– - Сожжём квартиру и сбежим отсюда?
– - спросила Ожог.
– - Можем встретиться с остальными позже.

– - Нет. Душечке сложно отслеживать Манекена, и он не будет знать, как нас найти, -- сказала Птица-Хрусталь.

– - Я в порядке, -- заметила Ампутация, закрывая рукой глазницу, из которой поднимались струйки дыма.
– - Не стоит беспокоиться. Я легко могу восстановить горло, как только достану инструменты, чтобы проверить защитную оболочку важных органов -- надо убедиться, что не осталось никаких повреждений. И глаза у меня запасные есть. Можно зеленые, а можно один -- зеленый, другой -- синий, или, если их подправить, то можно будет...

– - Тихо, -- перебила её Птица-Хрусталь.
– - Дело не в том, что тебя ранили, а в том, что у кого-то хватило нахальства напасть на нас здесь. Ожог, затуши огонь. Мы не должны привлекать внимание.

Стена огня уменьшилась, а затем исчезла.

– - Очень надеюсь, что ты меня больше никак почувствовать не можешь, здоровяк, -- сказала Аиша Краулеру, пробираясь между его ног и двигаясь к двери.
– - Мне пора уходить.

Никто из Девятки не отреагировал, когда она закрыла за собой дверь.

Урок извлечен. Самые "уязвимые" члены Девятки оказались куда менее уязвимы, чем казались. Ампутация сказала "оболочку"?

Войдя в вестибюль, она замерла.

Один из детективов, стоявших до этого возле двери, был мёртв. Он лежал в центре вестибюля с перерезанным горлом. Ещё два кровавых следа вели в сторону, напротив лестницы.

Кабинет управляющего?

С оружием наготове она потянулась к дверной ручке -- и столкнулась с Джеком, когда он быстрым шагом выходил из кабинета.

– - В чём дело?
– - спросила Душечка.

Аиша отпрянула назад.

– - Всё нормально, -- отозвался Джек.
– - Забирай последнее тело, а потом найди швабру.

– - Я?

– - Думаю, я был невероятно щедрым, когда дал тебе второй шанс. Ты можешь вернуть долг, если поработаешь грузчиком.

– - Ты настоящий джентльмен, как и всегда.

– - Вперёд, за работу. Я подожду тут.

Аиша наблюдала, как Душечка прошла мимо неё, взялась за тяжёлое тело детектива, и начала сантиметр за сантиметром тащить его в сторону кабинета.

Она помнила только один раз, когда её сердце билось так же часто. Когда неопытные Барыги напали на неё и на отца. Сейчас ей выпала ещё одна возможность. Пока они поодиночке, она могла напасть на одного из них. Но на кого?

Она держала шокер и нож, перехватив их поудобнее.

Джек был ключевой фигурой. Аиша могла его атаковать, она знала, что должна это сделать, но будет ли нападение более успешным, чем с Ампутацией? Душечка же могла ударить вслепую, воздействуя на эмоции всех, кто её окружает.

Нет. Душечка же была новичком в Девятке? Значит, вероятность того, что у неё не было такой мощной защиты, как у Джека и остальных, была больше.

Медленно выдохнув, Аиша последовала за Душечкой, пока та перетаскивала тело в другую комнату. Она зашла внутрь и закрыла дверь.

– - Убери оружие, -- сказала Душечка, понизив голос.

Аиша сглотнула, понимая, что только что угодила в ловушку.

– - Ты можешь меня слышать?

Прошла секунда, но ответа не было.

– - Убери оружие, или я заставлю тебя трястись в уголке, обсирая штаны.

– - Ты меня не слышишь, -- Аиша сжала оружие и подобралась ближе.

Душечка крутанулась на месте, взгляд её метался по сторонам в поисках Аиши.

– - Я закричу. Он придёт сюда, несколько взмахов его ножа -- и он порежет тебя на части, и невидимость тебя не спасет.

– - Это не невидимость, -- сказала Чертёнок, безо всякой пользы.

– - Убери оружие, -- сказала Душечка. Она говорила тихо и размеренно.
– - У нас всего несколько секунд до того, как Джек что-то заподозрит. Слушай. Я хочу заключить сделку.

13.03

Как этому говнюку удаётся так быстро двигаться?

Манекен даже не пытался уворачиваться от насекомых, так что я легко определяла, где он. Мрак, Сука и я неслись по улице верхом на собаках. Я сидела на Сириусе, обхватив Мрака за плечи. Сука оседлала Бентли. Тело Люси лежало у неё на коленях.

Мы потеряли пару минут, помогая Суке извлечь настоящее тело Люси. Было жутко смотреть на него. Когда собаки вырастали, казалось, что их тело увеличивается и растягивается. Но в какой-то момент превращения, когда они уже не походили на тех животных, которыми были раньше, их настоящее тело скрывалось внутри похожего на плаценту мешка. Выстрел Манекена пробил дыру в грудной клетке Люси, проник через оболочку мешка и убил настоящую собаку внутри. При помощи ножа и грубой силы Мрака мы вытащили собаку из массы плоти, и это жутко напоминало рождение мёртвого ребенка.