это предлагалось лимонадом (в своей самой древней форме негазированного напитка из лимона, воды и сахара), сливочным пивом, горячим или охлажденным глинтвейном, а также вполне себе неслабым на градус пуншем или грогом. Однако, если хотелось поесть нормально или хорошо "принять на грудь" пива или чего-то по-мужски крепкого, а не всяких там коктейлей, то нужно было топать к Тому в его "Дырявый котел". Мощно кормил и поил только он. Такая вот вполне себе по-маггловски монополизация сегментов рынка питания магического Лондона.

Быстро получив большую порцию мороженного и холодного глинвейна, я с удовольствием отдал должное талантам повара. А отдать там было чему: и мороженное, и напиток оказались просто невероятно вкусными. Прихлебывая маленькими глоточками вторую порцию глинтвейна, на этот раз горячего и поэтому приятно будоражащего кровь, я от нечего делать стал прислушиваться к разговорам соседей, которые до этого воспринимались как некий абстрактный белый шум. А те, видимо, опять из все того же снобизма, совсем не старались приглушать свои разговоры. Или, хотя бы, накинуть соответствующее заклинание.

– ...Подорожали на целых десять сиклей! За мерную уницию! Ты понимаешь, на сколько теперь я и все остальные должен поднять цены на....
– вещал чей-то возмущенный голос.

"Мда. Кризис пришел в Магическую Британию" - подумал я.

– ...А я ей в ответ и говорю: "приворотным поила бы ты лучше магглов!" А она - в слезы. И, вот представь себе, не поднялась у меня рука ее выгнать. Наверное, какое-то новое зелье? Не знаешь, где такое продают? Я бы подлил его...
– такими словами изливал душу молодой мужчина.