Иль коммунистом в землю лечь?

Крапивцев выбор сделал быстро

И партбилет свой кинул в печь.

Никто не даст куска задаром —

Крапивцев это знает сам,

В немецкий штаб — бегом, и с жаром

Про все, что знал, поведал там.

— Вон там жидов в подвале прячут,

Там — коммунисты, вся семья.

Рыдают бабы. Дети плачут.

Сергей доволен: «Ай да я!»

Надел он белую повязку8 —

И снова стала жизнь мила:

Хоть отбавляй хозяйской ласки,

Подачек с барского стола.

Поймал Сергей мальца Игната.

Поймал — и прямо в штаб погнал —

Пацан солдатскую гранату

На поле брани подобрал.

Игнат от страха еле дышит.

«Понес же черт меня гулять!

Остался дома бы.»

Вдруг слышит:

«Эршиссен» — значит, расстрелять.

Лепечет он:

— Невиноватый.

Я только по полю бежал,

А тут — гляжу: ничья граната.

Взрывать не стал бы.

Так держал.

— Да верю я: бежал, держал.

Но песня твоя спета, мальчик!

Быть может, мне тебя и жаль,

Но теплого местечка — жальче.

9

Дурак пусть прет на пулеметы,

Ползет на брюхе под огнем,

А он, Крапивцев, без заботы

Живет все лучше с каждым днем.

Особой храбрости не нужно,

Чтоб мирных граждан убивать.

Ах, до чего ж на безоружных

Приятно дуло наставлять!..

— Пусть я боев не слышал даже, —

Хвалился он перед женой, —

Да о войне вам кто расскажет:

Героя труп иль я, живой?..

10

Но вот господ немецких стали

Теснить советские войска.

Жена в тревоге:

— Не беда ли?

Сергей:

— И впрямь беда близка.

Удача: встретил он солдата,

Идущего лесной тропой.

— Здорово, брат! Идешь куда ты?

— Здорово! В Зорино, домой.

Лежал я в госпитале долго,

Теперь иду к семье своей,

Да перепутал, вишь, дорогу.

— Я помогу, — сказал Сергей.

Тебя как звать? Меня — Сергеем.

Пойдем, до дома провожу —

Вдвоем дорога веселее.

Я путь короткий покажу!..

11

Так, заведенный в глушь обманом,

Солдат прикончен был ножом.

Пошарив по чужим карманам,

Крапивцев корочку нашел.

На документах фото нету.

Хоть год рожденья не совпал,

Но не беда, не страшно это —

И полицай героем стал.

12

Покинул он края родные,

Назвался именем чужим —

И не имел забот отныне,

Опять легко, спокойно жил.

На каждый праздник — по медали,

А орден — тоже будет рад.

Не все когда-либо видали

Такое множество наград!

Почетный гость на встречах — Рогов

(Пора Сергея нам забыть)

На пионеров глядя строго,

Их учит Родину любить.

Так годы шли. Десятилетья.

Обман тянулся без конца.

Не знали взрослые и дети,

Что перед ними — полицай.

Он стольким судьбы искалечил,

В могилу стольких он загнал!..

Но мы вернемся к нашей встрече:

Как там наш Рогов? Не устал?

13

Устал оратор наш? Едва ли:

Грохочет пламенная речь.

Он сыплет громкими словами,

Он учит Родину беречь.

Но почему сидит, скучая,

Пред ним сегодня молодежь?

Вот парень дергает плечами:

Вот-вот он, встав, воскликнет «Ложь!»

Девица хмуро смотрит вдаль,

Вот-вот воскликнет: «Врешь ты, старче!

«Ну что ж. Ушей мне ваших жаль,

Но теплого местечка — жальче.

Вы недоверчиво глядите.

Я понимаю, дети, вас.

Я — не герой. Я — победитель,

И выйду им еще не раз!..»

2013

триумф

Добрые папа и мама

Дочь Афродитой назвали.