В конце 2009 года я прочёл о нескольких преступлениях на почве ненависти, совершённых в Пуэрто-Рико и в других частях мира; это разбудило во мне такой гнев, что я даже не могу выразить это. Случаи были настолько порочные и шокирующие, что я испытал только отвращение, возмущение и сильное желание свернуть горы, чтобы подобные вещи перестали происходить. Гнев, который я чувствовал, вдохновил меня написать письмо, которое я опубликовал на своём сайте, а затем выложил в Twitter:

Как активный борец за права человека на протяжении многих лет, я смог стать свидетелем бесчисленных чудес. Я видел удивительную способность людей исцелять; я видел, как правительства и частные лица пытаются изменить государственную политику и решать конфликты мирным путём, чтобы результаты положительно повлияли на наше общество. Я видел мальчиков и девочек из разных концов света, освободившихся от оков человеческой торговли (рабства новой эры) и удивительных людей, отказавшихся от своей «роскошной жизни», чтобы помочь тем, кто больше всего нуждается в этом. Возможность видеть различные чудеса укрепила веру в человечество, которую мои родители привили мне, и ту же веру я каждый день стараюсь передать своим детям. Когда я наблюдаю за тем, как они познают мир, я думаю, что доброта является одной из величайших добродетелей, которой я могу научить их.

С другой стороны, я также видел невыносимые вещи, которые делают невозможным для меня оставаться наивным, как ребёнок, чего я всегда старался придерживаться. Путешествуя по миру с раннего возраста и став свидетелем невообразимых преступлений против человечности, я потерял часть наивности, которая у меня была в детстве. Во многих случаях я забывал о ребёнке, живущем внутри меня. Вы знаете, что внутри каждого из нас живёт ребёнок, который постоянно напоминает нам о том, чтобы сосредоточиться на красоте «простоты». Но тот момент отключения был много лет назад, и благодаря той работе, что я делаю со своим фондом и ставшей частью моей повседневной жизни, мне достаточно повезло, чтобы сказать, что у меня есть связь с моим внутренним ребёнком, и я продолжаю учиться у него. Одна из самых важных вещей, которую я узнал, это КРИЧАТЬ миру, когда я сталкиваюсь с несправедливостью, и именно поэтому я пишу сегодня.

Я стараюсь идти по жизни с позитивным настроем. Я делаю всё возможное, чтобы сохранить благодарность и оптимистическое отношение. Называйте меня романтиком, идеалистом или, возможно, кем-то, кто просто не реалист. Может быть, это просто защитный механизм или, может быть, я тот, кто хочет изменить цепь негативных мыслей, которые подаются нам разными способами и легко могут отравить нашу душу. Все мы люди и иногда проще игнорировать нашу боль, и идти по жизни дальше. Мы можем сказать: «Это не имеет ничего общего с нами», «Почему мы должны заботиться об этом?» Но сегодня я чувствую, что это невозможно. Это происходит с нами. И меня это беспокоит.

За последние несколько недель я прочитал множество статей, которые заставили меня вздрогнуть и, к сожалению, эти статьи касаются вещей, которые случаются во всём мире каждый день. Я нахожу это почти невероятным, чтобы поверить, что в 2009 году мы боремся с такими ненавистными ситуациями.

Как защитника прав человека, моя цель заключается в поиске решений несправедливости, которая существует сегодня в мире. Я говорю о дискриминации любого рода, будь то дискриминация по расовому признаку, полу, национальности, религии, этнической принадлежности, инвалидности, сексуальной ориентации или политической принадлежности.

ПОЭТОМУ Я КРИЧУ: ЧТО ПРОИСХОДИТ СЕГОДНЯ С МИРОМ?

Я уверен, что у каждого из нас свои ответы. Но, в конце концов, общий ответ сводится к одному: «МЫ ХОТИМ МИРА».

Поэтому, когда мы верим в мир, просто нет оснований для самодовольства. Убийства Джеймса Бёрда, Мэтью Шепарда, Хорхе Стивена Лопеса, Марсело Лусеро, Луиса Рамиреса и бесчисленного множества других, которые были жертвами жестоких «преступлений ненависти» должны быть абсолютно неприемлемы для человека; потому что все мы люди. Это изменит пример для нас. Я слышу слово «толерантность» в СМИ, когда речь идёт о таких случаях, как те, о которых я упоминал выше. Одно из значений толерантности – это «способность терпеть боль и лишения». Другое – это «действие, позволяющее что-то». На мой взгляд, они не включают в себя принятие по всем определениям. Но как же это? Вместо того, чтобы сказать «мы должны мириться с разнообразием», почему бы не сказать «мы должны принять разнообразие».

Принятие разнообразия является первым и наиболее важным шагом, который мы можем сделать, чтобы устранить преступления на почве ненависти и объединить человечество.

Если мы ПРИМЕМ, человечество объединится. Если человечество объединится, равные права человека станут реальностью. А если равные права человека станут реальностью, мир будет в пределах нашей досягаемости.

В тот момент я, вероятно, не понимал, что процесс написания этого письма станет моей тренировочной площадкой для письма, которое было ещё не написано. С одной стороны, через это письмо я выражал многие мысли и размышления, которые в течение нескольких лет крутились в моей голове. Гнев, который я почувствовал, когда прочитал об этих преступлениях на почве ненависти и отсутствие терпимости, было также проявлением гнева, который я чувствовал по отношению к своей собственной истории: мои трудности принятия себя также исходили из моего собственного страха таких преступлений и из-за того, что некоторые люди просто не переносят или не способны принять что-то, что отличается от них. Я рад, что у меня есть семья, и я могу жить в мире и работать в индустрии, которая принимает это. И хотя слава приходит с огромным количеством требований и давлением, среди всего этого я могу жить своей жизнью так, как я хочу, потому что, в определённой степени, слава также защищает меня и даёт мне возможность выразить себя таким, какой я есть. К сожалению, не у всех есть такая возможность, и хотя во многом мир изменился, преступления на почве ненависти подобного рода продолжают существовать и сегодня – в таких странах, как Малави, например, люди попадают в тюрьму просто потому что влюбились в мужчину, будучи гомосексуалистом или за то, что проводят церемонии, отмечая свой союз – это страшно для меня.

Однако, глубоко внутри меня, изменения, наконец-то, стали происходить. Вместо того чтобы ещё больше уйти в себя и промолчать, сталкиваясь с подобными преступлениями, я почувствовал необходимость поговорить и высказать своё негодование. Возможно, это пришло из моего опыта в борьбе против торговли людьми, против насилия и эксплуатации, но дело в том, что через свои слова я решил принять какие-то меры.

О письме не говорили множество новостных агентств; я уверен, что многие другие новости были гораздо важнее в тот день. Но для меня, на личном уровне, дверь открылась: лавина поддержки, которую я получил в Твиттере, была огромным сюрпризом и общим благословением. Для таких как я, кто привык находиться на сцене и получать немедленный ответ от аудитории, Твиттер является идеальным инструментом. Я могу написать всё, что я хочу и немедленно получить ответы и рассказы от людей, которые реагируют на то, что я говорю, высказывают своё мнение или соглашаются со мной. Я чувствовал себя таким сильным, и мне было так комфортно, что я понял, что это будет моим способом, и Твиттер станет моим инструментом.

ПИСЬМО

ПОЭТОМУ Я НАЧАЛ писать. Я писал и писал, находя в этом спокойствие. Временами я чувствовал эйфорию, а иногда мне хотелось плакать. Процесс написания был полон эмоций, потому что хотя я знал, что делаю что-то необходимое и жизненно важное для себя, чтобы идти дальше, это не сделало процесс переложения моей жизни в слова легче.

За несколько дней до того, как я выложил своё письмо на веб-сайт (а затем и на связанный с ним Twitter), я рассказал людям вокруг себя, что я хочу сделать. Все стали сильно нервничать и сразу попытались отговорить меня, приводя различные аргументы: что это было не правильное время, что люди не поймут, чтобы мы подождали, пока выйдет книга, и что это была не очень хорошая идея, сделать это на пасхальной неделе. Каждый приводил мне причину, и хотя я знаю, что все эти причины они называли из любви и заботы обо мне, и потому что они не хотели видеть меня страдающим, я знаю, что у каждого из них были свои причины и страхи, от которых, я надеюсь, они когда-нибудь освободятся. Но на этот раз, я был тем, кто готов выпустить это из своей груди, потому что мой духовный путь совершил полный круг.