Президент хлопнул в ладоши:

– Хотите есть, Сергей Иванович? Как Вы не знаю, а я готов волка съесть. Да и, если честно, - Президент подмигнул,- терпеть не могу, есть один. Дверь справа, там туалет и ванная, руки мыть, умыться, если требуется, а нам пока накроют.

Обед прошёл быстро, Ковалёв даже не зацикливался на том, что он ест. Когда было убрана последняя вилка, Президент откинулся на спинку стула и просто воткнул взгляд в собеседника:

– Итак. Вы хотели со мной поговорить. Я Вас слушаю.

Физик, сам пугаясь своей смелости, обвёл рукой помещение и показал себе на уши и на глаза. Затем вопросительно посмотрел Президента. Тот усмехнулся и в полголоса произнёс:

– Алексей!

Начальник охраны появился из ниоткуда.

– Когда в последний раз проверяли это помещение на предмет прослушивания и просматривания?

– Согласно записи в журнале проверок, сегодня в одиннадцать часов тридцать минут утра, Московского времени.

Президент вопросительно посмотрел на физика. Тот кивнул головой:

– Тогда, с самого начала, я должен Вам кое-что показать.
– Он полез во внутренний карман пиджака. Внезапно одна мысль просто ожгла кипятком, - А ведь меня ни разу не обыскали...

Президент и начальник охраны улыбнулись. Глава страны, отпуская охрану, сказал мягко:

– Не переживайте, Вас просканировали полтора десятка раз, кроме этого Ваше личное дело изучено сверху вниз, снизу вверх да ещё и по диагонали. Моя охрана просто так не допустит любого прохожего на обед с Президентом. К тому же мы уже перестали считать, сколько раз меня пытались приложить к Кремлёвской стене... Шутка. Итак?

Ковалёв достал из внутреннего кармана электронный блокнот 'Саяны'. Включив 20-ти сантиметровый экран, он передал блокнот собеседнику:

– Иконка 'Видео показ', сначала дата, потом показ.

Президент нажал пальцем на экране иконку с надписью 'Видео показ'.

На экране высветились большие, красные цифры: 05.04.1242. Затем, не очень чётко, в сером тумане, но с чёткими звуками лязганья железа. И крики, на немецком и на русском языках. Волков прекрасно знал оба эти языка, но в данном случае выхватывал лишь отдельные слова. Угадывались рыцарские доспехи ливонского ордена, лошади в железе, белые накидки с мальтийскими крестами, кольчуги и шеломы русских витязей... Тридцать секунд, наступила тишина и снова красные цифры: 08.09.1380, и далее сплошная свалка 'кони, люди', сплошной звон мечей друг о друга. И голоса - тюркская основа, язык?, и снова русский, уже более внятный, но тоже с пятого на десятое... Снова тридцать секунд, тишина и новая дата: 07.09.1812, и далее сплошной грохот орудий, поле, которое заволокло белым дымом, и, наконец русское, могучее УРАААА!!! Тридцать секунд, экран померк, и наступила тишина.

Президент положил руку на лоб и прикрыл глаза. Пауза несколько затянулась. Ковалёв даже боялся вздохнуть.

– Так в каком институте, Вы говорите, работаете, уважаемый Сергей Иванович?
– Волков открыл глаза.

Ковалёв слегка помялся:

– НИИ Физики Земли, отдел работы со временем.

– Значит ли это, что то, что я сейчас посмотрел не кино и не реконструкция?

– Да, Олег Васильевич. Это натурные съёмки. Их делал я, с помощью этого блокнота.

– Интересно. И сколько человек работает над этим проектом?

– Кроме меня, а теперь ещё и Вас, больше никто даже и не подозревает о том, что существует, уже можно сказать - 'Машина времени'.

Президент положил блокнот на стол, сложил руки на столе и упёрся взглядом в изобретателя:

– Хорошо. И что это может нам дать?

Тут уже и физик успокоился.

– То, что у Вас в руках я назвал 'Хроно-прокол'. Даёт возможность заглянуть в любой момент прошлого. Достаточно задать дату и время. А дальше, оставаясь невидимым просто вести съёмку происходящего.

– Забавно, - усмехнулся президент.

– Далее, разработаны физические модули и опробованы в действии модели 'Хроно-окно' и 'Хроно-дверь'. Подведена теоретическая база, осталось только сделать модуль для модели и саму модель 'Хроно-портал'. С помощью этих моделей можно проникать когда и куда угодно.

Президент немного подумал:

– Спасибо Сергей Иванович, принцип действия Вашей 'Машины времени' я понял. Очень хочется задать Вам один, на данном этапе последний вопрос. Скажите, а зачем оно Вам?

Ковалёв внезапно осипшим голосом произнёс:

– Знаете, можете считать это мечтой идиота, но я точно знаю, что кроме меня ещё миллионы и миллионы мечтают об этом. Поэтому я хочу осуществить эту нашу общую мечту - вернуть Советский Союз.

Часть первая

1

Волков встал из-за стола, подошёл к окну и, заложив руки за спину, стал покачиваться с пяток на носки. Ковалёв боялся дохнуть. Вообще-то он не был так уж боязлив, как могло показаться, просто он боялся расстаться с мечтой.