***

– Ли-ли-ли-ли!
– Прозвучал громкий сигнал. Одна из стен уехала в потолок, открыв широкий тоннель, освещенный красными аварийными лампами, теряющимися вдали. Возле прохода стоял высокий худой человек в костюме тройке, с завитыми усами и несколько прохладным взглядом.

– Простите, что заставил ждать. Добро пожаловать. Прием кандидатов я объявляю закрытым. Начнем же экзамен на хантера!
– Он оглядел толпу людей, внимательно его слушающих.
– Даю последний шанс. В ходе экзамена вы можете получить серьезные травмы, а в худшем случае - умереть. Те, кто готов рискнуть, пожалуйста, следуйте за мной. Остальных прошу нас покинуть.

Никто не сдвинулся с места. Я тоже не спешила уходить - получить эту лицензию будет весьма полезно для того, у кого нет ни денег, ни документов. И небольшой риск стоит того. К тому же, надеюсь, что во время экзамена смогу узнать больше информации об этом мире. А в случае опасной ситуации всегда можно сбежать в Великую Пустоту.

– Прекрасно, 405 кандидатов изъявили желание участвовать в первом этапе, один выбыл.
– Экзаменатор развернулся и быстрым шагом направился в полумрак тоннеля. Вся толпа молча двинулась за ним. Через некоторое время люди, идущие впереди меня, ускорились и перешли на бег.

– Забыл представиться, моё имя - Сатоц, проверяющий первого этапа.
– Проговорил экзаменатор, не сбавляя скорости.
– Я отведу вас к месту проведения второго этапа.

– А как же первый?
– Раздался голос из толпы.

– Он уже начался. Вы должны последовать за мной к началу второго этапа. Вот и все задание. Я не скажу, когда и куда мы прибудем, поэтому, просто не отставайте.

На этих словах Сатоц ускорился еще больше. Понятно, это испытание на выносливость. И бежать мы будем о-очень долго.

***

Благодаря ки я практически не чувствовала усталости. Физической. А вот морально... Бежать было попросту скучно и любое происшествие воспринималось как праздник. Стыдно признаться, но было интересно слушать даже топорный троллинг отстающих другими участниками. Так что, когда сзади раздался шум, я притормозила посмотреть, что там произошло.

– Да пошло оно всё! Пусть сдохну, но хантером стану!
– Мимо меня пронесся парень лет 25, подбадривая себя криками.
– Пропади оно все пропадом!

Ага, это Леорио, один из четырех главных героев манги. Но, в отличие от нарисованной истории он может оказаться совсем другим человеком, так что пока лучше не делать однозначных выводов.

А хорошо бежит - видимо, открылось второе дыхание. Но что-то показалось мне неправильным... Что именно, я поняла, когда заметила поодаль небольшой кейс, сиротливо лежащий на полу. Точно, он же был у того парня! Я подхватила чемоданчик и побежала дальше. Если верну его владельцу, то, как минимум, хорошее отношение мне обеспечено. Никакого смущения насчет такого способа знакомства не было - это как будто прочитать биографию человека и, встретившись с ним, начать разговор с интересной ему темы.

– Зачем тебе кейс Леорио?
– Раздался голос слева от меня. Рядом со мной бежал мальчик с торчащими вверх черными волосами, одетый в зеленую куртку и шорты. За спиной у него был рюкзак с удочкой.

Через пару секунд нас догнал еще один - беловолосый, в футболке, шортах и со скейтом в подмышке. Гон и Киллуа, еще два "главных героя".

– Отдам владельцу на финише.
– Пожала я плечами.

– Хах, понятно.
– Обрадованно улыбнулся паренек в зеленом.
– Я - Гон, а это - Киллуа.
– Он показал на своего беловолосого товарища и вопросительно посмотрел на меня.

– М-меня зовут Сона.
– Внезапно я осознала, что самим своим присутствием уже меняю события. Что если из-за меня все пойдет под откос? Хотя... Не нужно себя переоценивать - один человек погоды не сделает.

– Гон, а давай, кто первый к финишу? Сона, хочешь с нами?
– Предложил Киллуа.

А? Почему он пригласил еще и меня? Я-то не против, но это странно - мы знакомы всего пару минут...

– Ага, а проигравший угощает всех обедом!
– Гону это идея понравилась.

– Хорошо.
– Мы побежали быстрее.

Когда мы поравнялись с Леорио, Киллуа помахал ему рукой.

– До скорого, дядя!

– Какой я тебе дядя!
– Возмутился Леорио.
– Мне даже двадцати нет!

Я посмотрела на вытянувшиеся лица ребят и поняла, что выражение моего лица не сильно от них отличается.

– Что? Да ну?

***

Через некоторое время тоннель резко повернул вверх на 45 градусов, а ровный пол сменился лестницей. Сатоц ускорился еще больше, но никто больше не отставал - все чувствовали, что финиш уже близко.